金秋十月，瓜果飘香，为了能吃上秋天的第一颗鲜苹果，小易和小伙伴们结伴赶赴烟台栖霞，感受了一把一年一度的收果盛况。
山东是中国近代苹果的发源地，1871年由美国传教士把苹果引入山东烟台开始试栽，开创了全国西洋苹果栽培的新纪元。之后又陆续从美国、日本、德国等引进旭、倭锦、红玉、元帅等超过150个品种，在烟台、青岛等地广泛种植。红富士兴起之后，烟台红富士更是享誉全国。
烟台苹果的正在老去
20世纪70年代，烟台地区凭借优越的地理位置和适宜的气候条件，被农业部列入了首批苹果优势产区。
经过40年的发展，烟台苹果产业产值占种植业比重近50％，全市170多万农业人口从事苹果产业。在栖霞等苹果重点产区，农民70%~80%的收入来源于苹果生产，苹果已成为增加农民收入、实现脱贫致富、振兴乡村的支柱产业。
但是
近年来，随着陕西、山西、甘肃、新疆等新果区的逐渐形成，烟台苹果正在老去的问题越发凸显。
其中，对烟台苹果影响最大的，莫过于烟台苹果的树龄普遍较大。
一棵苹果树，在它的一生当中，要经过幼树期、初结果期、盛果期和衰老期。一般来说，初结果期是从3-5年开始，7-10年进入盛果期，15-20年进入衰老期。
然而，烟台苹果的树龄，60%~70%都在20年以上，果树的“超龄服役”，使得烟台苹果的品质开始减弱。
那么，是不是把果树重新种植一遍，就可以解决烟台苹果的品质问题了呢？
哪有这么简单！
果树的重新种植和维护，不仅要花钱，更需要花时间。
据当地人介绍，每亩果园如果要重新种植、改造，单算投进去的钱要大概3~3.5万，而且重新种植的果树要维护3~5年才能开始结苹果，才能开始有收入。
然而，在烟台的果园，你也可以看到一个很普遍的现象，打理果园的基本上都是家里的老两口，平均年龄都在55岁以上，他们自己都不知道自己的身体状况还能种几年苹果，自然不会愿意投入这么多钱和时间。
小易在烟台遇到的果农，年纪最小的50岁出头，年纪最大的68岁，问及家中的子女，都说年轻人都在市里上班，不愿回来种苹果，也有很多人，年纪大了，种不动了，果园也荒废了。
烟台苹果的即将新生
再来说说年轻人为什么不愿意回乡种苹果。
在没有去烟台之前，小易并不知道，一颗苹果从开花、结果到采摘，需要经历这么多“精细”的照料。
从苹果树开花开始，因为每个花序都会开5-8朵花，每朵花都会结一颗苹果，但是为了保证苹果的营养，果农需要给果树进行“疏花”，疏除过密、过弱和发育不良的苹果花，减少养分的消耗。
在落花10-15天左右，需要开始“疏果”，要先疏除畸形果、小果、病虫果，再根据负载量合理留果，留多叶果，疏少叶果；留侧生、下位果，疏朝上果；留壮枝果，疏弱枝果。
之后，为了不让苹果受到雨水、虫子、化肥农药的伤害，还需要给苹果套上果袋，让苹果在袋子里生长。
9月底、10月初，需要把果袋摘除，让苹果接受太阳照晒，进行着色。为了让苹果不能晒到太阳的一面也能着色，果农还需要在地上铺上反光膜，让苹果的另一面也能“晒”到太阳。有的果农还会将苹果树的树叶全部减除，以免遮挡阳光，造成苹果着色不均。
摘袋后的苹果，因为会和树枝产生摩擦，在苹果表面留下伤痕，所以，此时的苹果还需要在和树枝有接触的每一面垫一个小海绵，保证苹果不会被刮伤。
摘果的时候，还要注意果梗的长度，不能太长，以免运输途中戳伤其他苹果，也不能太短，以免剪伤苹果表面。
而这上面所有的一切，都是需要人工，一步一步来完成的。
更重要的是，收获后的苹果，也不是丰收了就能让果农增收，因为苹果能卖多少钱，不单单取决于苹果本身的品质，还要看当年的行情怎么样。
也就是说，忙了大半年，能赚多少钱，还不一定。
所以，
对于这种“投入很确定，收益不确定”的事情，年轻人自然不会热衷。
不过，正因为如此，当下，也有一些客商，开始在烟台的苹果产业上，看到了新的机会。
在我们的走访当中，栖霞市朝空果蔬有限公司的赵老板，就表达了自己有计划向苹果产业链上游端拓展的想法。
