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保湿，是皮肤护理最重要的基础护理之一，尤其是在干燥寒冷的季节，如果做好保湿，避免皮肤干燥、缺水、粗糙，就显得尤为重要。为了把保湿彻底讲清楚，会写几篇保湿的系列文章，先从理论开始，到最后实操结束，满足不同小伙伴的需求。这篇是保湿系列文章的开篇文章，先谈理论。
皮肤的构造
我们知道，皮肤分为表皮层、真皮层和皮下组织，其中，表皮层有内到外分别是基底层、有棘层、颗粒层、角质层。其中，角质层在皮肤保湿过程中发挥着重要的作用，了解角质层，可以让我们更好的做好保湿。
角质层具有独特的“砖墙—泥浆结构”，如下图：
角质细胞就相当于“砖块”，细胞间质相当于“泥浆”。正常的角质细胞并不是图中砖块的长方形，而是垂直菱柱状，角质细胞之间通过“桥粒的蛋白质”相互锁死（连接着一起），这些角质细胞在皮肤表层堆积10-30层高。细胞间质作为“泥浆”，填充在角质细胞的之间。
在角质细胞内部，有NMF（天然保湿因子），这些天然保湿因子可以锁住水分，供给皮肤新陈代谢必需的养分，在皮肤整个生理活动中发挥着重要的作用。天然保湿因子主要包括：游离氨基酸（40%）、PCA钠（12%）、乳酸盐（12%）、（糖类、有机酸、多肽等）8.5%、尿素（7.0）、氯化物（6%）、钠（5%）、钾（4%）、钙（1.5%）、镁（1.5%）、其他。对这些成分大家是不是很熟悉。没错，在很多保湿产品中，都会添加这些成分，都是一些非常出色的保湿剂，能够渗透进入皮肤内部，发挥锁水的效果。
角质细胞间被细胞间质填充。细胞间质主要由脂肪酸（10%）、胆固醇（25%）、神经酰胺（50%）、其他。这些成分是不是也很熟悉，尤其是神经酰胺，经常出现在一些具有修复效果的产品中。
构成细胞间质的成分在细胞之间并不是杂乱排列，而是形成整齐的双层脂质结构，堆积在细胞周围。角质细胞之间的“泥浆”（细胞间质）都是脂溶性成分，不溶于水，可以防止体内的水分透过细胞间质蒸发，同时也会阻止外界的水分和水溶性成分进入人体，大家观念中的“补水”并不靠谱。大家也会明白为什么化妆品中的水溶性成分没有脂溶性成分更容易渗透进入皮肤内部。我们泡个澡不会吸收水分变成“胖大海”，就是最外层的角质细胞和细胞间质的屏障作用。
这里要特别说明一下，皮肤水润饱满，不仅和皮肤水分含量密切相关，还和细胞间质中脂质的含量有关。因此，皮肤护理除了保湿，如果能适当补充细胞间质，可以更好的让皮肤水润、饱满、有弹性。
皮肤的保湿原理
在皮肤众多的作用中，防止体内水分过快蒸发，维持肌肤水分，是皮肤重要的作用之一。皮肤的保湿作用，主要由四道屏障发挥作用，分别是：1、皮脂膜；2、排列紧密的角质细胞；3、细胞间质。4、天然保湿因子
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皮脂膜
皮肤上分布着大量的皮脂腺和汗腺。皮脂腺每时每刻都在向皮肤的表面分泌皮脂，汗腺会向皮肤表皮分泌汗液。分泌到皮肤表面的皮脂和汗液混合在一起，和脱落的角质细胞、空气中的灰尘一起，构成皮肤表面的皮脂膜（如下图）。这层皮脂膜均匀的分泌在皮肤表层，可以防止皮肤内部水分蒸发、锁住水分，起到保湿的作用。
如果皮脂膜分泌旺盛，皮肤比较油，保湿能力强，属于油性皮肤。皮肤表面油脂分泌不均匀，有的分泌量大，有的分泌量少，属于混合性皮肤。皮脂膜分泌不足，皮肤锁水能力差，属于干性皮肤。
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排列紧密的角质细胞
皮肤最外层的角质慢慢的角化，紧密的排列在皮肤的最外层，像砖头一样形成“砖墙”。除了可以发挥屏障作用，防止外界异物进入皮肤内部，还可以防止体内的水分蒸发，发挥锁水的功能，达到保湿的效果。
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细胞间质
上文我们已经讲过，细胞间质由一些脂质形成双层结构堆积在角质细胞之间，细胞间质的主要构成分是脂溶性成分，不溶于水。同理，水分也很难穿过细胞间质流失。细胞间质的疏水特性，可以有效防止水分通过细胞间隙流失。
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天然保湿因子
我们在上文介绍天然保湿因子（NMF）时，详细列出了组成成分，这些成分大部分都是出色的保湿剂，可以有效的锁住水分子，保湿肌肤水润有弹性。
