在新生儿降生后的一年内，宝宝的睡眠问题是家长们面对的最大难题，晚上每一两小时哭醒一次，喂奶、哄睡好似永不停止的循环，妈妈们身心俱疲、面目无光，每天都在心底困扰纠结：“
宝宝什么时候才能睡整宿觉呢？”“该不该戒掉夜奶？” “我这么想是不是太自私了？”
美国早教示范计划创始人玛格达·嘉宝告诉我们：夜里醒来的孩子需要的不是吃奶，而是安慰。
“一哭就奶，喝奶才睡”，不仅让家长们精疲力竭，也影响了宝宝培养自我睡眠，还增加了牙齿畸形、龋齿的危险。
婴儿不喜欢睡觉？
在最初的几个月里，婴儿的睡眠和哭泣一样，是家长们面对的最大问题。家长们会相互分享哄孩子睡觉的经验，彼此询问孩子能睡多少觉、大人能睡多少觉，特别是在夜里孩子会醒来多少次。
很多家长都有这样的误解：孩子不喜欢睡觉。
或许婴儿的睡眠问题有更深层次的社会原因。美国人难道不是普遍存在对睡眠的偏见吗？我们认为睡觉是浪费时间，我们觉得可以用这些时间来做点什么。我们会使用“沉入睡眠”这个词（falling asleep，fall 有堕落的意思），“堕入”不论对大人还是孩子都是一个消极的词语。
我们孩子的睡眠问题，深究起来很可能根源在于我们自己对睡觉的态度。
记得有一次在我的课堂上，一位父亲转过头来问我：“安妮不喜欢睡觉，我们能做点什么？”6个月大的安妮好像是听懂了，转头看着我。
我看着正在垫子上玩球的她说：“我们正在谈论你的睡眠呢。”
然后转向她爸爸说：“大人们用自己的眼光来看待睡眠这件事。很多人认为睡觉是浪费时间，这些时间可以用来做一些更重要的事。‘婴儿床’这个词就有负面的意味（英语中crib，婴儿床，也有拘禁的意思）。人们会联想到拘禁，而婴儿床本来应该是个温馨的所在。”
听到我的话，安妮坐了起来。我对她报以微笑。
“当你把安妮放到床上的时候，你要对她说‘休息’，而不要用‘睡觉’这个词，即使困极了的宝宝，听到‘睡觉’这个词都会精神起来的。对她说：‘我要休息了，我会把你放到婴儿床上，我要去沙发上躺一会儿。’在你发现她困倦的时候，尽可能早地把她放到床上。如果孩子太过疲倦，她很可能会闹觉的。她入睡时你做的越少越好。”
用尊重的态度对待孩子睡眠的最佳选择，就是帮助孩子养成良好的睡眠习惯。
你可以形成一套睡前活动的规律。
孩子的生物钟会适应每天起床、吃饭、睡觉的时间安排，这样她就能够对睡觉形成预见性。我建议早点让孩子上床睡觉，晚上六点是最佳时间，最晚七点。
很多家长都告诉我，当他们试着让孩子早点上床时，他们惊讶地发现孩子们睡觉的时间更长了，起夜的次数也减少了。
婴儿需要遵从她自己的作息规律，而不是大人的。
准备睡觉
婴儿困倦时会有一些微小的信号，我们要仔细观察，比如眼皮开始“打架”、动作放缓、反应变慢，等等。
这时，你就可以准备让孩子上床了。告诉孩子睡觉时间快到了：“10分钟之后睡觉时间就到了。”这样孩子就有了心理准备。
形成固定的规律，是养成良好睡眠习惯的基础。
让孩子清楚地了解睡觉前的一系列程序，比如：
“首先你会吃晚饭，再洗一个澡，然后就该上床睡觉了”
等等，她就会对这些活动有所预期。
要用积极正面的语言和孩子描述睡觉这件事，同时要把婴儿床布置为一个温馨舒适惬意的地方。
如果你的话语中有对睡觉负面的信息，比如
“
可怜的孩子你得睡觉了”，或者“可怜的宝宝关了灯会害怕吧
”
这类信息，孩子是很容易捕捉到的。
这些话语反射出了我们大人内心的感觉，而不是孩子的。
你越说这些负面的事情，它们就越容易出现在现实中。
不要用消极的表述，而应该说：“我看到你有点累了，我把你放到小床上，让你好好休息。”
孩子晚上和大人分开睡觉的时候，给他们一些情感依恋物是可以的，比如泰迪熊或小毯子。也可以让她自己选择：
“你想带着你的小兔子还是小毯子一起睡觉？
”
把孩子放在床上之后，你可以把想对孩子说的话，对泰迪熊或其它情感依恋物说出来，孩子也会听在耳边，记在心里的。
等孩子选好情感依恋物后，你可以说：
“小
兔子，睡觉时间到啦。我要把你放在小床上，给你和乔盖上被子。你要好好休息啊。晚安，明天早上见。”
我还有一个建议，可以不对孩子说她困了，而是说你自己困了，需要休息了。
在睡前回述白天的活动也是一个好办法。比如，你可以对孩子说：
“今天我们出去散步了，外面下着雨，我们回家吃了午饭”
等等。
一些事情我们以为不重要，但对孩子而言很有意义，比如吃的什么饭，去了哪里，见
到了谁等等。
回述白天的活动，也能带给孩子安全感，这样她就能带着白天的好心情，安稳地进入梦乡了。你也可以给孩子讲讲明天的计划，讲述过去的事，现在的事和以后的事，能给孩子一个时间变化的概念。
要把现在和明天联系起来，你不妨对孩子说：
“
泰迪熊
回到架子上了，积木回盒子里了，你想和你的玩具们说晚安吗？它们明天一早又会等着你和它们一起玩呢。
”
读一个温馨的睡前故事，唱唱摇篮曲，也是很好的睡前活动。我推荐一本经典的睡前图画书——玛格丽特·怀兹·布朗的《晚安，月亮》（哈珀·柯林斯1947 年出版，2014 年在中国大陆出版，译者注）。
在这本书中，小兔子和身边的事物一一道晚安，房间也逐渐变得更暗更安静。最好在孩子还醒着的时候把她放在床上，和她说晚安，这样她在夜里醒来时就能知道自己在哪儿了。
帮助孩子学会自我安慰
要养成良好的睡眠习惯，孩子需要时间来学习自我安慰并独自入睡。
这可能对父母来说是个困难的过程，因为其间少不了孩子的哭泣。有些婴儿比别人更容易自我安慰，能更顺利地入睡，但所有的婴儿都应该在醒着的时候被放到小床上，这样他们才有机会学习自我安慰。
一些孩子可能会在学习自我安慰、独自入睡时遇到困难，特别是那些已经习惯了被大人抱着、摇晃着入睡的孩子，但这些困难都是可以克服的。
我们必须知道的是，大人的动作和语调，以及孩子身边的环境，都能帮助孩子安静下来，而不必给她额外的刺激。
告诉孩子你希望她能躺下睡觉，而不是抱着她溜达或给她喂奶，这样才能让她学会自我安慰。
对孩子学习的过程要有耐心，不要指望立刻见效。你要做的是帮助孩子养成好的睡眠习惯，适应家庭的生活节奏。
在这个过程中，
你的心态很重要。要相信孩子可以学会独自入睡，甚至可以睡整宿觉。别忘了最终的目标就是帮助孩子养成良好的睡眠习惯。
不得不承认，有时候困倦极了的父母，会不惜采用一切办法，来让他们的孩子赶紧入睡。他们会摇晃婴儿床，把孩子放进电动秋千里，甚至开车带孩子出去转一圈。这些都不是长久之计。
如果孩子在上床时哭闹，要告诉她，她正在学习独自入睡呢。在她身边坐一会儿，而不要把她抱起来，让她明白现在是睡觉的时间。即使是很小的婴儿，也可以从大人的语气语调中获得信息，他们会听懂大人表达的意思。
你的孩子可能仍然会拒绝睡觉。一些来上我的课的家长反映，使用“费伯方法”应对儿童睡眠问题十分有效，“费伯方法”来自波士顿儿童医院儿童睡眠失调治疗中心主任理查德·费伯博士的著作《解决儿童睡眠问题》（Solve your child’s sleepproblems 法尔赛德出版社1986 年出版）。
对于一个不愿意自己一个人躺在床上入睡的孩子，费伯博士建议，采用如下的步骤来帮助她：
在睡觉时间，家长首先把孩子放到小床上，如果孩子哭泣，家长就间隔一段时间过去陪她一会儿，不要把孩子从床上抱起来。最后，孩子将学会自我安慰并独自入睡。
这和放任孩子去哭并不一样，当父母不时地出现，并和孩子说话时，孩子不会有被抛弃的感觉。
费伯博士的理论支持了我的观点，只要给他们时间，孩子能够学会独自入睡。这个方法的关键，就是家长自己的意愿。
一位听说了“费伯方法”的母亲，给我讲了她的8 个月大的女儿的情况。
这个宝宝每天白天要吃三顿饭，夜里还要醒过来三次，每次都要喂奶，她的父母认为，其实夜里她醒来的时候并不是很饿。她们觉得孩子夜里醒来吃奶完全是养成的习惯，而父母，特别是要喂奶的母亲，因此被折腾得筋疲力尽。婴儿睡觉和吃饭的节奏会被固定下来形成习惯。这对父母决定尝试一下“费伯方法”。
我建议这对父母，首先要对孩子解释你们准备做出的变化，并请求孩子的配合，你们要告诉孩子：你已经可以睡整宿觉了，爸爸妈妈需要更多的睡眠。然后缩短夜里起来喂奶的时间，直到每次醒来只喂奶1分钟左右。
这个过程大概用了一周时间。费伯博士认为，
摄入食物会影响睡眠，引起夜醒，因为孩子的消化系统得不到休息。
这对父母决定，每次孩子夜醒的时候，由爸爸去婴儿房里，因为让孩子看到妈妈却吃不到奶是件痛苦的事。他俩在心里做好了花上几周的时间来应付孩子夜里哭闹的准备，结果令他们大吃一惊，孩子只用了3个晚上，每次哭45 分钟左右，就学会了独自入睡了。
他俩说，听孩子的哭声确实是件痛苦的事，但他们相信这是在帮助孩子。
他俩还高兴地告诉我，从女儿学会独自入睡以后，她白天的睡眠也变得规律了，每次睡眠更长了，而且孩子总是能高高兴兴地主动去上床睡觉，抱着一个她喜欢的泰迪熊，她总能带着好心情入睡。
我经常举这对父母的例子，因为他们的女儿并不是一开始就学会了独自入睡。他俩说，等待一个对孩子和大人都合适的时间，来开始这样的改变，也是必要的。
另一个例子来自辛西娅，她是一名按摩师，女儿克洛伊2 岁，海蒂5 岁。她也支持这样的观点：
夜里，每当我给6 个月大的女儿海蒂喂完奶，觉得她该睡觉了，就把她放在小床上。但她总是立刻就开始哭，以至于我以为她还没吃饱，只能抱起来接着喂奶。我战战兢兢地给她喂奶直到她睡着，而当她再次醒来时，我不得不再喂奶。有时一次喂奶就需要一个半小时的时间。
幼儿育养法让我明白，
夜里醒来的孩子需要的不是吃奶，而是安慰。
她必须学习如何在没有大人的辅助下独自入睡。这对于我也是积极的一课，让我懂得不要事事都替孩子完成，要学会适应短暂的分离，给孩子学习的机会。
当我第一次把醒着的海蒂放在小床上时，她非常难过。我对她说：“我知道这对你来说有点难，但从今晚开始我不会用喂奶来哄你睡觉了。”等她哭了几分钟后，我回到她的房间对她说：“我知道你有点难过。”但我没有把她从床上抱起来。这样大概四到五个晚上之后，她就学会了自我安慰和独自入睡。她学会了抚摸小毯子或吸吮手指头。这对于我和孩子都是福音，孩子们很小就养成了好的睡眠习惯。如果我一直用喂奶或抱着摇晃的方法哄孩子入睡，实际上就剥夺了孩子学习自我入睡的机会，也许将来就会出现睡眠问题。
夜醒是最正常不过的事情了
婴儿和儿童出现夜里醒来的情况是很正常的，这需要我们正确地回应。
首先，稍等一两分钟，给孩子一个机会，看她能否自己安静下来。如果你决定进入她的房间，最好采用坦诚的态度和柔和的动作。如果此时你困得走路都打晃，眼睛睁不开，也没必要对孩子隐藏这些。你可以问她：“怎么了？”或者“现在还是夜里呢，你醒了，有什么事吗？”
很多时候，你的出现就是对孩子的安慰。有时候孩子是被噩梦惊醒了，他们还分不清梦境和现实。
我建议你，
不论在什么情况下，都只给孩子最小程度的回应。
我的口头禅之一就是：行动最小化。最初可以和孩子说话，如果孩子还是很难过，你可以拍拍她。孩子也许要求你抱她。
但是，假设你一开始就飞快地冲进她的房间，一把将她抱起来，然后再摇晃或溜达，你就夺走了孩子自我安慰的机会，本来她有可能自己稍作努力就转头睡着的。
对待孩子白天的睡眠和晚上是一样的，提前告诉她该睡觉了，过几分钟后把她放到小床上。像应对夜间睡眠时的哭泣一样应对白天睡觉时的哭泣。你要知道的时，
有的孩子确实需要在自我安慰和独自入睡之前哭闹一会儿，这是正常的，无需我们干预
。
每天在同样的时间做同样的事，这样才能让孩子形成作息规律和可预见性。知道接下来将要做什么，对孩子而言就能有更多的安全感。
让你的生活更轻松
在幼儿育养课堂下课前，我通常会问父母们一个问题：“这一星期里，你能想点什么办法让自己的生活更轻松一些？”让父母的生活更轻松是幼儿育养法的一个重要理念，
父母也需要得到尊重。
实践幼儿育养法，确实能给父母们带来更轻松的生活，因为一个在养育过程中得到了尊重的婴儿，可以更好地配合大人。每天的亲子互动会变得更加快乐，而出现的问题也会更容易解决。保持尊重的态度是这一切的前提。
让我们再回顾一下“尊重”的涵义——正确看待孩子的需要，尊重孩子的选择，抑制干预的冲动。如果从出生开始，你就能用尊重的方式对待孩子，你可以帮孩子形成很健康的独立解决问题的品格，这将使她受益终生。
