2004年，男神梁朝伟凭借着王家卫执导的《2046》，入围第57届戛纳电影最佳男主角。就在大家都等着他捧回奖杯时，却爆了一个大冷门，戛纳最佳男主角，颁给了一个名不见经传的小男孩，他的名字叫柳乐优弥。
当年的柳乐优弥年仅十四岁，本应是一个奋斗在书山题海中的年纪，却因为他眼神中所蕴含的「力量」被导演是枝裕和看重，他却凭着在《无人知晓》这部电影中出色而又自然的演出，成为了史上最年轻的戛纳影帝。
▲《无人知晓》海报
事后，各大媒体争相报道此事，日媒用各种包裹着糖衣的词语将这位日本首个戛纳影帝碰上了天。戛纳的评委会主席昆汀塔伦蒂诺评价柳乐「完美的演绎了少年的成长旅程」，他甚至登上了当年《时代周刊》的亚洲版，被评为年度人物。还未成年就已经开挂。
▲获得影帝之后，柳乐优弥获得了赞扬的声音
按照剧本，接下来他的人生应该是顺风顺水，偶尔夹杂一些小风浪，活得多姿多彩才对。可是好像老天就是觉得，如果照这么发展下去的话，实在是太无聊了，所以，给了柳乐优弥一个更加曲折的剧本。
高起点的柳乐优弥，起初确实和众人想象的一样，各种邀约纷至沓来。在《无人知晓》之后，他又接演了《星星少年》《绷带俱乐部》等电影。
▲电影《星星少年》，柳乐优弥在其中饰演一个内向自闭的少年
▲《绷带俱乐部》海报
可是观众对他的要求，已经不再是对一个普通演员的要求了，而是处处以影帝的标准去衡量着柳乐优弥，「没有演得太好，觉得好像没有演出该有的水平啊」，种种声否定的声音不绝于耳，柳乐优弥被影帝的光环和巨大的压力压得喘不过气来。所谓高处不胜寒大抵如此。
那时他的人生，可能就像是《无人知晓》的主题曲里唱到的，「我逐渐长大，却没有人可以亲近」。
年少成名给他带来的优越感，让柳乐迷失了自我，他甚至开始对各种工作推三阻四，以「做起来没有意义」这种理由拒绝掉投向他的机会。
当时的柳乐，与日本娱乐圈里名声不太好的押尾学走得很近，甚至公开表示过对他的尊敬。后又由于大量服药被送进医院，虽然后来已经澄清非自杀行为，而是与家人发生口角，而一时冲动所致。但是当时关于柳乐优弥的负面评价甚嚣尘上，他能接到的工作慢慢减少，曾经围绕在他身边的人，也都相继离开。
▲柳乐优弥当年自杀的消息被各大媒体争相报道
曾经红极一时的影帝，被自己的所作所为，拉近了泥泞不堪的沼泽里，那时的他，成为了一个比「仲永」更可悲的人物。
身体、精神、事业各方面都遭遇滑铁卢的柳乐，选择了用食物安慰自己的心灵。暴饮暴食后，食物塞满了胃囊的饱胀感，能让他暂时逃避世界，暂时忘却了烦扰和忧愁。可是随之而来的，柳乐优弥也越来越胖，1米74的身高，体重却达到了82公斤，没有谁还能从这个身躯上，看见当初那个瘦弱的影子。
▲发胖后的柳乐优弥
2009年，柳乐优弥和混血女演员丰田爱丽结婚。不久后，他们生下了一个可爱的宝宝。而这也意味着，他要承担更重大的责任，负担起整个家庭的重量。
▲2009年柳乐优弥与丰田爱丽结婚，这场婚姻让柳乐优弥一夜之间成长起来
为了维持家庭的生计，他开始打起了零工，洗车行里的洗车工，居酒屋里的侍应，他从明星，变成了一个做着平凡工作的平凡人。也是在这段时间里，他开始迅速成长，丢掉了以前的颓败，兢兢业业地做好简单的工作，在10个月里，洗了3500辆车，车行老板评价他，「好像是在用力追回丢掉的青春」。
让柳乐优弥重燃斗志，回归演艺圈的，是他在居酒屋里的打工经历。当时很多的客人看到他的名牌，都会奚落他，「你就是那个柳乐吗？那个大明星？那帮我签个名吧」。备受奚落的柳乐意识到了演员职业对于自己的重要性，默默地下定决心，一定要重回演艺圈。
他在自己妻子的帮助下，两个月内瘦掉50斤，重拾英俊的面庞。
又进一步前往好莱坞，学习表演。并投身到锻炼演技到舞台剧表演中，先后出演了蜷川幸雄执导的《海边的卡夫卡》和宫本亚门执导的《金阁寺》等。
▲柳乐优弥在《金阁寺》中的造型
丰富的人生历练，增加了柳乐优弥的厚度，这些经历帮住他更好地诠释人物的性格和特点，仿佛每一根眉毛都是戏。
随后他又和李相日导演合作，出演了《不可饶恕》，在其中饰演野口隆太郎一角。2014年，又出演福田雄一执导的深夜剧《青色火焰》，在其中饰演漫画家焰燃，一个喜剧人物，他用演技彻底颠覆了人们对他的认知。同年，又出演漫改电影《热血高校3》，在其中饰演强罗彻。
▲《不可饶恕》海报
▲柳乐优弥在不可饶恕中的扮相
▲《青色火焰》海报，柳乐优弥在这部剧中再次用演技征服了观众
▲《热血高校3》
2016年，柳乐优弥遇见了《错乱的一代》，饰演一个整日寻衅的少年芦原泰良，并凭借这个角色活得第90届日本电影旬报奖最佳男主角奖和第38届横滨电影节最佳男主角奖。这离他获得戛纳影帝，已经过了整整12个年头。他再一次凭借演技证明了自己。
▲《错乱的一代》海报
当被问道当初得奖的感受时，柳乐优弥坦言，「成为影帝真的是一件很可怕的经历」。诚然，这样高的殊荣，确实是会抹杀一个人的才能。譬如江淹，譬如方仲永。
好在，他最后凭借着自身的努力，再次证明了自己的能力。经过沉淀之后的柳乐优弥所散发出来的，才是真正属于他的光彩。
2017年，即将上映的《银魂》真人版中，柳乐优弥将出演真选组副长土方十四郎，我们又可以再次看到他的精彩演出。
▲《银魂》剧照，柳乐优弥在其中饰演土方十四郎
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