微生物是如何在数十亿年前改变地球的

看了这个书的封面，你会猜到这是一本关于微生物的书。这本书中会包含很多你不认识的长长的专有名词，会不接地气，这样的书读起来有什么意思了？

但在我读这本书的时候，却有不同的脑洞。《三体》中的一个核心观点就是宇宙会由于生物的演化而发生翻天覆地的变化，你不考虑到生物的影响，就无法预测未来。而这本书所讲的，正是地球上的生物是如何让地球变成现在这样一个适宜我们生存的故事。由于在我们这个星球的绝大多数时间里，微生物都是生命舞台上唯一的演员，这本书所讲的故事就是微生物是如何让地球变成今天这样的。

下图是研究者根据化石记录估计出的地球在不同时期的大气的含氧量，这样两个直线性的上升是怎么发生的，这本书中会有详细的解释。这里就不剧透了。

光合作用所产生的糖分为所有的生命提供了物质基础。然而，不论是植物还是水藻，都得益于下图所示的两次“结合”，这本书中对这两次结合所带来的好处和麻烦也说得清清楚楚。

你也许听过一个词“富营养化”，也看过新闻报道中海面上那肆虐的赤潮。这本书中也会对其背后的机制有所涉及，要想弄清楚为什么会出现赤潮，你需要再次看到类似的直线上升的曲线，只不过这次不是人口或者碳排放，而是人类固氮的数量。

读过《自私的基因》的会知道生命不过是用来传播基因的，我们也知道，即使人类在作死，不管是全球变暖还是核冬天，地球上的生命都不会被完全抹去，而用来保持生命核心机密（对生物体的代谢不可缺少的蛋白和通路）的，正是那些微生物。

在这本书的倒数第二章，分别介绍了合成生物学试图人为的改造微生物的努力，我们能否将微生物变成我们的下一代化工厂，让他们按照我们的意愿去改造地球。而在最后一章，介绍了人类在外星球寻找微生物的旅程。火星和金星是最初的目标，然而随着人类探索技术的升级，我们可以根据微生物改造所在星球的环境留下的线索去研究太阳系外的行星是否有微生物的存在。这与这本书的逻辑主线一脉相承。

回复：公众号后台engine ，可以得到这本书的英文电子版。

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