2024年6月10日，德国联邦卡特尔局（Bundeskartellamt，反垄断局）官方发布了《宝马、梅赛德斯、蒂森克虏伯和大众可以就获得某些技术许可证进行
联合谈判
》的消息。
此举，意味着由四家德国汽车行业为应对4G/5G专利收费而推动的
许可谈判小组
（
L
icensing
N
egotation
G
roup，LNG）模式，正式获得了德国竞争监管部门的认可。
所谓的LNG，
主要是被许可人一方，希望通过
联合谈判的方式
（类似于团购）改变现在与许可方在标准必要专利谈判上的不平等，以期改变目前汽车厂商在进行标准必要专利许可谈判中，往往处于劣势地位的情况。
虽然此次LNG模式获批附带了一些条件，但这也成为被许可人一方在全球主要反垄断管辖区获得的一次重大突破。
因此，这一模式是否会扩散到诸如欧盟或是中国等反垄断监管区域，将成为未来非常值得关注的一点。
实际上，早在今年初，就有消息表明德国三家汽车巨头外加零部件厂商组建了一个小组，旨在推动相关政策。
2024年1月29日，专注于反垄断的媒体
m
Lex
报道，德国的三家汽车巨头
大众
、
宝马
和
奔驰
，外加零部件厂商蒂森克虏伯，已经组建了一个旨在改善其在标准必要专利许可谈判中的谈判地位的小组。
当时报道显示，该行为引发了德国竞争管理部门的质疑。德国联邦反垄断局希望了解许可谈判小组是如何改变专利池和专利持有人之间的现有关系的。
之所以德国汽车行业的联手会被重点关注，因为从过去的历史来看，德国汽车行业一直以来都是“卡特尔”的高手，并因此领到了欧盟开出的巨额罚金。
例如，根据路透社统计，欧盟对于欧洲汽车厂商的反垄断罚金一直居于高位。
2016年7月，欧洲监管机构对MAN、沃尔沃/雷诺、戴姆勒、依维柯以及DAF等多家卡车企业开出总计29.3亿欧元的罚款，理由是这些企业组成了一个卡特尔组织，串通操纵卡车价格长达14年。
戴姆勒领到了最大一笔罚单，10.08亿欧元，DAF被罚7.52亿欧元，沃尔沃/雷诺被罚6.7亿欧元。
另外一起巨额罚单也出现在汽车相关行业，2008年，欧洲监管机构对汽车玻璃厂商圣戈班（Saint-Gobain）、朝日（Asahi）、皮尔金顿（Pilkington）以及索利沃（Soliver）开出的13.5亿欧元的罚款。其中法国圣戈班被罚8.8亿欧元，美国皮尔金顿被罚3.57亿欧元。
原因是这些企业组成的卡特尔组织，在价值20亿欧元的市场上对汽车行业和消费者进行了长达5年的欺诈。
所以，此次大众、宝马和奔驰三家主要汽车企业联合起来试图推动的这个LNG组织，到底德国的竞争管理部门，也就是反垄断机构到底会如何进行认定，是非常值得关注的一个事情。
正如
mLex
文章的编辑记者在其社交媒体上表示，根据当时提案的消息，在LNG谈判许可期间，
专利权人不得单独与汽车公司开始新的双边谈判
，虽然谈判可以随时终止。
仅从这一点来看，是否会触发德国竞争监管部门的否定，就非常值得关注。
不过，目前来看，德国联邦反垄断局此次有条件批准了汽车行业的许可谈判小组（
A
utomotive
L
icensing
N
egotiation
G
roup，
ALNG
)，实际上应该是解决了普遍关心的该谈判小组会引发的反垄断担忧的问题。
例如，德国联邦反垄断局负责人
Andreas Mundt
表示：“在智能手机或汽车中使用4G或5G等技术需要获得数千项专利的许可。竞争法承认，许可方可以将实施特定标准所需的专利捆绑在一起，形成一个在公平条件下提供的包。我们的审查首次集中在被许可方方面的合作，这就是为什么我们正在竞争法领域开辟新天地，这一发展意义远远超出德国。
经过广泛调查，我们对计划中的ALNG没有严重担忧。
”
此外，
Andreas
也提到，目前ALNG模式的前提是
仅限于非汽车行业特定的标准
，并且遵守竞争法制定的其他准则。并且提出，参与这一框架内的谈判
必须始终是自愿的
。
合作必须向汽车行业的供应商开放
。
信息交流必须限于绝对必要的最低限度。
”
在对ALNG的具体审查中，会考虑到受
影响市场的综合市场份额不断增加的情况，德国联邦反垄断局认为
如果不超过15%的门槛值，根据欧盟关于横向合作协议的指导方针，这种合作原则上是可能的。
在通用移动通信技术SEP的许可市场上，相关方和未来可能的汽车行业ALNG成员在需求方面的总份额低于15%。
事实上，至少在某些情况下，各种汽车市场都超过了15%的门槛。
然而，ALGN成员之间因联合采购而产生的协调风险并不显著，因为SEP的许可证成本通常不到车辆总生产成本的1%。
另一个受到限制的条件是，
要求许可方与ALNG就许可条件进行的谈判（而不是双边谈判）始终是法律和事实上自愿的。
还有一个条件是，
ALNG及其进行的许可谈判对汽车行业的供应商开放。
此外，德国联邦反垄断局还
通知ALNG，当ALNG或其谈判小组将其活动扩展到更特定于汽车行业的技术的任何计划都必须在实施前通知当局。
这也适用于ALNG组织或活动的其他重大变化。
结语
从目前各方对于德国竞争监管机构做出的这一决定反应来看，有网友表示很“及时”，言外之意就是出台的有点晚了，因为目前这三家德国车企全都加入了Avanci汽车专利池。
也就是说，即使要以ALNG的身份谈判，也是要在已经签署生效的入池协议到期之前才能考虑的问题。但是这一点，对于尚未加入Avanci专利池的中国车企及零部件厂商还是有很大的现实意义的。
而且德国这个口子一旦撕开之后，欧盟和中国的反垄断机构是否会随后跟进，都将是值得期待的方面。
实际上，在欧盟层面，2022年
10月2日的一份欧洲议会的德国立法者
马里恩·沃尔斯曼
（
Marion Walsmann
）撰写的68页报告草案中，就
认为LNG可以简化流程，确保许可条款和条件对所有参与SEP实施方更加统一和公平，并认为这将有利于中小企业。
因此他
建议欧盟应审查LNG的竞争影响，并分析LNG应满足哪些条件，以符合竞争法。
