来源：新华社
记者：张悦姗、李琳海
从西宁出发向东南方向行驶一百多公里，汽车在群山的注视下蜿蜒行进。低头看，有涓涓细流从脚下经过，最终，它们会汇入中华民族的母亲河——黄河。
这里是青海省海东市循化撒拉族自治县。流经这里的黄河宁静、温柔，真正像深情的母亲。当地至今仍流传着这样一个美丽的传说。约七百年前，撒拉族人的祖先牵着一峰白骆驼、载着一本手抄《古兰经》，踏上了寻找安宁富足乐土的行程；他们翻过天山，通过嘉峪关，穿越河西走廊……随着白骆驼化为白石，卧在一泓泉水中，口吐清泉，他们决定在此定居。
作为全国唯一的撒拉族自治县，循化人口大半是撒拉族，另一大民族是藏族，此外还居住着回、汉等多个民族。这里处于青藏高原和黄土高原的交界地带，过去的几百年间，由于大山和黄河的阻隔，大多数人的生活半径很小。撒拉族和藏族，一个住在黄河沿岸，人多地少；一个住在林区，交通不便，这使得他们在生活中不得不相互依赖。
藏族人把他们的牛羊肉、木材、酥油、青稞等与撒拉族种植的小麦、蔬菜水果交换，慢慢形成了特殊的“许乎”关系。在沿黄河地带的撒拉族人需要牛羊皮毛，就要找到自己在山区的藏族“许乎”；山区的藏族人需要茶叶盐巴，就要找交通相对方便的撒拉族“许乎”帮忙。撒拉族人如果因做生意顾不上种地，就让藏族“许乎”来帮忙耕种，后者就在撒拉族人家里吃住。
“‘许乎’是藏语‘朋友’的意思，撒拉语叫‘达尼西’，意思是‘可靠的人’。”循化县查汗都斯乡党委书记韩文华介绍说，“这是一种不是兄弟胜似兄弟的关系，大家在长期的守望相助中，亲如一家。”
这些天，查汗都斯乡24岁的撒拉族青年何岩斌天天与“许乎”朝夕相处，但不是为了交换物资，也不是为了做生意。原来，是循化县的“乡BA”开始了。
每年冬天进入农闲时间，村里的篮球队员就集结起来，经过约半个月的集训，参加村乡县三级的比赛。
“循化是篮球之乡，想进县队竞争可激烈了，要通过‘乡BA’选出最好的队员。”何岩斌说，他的“许乎”们，既有队友，也有对手。“见到球打得好的就想过去认识，想赢得他们的佩服，有种英雄惜英雄的感觉。关系好的平时会经常约球，通过篮球就成为了朋友。还会一起‘浪山’、住帐篷、吃水煮肉。也会互相到家里做客，藏族人拿出酥油、糌粑，我们也拿出用来招待尊贵客人的油搅团，一起过藏历新年和开斋节。”
早在20世纪50年代，篮球就开始在循化兴起，作为农闲时候的消遣；到80年代时已蔚然成风，一年四季都有篮球赛事活动。
今年54岁的循化县道帏藏族乡贺隆堡村原村支书华多才让从十几岁开始打篮球。“当时都是土场地，铁环做的篮筐，打一场球下来口鼻里、身上全是土。”
现在，循化的篮球基础设施齐全，篮球场覆盖154个行政村，民间自发修建、市场化运作的室内场馆有5座。华多才让的儿子在西宁工作，回到家乡时也会打篮球。“真羡慕现在的年轻人。”华多才让感叹。
“我们这里村村都有篮球队，家家都有篮球队员，人人都能当裁判。村干部之间平时也会约球。”循化县群众体育指导服务中心主任陕海云说，“篮球作为校园普及课程，孩子们从小学就开始打。”
90年代起，循化在“两节”期间组织起“社BA”“村BA”“乡BA”，每年观众都围得里三层外三层。2023年，在宁夏西吉举行的全国和美乡村篮球大赛西北赛区比赛中，查汗都斯乡代表队获得第四名。2024年，青海省海东市循化县“乡BA”男子篮球赛入选国家体育总局公布的首批群众“三大球”精品赛事案例。
循化县体育馆是“乡BA”决赛赛场，拥有6500多个座位的场馆在决赛那天能挤进去1万多人。占到座位的观众自带干粮和矿泉水，从早8点到夜里比赛结束都不愿离开。没抢到座位的只好挤在楼梯上和顶层，甚至通过广场上设置的两个大屏幕观看比赛；还有几万观众通过手机直播观看赛事活动。
“乡镇篮球赛也是当地各族群众共同的节日。”循化县副县长韩进祥说，“小企业争相赞助乡镇球队，大企业则争抢‘乡BA’冠名权。赛事期间，各乡镇的球迷聚集在县城，宾馆酒店一床难求，饭馆三餐爆满，甚至吸引了不少省外的观众和游客。”
韩进祥认为，过去物资贫乏的年代，人们更多地因生产生活而成为“许乎”。现在以物易物的少了，越来越多的“许乎”因为打篮球而产生更紧密的情感连接。“许乎”逐渐从物质生产延伸到精神交流，从藏族撒拉族之间延展到各民族之间。“虽然信仰、习俗不同，但感情上不分你我，各民族像石榴籽一样紧紧抱在一起。”
循化县文都藏族乡中库村和街子镇孟达山村分别在黄河循化段的上游和下游。几十年来，两村之间因为水源问题争执不下，县里、乡里协调多次都不服气。2017年，两村打了两场篮球友谊赛，通过比赛增进了互相之间的理解，化解了几代人的矛盾。
“除了在基层治理方面起到独特作用，循化人更把篮球当成一种文化、一种精神、一种乡愁。”韩进祥说。
篮球不仅是循化本地人热爱的体育活动，也是在异乡的循化人心中的牵挂。全国各地乃至国外，都能看到循化人开的拉面店。据统计，全县有拉面从业人员2万余人，实体店约6300家。去年春节期间，在上海的循化“拉面人”组织了首届“拉面杯”篮球赛，通过打篮球表达思乡之情。
