17岁的黄光裕与哥哥一起带着4000元钱从广东汕头北上开始做生意。半年后,兄弟俩盘下了北京珠市口一间不足100平米的小服装店,改做电器经营。这间原名“国美服装店”的小店,于1987年元旦正式更名为“国美电器店”。
这间小电器店的开张正逢其时,当时整个市场正处于供不应求的卖方市场阶段,任何商品只是一转手间便有丰厚利润。然而黄光裕并非只图一时之利,而是志在长远。
面对巨大的市场需求,他们摒弃了当时多数商家插足中间环节,轻易赚取暴利的做法,而是制定了“
坚持零售,薄利多销
”的经营原则。
因此二十多年前,
当黄光裕在《北京晚报》首推中缝报价广告时,国美立即成了北京电器价格的坐标
。北京的消费者大约都还记得,那时买电器即便不到国美,之前总要浏览国美的中缝价格,甚至带份报纸去商家那里砍价。
到1992年,黄光裕已陆续开设了七、八家名称各异的小店。1993年,国美电器总公司成立,七、八家店中经营不好的被关闭,留下来的店铺一律称为“国美电器”。1996年黄光裕对国美连锁电器超市进行了考察,明确了国美连锁经营的方向,在此后的市场扩张中,
国美电器始终坚持最初的薄利多销的经营原则,一路所向披靡
。
1999年7月,国美首度出京,低价进军天津,一举突破当地商家的联合封堵,拿下天津电器市场的第一名;同年12月国美低价进入上海,由于顾客过多,店门屡次被挤破;2000年国美“击跨彩电限价联盟”,被认为是零售终端左右电器价格的开始;随后国美携着它的价格利剑,成功地进西部,闯东北,占中原,2002年底又迅速进驻华南重镇广州和深圳。国美所到之处,通常都会将当地家电零售价格拉低10%—15%,因此国美被冠以了“价格杀手”的称谓。
截至2002年底,短短十几年时间,从4000元起家,由不足百平方米的小店开始,黄光裕的电器生意已经成长为年营业额150亿元人民币,拥有5000多名员工,超过110间大中型店铺的全国最大的电器连锁店。