解析左旋生命分子起源之谜：光线偏振

    地球上的生命都偏向于使用往同一方向旋转的大分子，而不是另外一个方向(手性分子)，这很可能是由于恒星光芒对形成行星的星云照射的原因。如果这个观点正确，那么地球上的生命分子可能最初来源于宇宙中的某个角落。

    在地球上，组成生命的有机分子通常都具有手性，也就是说有两种分子互为镜像，就像左手和右手的关系，造成这种现象的原因很可能是由于太空中照射到这些分子上的光线。所有的光线都像开瓶器一样，要么往一个方向旋转，要么往另一个方向旋转，光线的这种性质叫做“圆偏振”(circular polarization)。往一个方向旋转的偏振光会破坏手性分子中的一半分子。

    为了探测外太空中光线的偏振方向，天文学家把焦点集中在了天蝎座方向，距离地球5500光年的猫掌星云上，这片星云是银河系内形成恒星最活跃的区域之一。科学家发现，该星云发出的光线中大约有22%是圆偏振。这是在恒星形成区域发现的最大比例的圆偏振光现象，或许表明圆偏振光在恒星和行星的形成区域普遍存在。

    天文学家模拟表明，这样大比例的圆偏振光的存在是由于围绕在恒星周围的尘埃颗粒。星云中的磁场对尘埃颗粒进行约束和排列，恒星的光线在排列规则的尘埃颗粒上发生散射，形成圆偏振光。

    星云中的化学反应可以形成氨基酸分子，这些分子的手性取决于照射到它们身上的光线的偏振方向。科学家认为，地球上的左旋氨基酸很可能是由太空中的陨石带来的，这造成了左旋氨基酸较右旋氨基酸的优势地位。

　　化学纳米技术可实现光线控制药物疗效

    巴塞罗那大学资深教授欧尼斯特-吉拉尔特以“设计、合成和构造缩氨酸和蛋白质”获得了2011年西班牙国家研究奖，他人工合成两种缩氨酸(小型蛋白质)，在光线照射下能够变形，可实现开启和关闭一种特殊蛋白质之间的交互作用。目前，基于这项最新化学纳米技术，可成功研制光线控制的药物。

    这两种蛋白质的结合存在着内吞作用，在这一过程中，蛋白质细胞允许分子交叉在细胞膜表面或者进入其中。吉拉尔解释称，感光缩氨酸的作用相当于交通信号灯，在细胞内吞作用中呈现出“红灯和绿灯”，同时，它也是细胞生物学的一个强大工具。

    西班牙科学家最新研制新型缩氨酸分子，受光线控制，可像交通信号灯一样开启关闭蛋白质之间的交互反应

    塔拉戈纳生物工程研究所“纳米探测器和纳米开关”实验室主管波尔-戈罗斯蒂萨说：“这些分子使我们聚焦光线便能控制生物进程，并对它们进行研究分析。该创新研究有助于科学家研制用于化学-医学应用的缩氨酸。”             

    适当的生物进程修正，意味着科学家基于这项最新研究可研制用于生物医药领域的先进光控工具，并开辟新的研究领域，例如：光电药物学和光电遗传学。同时，科学家可以研制一种受光线控制的特殊药物，在治疗每位患者的过程中，限定进行治疗的身体区域，从而显着减少药物副作用。