对于这些宏大的话题，曾有过许多经典的解析，而刘易斯·芒福德则用《技术与文明》一书，给出了更为新颖的理论，甚至完全颠覆了传统的文明史叙事。
在国内，读过这本书的人不多；在国外，它却是流传了90余年的经典名著。尼尔·波兹曼在《娱乐至死》一书中，就大段引用了《技术与文明》中的观点。
今年，本书在国内重新翻译出版，吴国盛、吴冠军、汪安民、刘孝廷、尹烨等学界大咖纷纷倾情推荐。
作者刘易斯·芒福德的人生颇为传奇，他在哥伦比亚大学读书没能拿到任何学位，后来却成为哥伦比亚大学的讲师，再后来还登上了《时代周刊》封面。
他被奉为
大英帝国爵士
，还曾十余次获得重要大奖，包括美国自由勋章奖、英国皇家建筑学金奖、美国国家文学奖章、莱昂纳多·达·芬奇奖章等。
◎从技术看文明的开山之作
芒福德是技术哲学领域的大师，他对现代技术的反思，不仅比波兹曼更早，而且比马歇尔·麦克卢汉更早。1934年出版的《技术与文明》就是芒福德的代表作。
本书也是“从技术看文明”的开山之作，后来学者在书写相关著作时，本书都是重要参考。虽已过去了这么多年，今天读起来却仍能引发密集而深入的思考，这就是经典的魅力。
◎对文明影响最大的技术，恰恰是我们忽略的那些东西
以往人们眼中，对人类文明影响最大的技术是蒸汽机、发电机，是轮船、汽车、飞机、大炮、核武器。芒福德却认为，对文明影响最大的，恰恰是我们忽略的那些东西。
比如育种、播种、施肥、驯化动物等原始技术，比如望远镜、印刷机、机械钟等现代发明。芒福德说：“
现代工业时代最重要的机器是时钟，不是蒸汽机。
”因为时钟培育了人类宇宙秩序的观念。
◎颠覆文明史叙事——除了生命之外，别无财富
在现代绝大部分人的认知中，人是“使用工具的动物”。我们熟悉的史前分期，遵循的就是工具标准：旧石器时代、新时期时代、青铜时代、铁器时代等。
芒福德完全颠覆了这种认知，提出了“心灵首位论”——
不是技术决定心灵，而是心灵决定技术；除了生命之外，其实别无财富
。
