正文
梳理过中国神话的女神，该正视我们的古代男神了。和其他文化中一些体系明确、族谱神谱都清晰的神话相比，中华文明的神话呈现分散性、片段化、重叠化的特点，若要找出一条明确的神话人物关系图是有困难的，因此只能选取最大众化、以及在论证中相对明确的重要男神及组合。
男神们的故事各不相同，他们之间的关系也是错综复杂。当我查阅女神神话时，偏重对个体功绩和作用的了解，目光转向男神时，发现把他们作为群体来看会更有意思。在从小受到的神话故事熏陶中，“三皇五帝”是最常出现的词语。除女娲外，剩下七个神位都由男神占据，他们也是上古神话中最重要的男神。从他们入手，应该能描绘男神世界的大致图景。而在“三皇五帝”之外，有个遗世独立的创世大男神—盘古，他当然也要被纳入代表性男神的圈子。
大男神的级别由高到低，依次为盘古、三皇、五帝。其中最有趣的是“五帝”，排位、人选变化、各自掌管的内容和彼此间的关系，最能代表神话背后的社会及文化意涵，我们可以用“抢头牌”来形容他们之间竞争又和谐的状态，而通过对他们的了解，也能发现男神和女神世界截然不同的地方，以及他们代表的更加世俗化、社会化的人间气象。
创世男神：盘古
神话来源：中原系上古神话
外形：龙首蛇身
在“三皇五帝”的位阶之上，高高悬挂着一个俯视众生的创世大男神—盘古。说他高高在上，或许不贴切，毕竟盘古全身上下都幻化成了天地山川河流。但说他高得遥不可及也极有道理，因为在中国神话的男神排位战中，他从来没有被拉入“抢椅子”的游戏，属于孤独求败、不参与世俗争斗的类型。
盘古从宇宙混沌中生长，拔下牙齿并把它变成斧子，劈开混沌分天地。脚踏大地手撑天空，死亡之身创造万物。呼吸成风云，声音为雷霆，目光是闪电；左眼为太阳，右眼为月亮，四肢脑袋成山岳，血液变江河......盘古身上的虱子跳蚤等小虫子，被风一吹变成人类。
若说谁能和盘古争夺创世大神的地位，可能只有创世大女神了，但在前文曾提到，随着历史发展，女神的神格逐渐下降，在后来的中原神话中，盘古的地位高高在上，女娲地位下降，成为神级第二梯队——“三皇”中的一个。
三皇：伏羲、女娲、神农氏
从“三皇”的排位开始，我们已能看到些许性别斗争和权利斗争的影子，但它并不像“五帝”的竞争那样激烈。“三皇”的人选和排位顺序有不同版本，从几个大神的历史功绩和神格分辨，得出比较合理的“伏羲、女娲、神农氏”版本。
天神伏羲
神话来源：中原系神话
身份：雷神之子
外形：人首龙身
功绩：教人类用火、结网打鱼、创八卦 、制定嫁娶姓氏制度等
有趣的是，希腊神话中的宇宙之神宙斯和我们的天帝伏羲大人都是雷神，东西方神话的人物特定如此相通，没准可以说明人类意识的发展、感知能力、思维方式有相似走向。伏羲是由华胥氏女子踩在雷神留下的脚印后感生诞下，这种出生方式，可以推断伏羲故事产生在母系氏族时期。在伏羲的事迹中，有很多与女娲有重合，比如制定姓氏、婚姻制度等，再加上和女娲的对偶神关系、兄妹创世神话，很明显体现了男女神的权力博弈现象。
女娲
在着重神话男神的篇章，就不再重复女娲的故事和她的重要性了。无非再说一句，在目前成形的神话人物谱系中，最重要的“三皇五帝”里只剩下了这么一位女性神。
神农氏
神话来源：中原系神话
身份：农业之神、中医药始祖
外形：牛头人身
功绩：创造农业、中医药体系
通过了解神农氏的故事，发现他比伏羲和女娲要接地气很多，感觉更像人类，算是半人半神。神农氏虽然和伏羲女娲一同位列“三皇”，但神格明显低很多，神们开始有了人间的烟火气。或者说，随着对自然界认识的提高、农耕文明的开创，人类开始对自己控制自然的能力有了自信，才出现了“人神”。神农氏的事迹中，有趣的部分很多，比如有的故事里说他随身背两个口袋，他广尝植物，能当食物的放左边口袋，能做药物的放右边口袋，他每天尝百草，每天中毒，一中毒就靠茶叶来解毒，后来他见到一朵小花，吃进去后他的肚肠就一截截断开，他来不及吃茶叶解毒就死去了，那个害死神农的植物就被人们称为“断肠草”。“神农尝药千千万，五一能治断肠伤”，便是说情伤了。
小叙“五方”
在“五帝”逐一登场前，我觉得有必要对“五”这个概念进行小小讨论。中国社会在脱离母系社会之后飞速发展，出现阶级、有了统治集团，而在文化上，神话人物发生巨大变动，男神们也逐渐形成等级分明、各司其职的状态。五行观念在汉代开始盛行，东西南北中，五个方位成为“五方”，中为最尊，东次之，“五方天帝”也遵从这个排位。
而在叙述“五帝”特点时，更是有必要了解古代文化对这五个方位的认知。从《山海经》中我们看到，古人认为东方象征生机勃勃的春天，日出之地万物复苏；南方是炙烤之地，日下无影；日落西方、万物凋零，四处弥漫着死亡前的绝望气息，但死亡同时又意味重生，因此西王母以及她的不老药都在西边；北方则是极寒之地，四周一片黑暗，地府冥界；对于华夏民族来说，自己居住的中原地带当然就是世界中心。
由此，我们便先对“五帝”的划定和神力特质有了基本的认识，他们的五行归属和各自麾下的属神也就简单易懂了。
五帝——五方天帝
小前提：“五帝”阵容既有天神版，也有人间五个部族首领-人王的版本，此处因为讨论的是神话中的男神，所以定位在天神版本。
与描述女神的方式不同，在观察中国古代神话中的男神时，发现他们除了自身故事外、更多的是纠葛在彼此的权力归属、亲属关系、地位高低的争夺上，所以在讨论这个现象前，先大致了解一下他们，以便进行后面的“抢头牌”游戏。
东方青色天帝——太皞
属木，主春；属神句（gōu）芒，手持圆规
太皞是东夷族的祖先神，地位极高。东夷族是华夏族的重要来源之一，崇拜太阳和鸟，不过太皞的故事目前所剩无几。
南方红色天帝——炎帝
属火，主夏；属神祝融，手持秤杆
传说炎帝和黄帝是亲兄弟，但哥哥炎帝被弟弟黄帝打败，去南方做了南方天帝。他的女儿们很有名，有女娃（精卫）和瑶姬。
西方白色天帝——少昊
属金，主秋；属神蓐收，手持曲尺
少昊和东帝太皞一样属于东夷部落，太皞的故事重视太阳，少昊的故事则更多关于鸟类，比如他的百官由不同鸟类担任。西帝主刑罚，秋天是收获的季节，跟收割相关（属神蓐收是割草的意思，也象征砍伐），“秋后算账”应该也算是某种类型的“收获”吧。
北方黑色天帝——颛顼（zhuān xū）
属水，主冬；属神玄冥，手持秤砣
颛顼是个严厉的天帝，执掌寒冷黑暗的冬天，他下令阻断了人们上天的天梯，还制定“颛顼历”便于人们劳作。后来的中原神话将颛顼列为黄帝的曾孙。颛顼曾经死而复生，有研究认为这里面有“冬去春来”的隐喻。死亡，在很多文化里都和重生相连。
中央四脸天帝——黄帝
属土，统领四季；属神后土，手持绳索
黄帝最特别的外形特征，是他拥有四张脸，分别朝向东南西北四方，不管四方天帝在不在乎黄帝，黄帝可是时时刻刻关注他们。这么想想，天天被人观察，也是有点恐怖。后土手中拿着绳索，意味“准绳”，为世间万物建立标准。黄帝和后土，很形象的体现了统治者形象。
专注于“抢头牌”的男神们
首先明确的是，在广阔大地上曾生活着地理环境和生活习性截然不同的部落，自然而然，他们崇拜的神明是不同的。随着中原民族对周围民族的不断征战、吞并和融合，华夏民族逐渐统一，形成了我们现在熟悉的中原神话。在文化互相吸收的过程中，各个部落的天神或被纳入中央体系之下、地位下降成为附属，或是被主流文化吞灭。目前呈现的“五帝”，便体现了这个特点，他们有的来自非中原部落，有的虽同属中原系但却是战败一方，导致地位下降。可以说，“五帝”的来头和地位分配，体现了天神之间权利斗争后的制衡结果，从中我们能看到华夏民族形成背后的些许细节。
若从各自的信仰来看，东方天帝太皞和西方天帝少昊同属东方鸟图腾部落；北方天帝颛顼院子北方或东北方崇拜鱼、蛇的部落；南方天帝炎帝来自火图腾部落，可能是中原系的分支。原来我们一贯有注重民族大团结的传统。而从东夷族占了“五帝”中的两个席位来看，他们应该是构成华夏民族的重要分支。
