今天起，比特币在日本成为合法支付方式。日本内阁正式签署的《支付服务修正法案》于4月1日生效，比特币等虚拟货币支付手段合法性得到承认。
在中国央行加强比特币监管的背景下，曾经发生过比特币“黑天鹅”事件的日本已经成功取代中国，成为全球比特币第一大交易市场。
2016年2月，日本金融监管机构FSA研究了将比特币等数字货币视为常规货币等量的立法修正建议。如果该立法修正建议获得采纳，那么比特币就能“完全履行其货币功能”。
今年稍早，日本内阁又通过了一系列法案，承认比特币等虚拟货币具备“类财产价值”，可以用于支付和数字交易。
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日本的比特币交易量目前已大幅增长。Coincheck是日本最大的比特币交易平台之一，这家平台每月的交易总金额已经从去年年初的30亿日元左右，增长到现在的360亿日元，扩大了12倍。平台的用户数量也大增，从去年4月的14,000名到今年1月的76,400名。同时，能够接受比特币支付的商家预计将在今年翻五倍达到2万家。
在此前，中国一直是全球比特币交易的第一大市场，市场份额占到90%左右。而日本之所以能取代中国成为全球比特币第一大国，除了中国的监管变得更加严格这一外在因素之外，还与日本当局和民众的积极推进大有关联。
没有教训就没有成长，日本比特币市场就是经历了这样一个过程。
2014年2月，总部位于东京的交易所Mt. Gox（又被大家谐音称为“门头沟”）在承认丢失价值约5亿美元的比特币之后，迅速倒闭，CEO马克•卡普勒斯（Mark Karpelès）被捕。MtGox巅峰时期，曾经处理大约80%的全球比特币交易。
用户向“门头沟”追讨丢失的币
这一大型交易所的倒闭直接打击了日本比特币行业的士气，一直处于低谷。直到2016年情况才发生了转折。不过也正是由于“门头沟事件”，使得该国监管部门开始考虑为比特币设定管理条例。
整个监管框架的构建花了两年多的时间。这个法案的最初版在去年3月提交到国会。同年5月，政府对《支付服务法》和《防犯罪收益转移法》进行了修订。
4月1日今天生效的新法案旨在保护消费者权益，帮助他们区分安全的(也就是通过官方批准的)和不正当的交易所。
交易所将被要求向日本首相进行注册登记，同时还必须满足很多其他的要求。
例如，交易所资本规模不得低于1000万日元（约合61万元人民币）并且必须拥有一种足以预防盗窃和损失的IT系统。交易所还必须建立多种系统和流程，涉及到工培训，内部规定，治理，以及外包指导等。
为了遵循《防犯罪收益转移法》中的规定，交易所正在引入更加严格的KYC程序。
这个法案同时还定义了几种特定的加密货币为合法支付方式，防止用户掉入传销币、虚假数字资产的陷阱。
监管部门的这一举动还建立了消费者的信心，自2016年起，日本比特币市场已经正式走出低谷，比特币用户大幅增加，交易量也大幅增长。
但是正如Bitlicense在美国经历两种极端看法一样，日本新出台的这一监管既有利也有弊。此前纽约推出的Bitlicence就被大部分比特币社区成员认为其表现出极强的官僚主义本质的同时，还为小型初创公司设定了过高的门槛，因此会危及该地区比特币初创公司的发展。日本也有相同的打算。
在该法规中，比特币初创公司必须提交3年内的商业计划、分离基金管理，必须符合KYC/AML规定，接受外部审计，并且向有关部门进行定期汇报。
这么算下来，专家预计成立一个合规交易所需成本在30到50万美元之间。这还不止，除了交易平台，任何涉及加密货币业务的公司都必须承担额外的费用和大量的文书申请工作，因此，这项新规还会影响到P2P去中心化交易。最终，这项新政会给初创公司造成巨大的经济压力，终有一天会迫使他们不得不宣告破产。
即便如此，监管还是为了更好地发展，先在法律上承认地位，再后续修改细则。
出了官方在监管上做出一系列努力，比特币交易商也没闲着，积极扩大比特币的应用范围。比特币在日本的实际应用场景越来越丰富，这使得比特币在日本不仅有投资、投机的价值，还具备流通交换的价值。
美国《华尔街日报》1月的报道称，目前在日本有5270个商家及网站接受比特币作为付款方式，1月比特币的支付额较去年12月大幅增加8900%，而且月支付额还将继续保持高增速。
同时，比特币的应用范围在不断扩大，除了在各种商店和店铺的应用之外，比特币应用还扩展到公共事业。如比特币交易商ResuPress与日本能源公司达成合作，使用户可以通过ResuPress用加密货币支付电费。稍后还会很快扩展到水和煤气缴费，并希望在2017年接受比特币的商家数量增加到20,000。
日本银行巨头瑞穗金融集团（Mizuho）已接近完成一项利用比特币区块链进行证券转让的试行项目。该银行今年早些时候刚刚投资了日本最大比特币交易所BitFlyer。
日本交易所集团(JPX)主导的区块链联盟正在为资本市场开发和布署一种区块链概念验证（PoC）平台，他们也计划在今年4月发布其首个用户应用程序。
综合自：金融之家 作者：李园
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