当关羽军团丧败之余，刘备又宣布曹丕代汉建魏为篡逆，自己继承汉室正统称帝。因此他的东征，等于是在和跨据中原九州的魏国势不两立的前提，再与据有三州的吴国开战。
这是真正的以一州之力而抗全天下，因此想靠正兵流稳扎稳打取胜，是基本不可能的，必须要有类似汉高祖刘邦那样孤注一掷的冒险精神，把所有家当全压上去豪赌，死里求活去搏命。要争天下，又怎能不冒一点风险?
战后复盘的话，刘备如果一定要东征，要想反败为胜，完成至少收复荆州，最好能一举灭吴实现南北朝的战略目标，可有以下几步：
1、竭力保住张飞性命，解决将领素质不足问题。
关羽死后，张飞无论能力威望，皆为蜀汉头等大将，他的意外身死对蜀军士气是一大重创，更造成人员调派上不可估量的损失。若张飞在，何至于用籍籍无名、战功不显的冯习冯休远为“领军，统诸军”的大督？
蜀汉车骑将军：张飞
范强（《演义》做“范疆”）和张达是张飞亲信部下，贴身“健儿”。张飞酗酒鞭挞身边亲随，传到刘备耳中，为此常常告诫，说明此事亦是冰冻三尺，非一日之寒。
他们之所以在大战前暗杀张飞，既是积怨已久，也说明当时不看好刘备军东征前景的人甚多，方有此冒险之举。
所以排除「刘备死后，再穿越回魂到夷陵战前，先知先觉杀了范、张二人」这种特殊情况不考虑，刘备劝也劝了，训也训了，终究不可能把张飞这么一个五十多岁的老头子栓在身边时时管教。
能想到的补救措施，就是针对张飞“爱敬君子”这点，派一个名望素高、得张飞敬重的士人去张飞军中任职，时时规劝告诫。
2、孤注一掷，多动员几万兵马，解决兵员不足问题。
此时对刘备有利的一面，是曹魏的强大存在固然牵制了他，但更多牵制的其实是孙权。夷陵之战对峙期间，孙权带领吴国中军主力坐镇武昌，东吴水军巡弋从江陵到长江入海口的千里江防。长江下游更是江东大族根本重地，亦必有大量私兵把守。如果说孙权将三分力用在抵御刘备，那至少同时将六分力用于防备曹丕。
这才是夷陵之战后尚未喘息，在陆逊部仍与退守白帝的刘备对峙时，曹丕三路大军南征，东吴军虽然孙盛、吕范、诸葛瑾部连连失利，最终仍能凭朱桓、朱然等人的奋战，有惊无险地击退魏军侵攻的根本原因。
魏文帝：曹丕
巴蜀是易守难攻的割据之地，而非真正足以图谋天下的帝王基业，三千年来历朝历代无不证明这点。刘邦同样据有汉中+巴蜀时，他的选择可不是在天府之国老老实实种田，积蓄实力，而是4月才到汉中，8月就出兵还定三秦了。
相比刘邦，刘备在夷陵之战的布置实在过于求稳妥了，或许不免有兵败亦可留一方基业的顾虑，并不敢真正放手一搏，战役规模打的始终是有限战争，而非全面战争。
夷陵战败后，光巴西郡发诸县兵就得五千人，由马忠带队去援救刘备，督江州的赵云部同样兵进永安。而经历这场丧师不下5万人的惨败，仅仅数年后，诸葛亮又重组了一只数量在十万左右的强大军队，可见汉末少经战事的蜀中人力资源之充足，在夷陵之战时远没有得到充分动员。
为什么湘水方向的偏师没有起到调动吴军主力的作用？因为刘备东征军兵员不足，金帛收买的武陵蛮是一帮战五渣，连步骘的一万交州军都对付不了。
如果刘备从蜀中再动员3-5万人马上前线，形成兵力上的绝对优势，全军一半照旧与陆逊对峙，另一半精锐兵将出湘水游战，如伟人之言，因粮于敌又如何？孙权敢把守江防的吴军也抽调三五万出来怼么？那样曹丕一定开心之极。
从夏侯渊军团覆亡、曹操汉中退兵后，曹魏就患上了“山地战恐惧症”，称汉中为“天狱”。因此当蜀吴两国当真拼尽全力殊死搏杀时，魏国进攻东吴的可能是远远大于攻打蜀汉的。而从地理环境来说，魏国攻吴的难度同样远小于攻蜀。
何况此时孙权占据南郡、武陵、零陵三郡才两三年，统治还远谈不上巩固。
3、战必用间，除掉陆逊这个当前大敌。
刘备遣吴班诱敌时，东吴诸将请战不成，认为陆逊胆小畏敌，才会连退百里，不敢出战，因此“各怀愤恨”。
这说明陆逊虽有卓绝才能，但在吴军中威信严重不足。
【诸将并欲迎击备，逊以为不可，曰：“备举军东下，锐气始盛，且乘高守险，难可卒攻，攻之纵下，犹难尽克，若有不利，损我大势，非小故也。今但且奖厉将士，广施方略，以观其变。若此间是平原旷野，当恐有颠沛交驰之忧，今缘山行军，势不得展，自当罢於木石之间，徐制其弊耳。”诸将不解，以为逊畏之，各怀愤恨。】——《吴书》
东吴大都督：陆逊
陆逊是陆康从孙，当年孙策围庐江，陆氏宗族包括陆康在内死了一半人，和孙氏本有血仇，孙权对陆逊又怎么可能心神无二，信赖无间呢？
东吴大帝：孙权
孙权极信任的吕蒙，曾经高度赞扬陆逊之才，在诈病袭关羽时推荐他代替自己。可是到吕蒙临死前，
推荐代替自己的，却变成了孙权的发小死党朱然，这变更本身就意味深长了。
【权问：“谁可代卿者？”蒙对曰：“陆逊意思深长，才堪负重，观其规虑，终可大任。而未有远名，非羽所忌，无复是过。若用之，当令外自韬隐，内察形便，然后可克。”】
