视频：什么是引力波？，时长约3分19秒
撰写：郭敏勇（北京师范大学物理系引力与相对论组在读博士生）
审校：张宏宝（北京师范大学物理系引力与相对论组青年教师）
罗纳德-得雷弗（RonaldDrever），苏格兰人，加州理工学院教授，著名实验物理学家、引力波探测的先驱者之一，于2017年3月7号去世，享年85岁。
罗纳德-得雷弗教授一生在学术上取得了很多成就和荣誉，2002年成为美国科学院院士，2007年与雷纳-韦斯（Rainer Weiss)一起分享了爱因斯坦奖，2016年更是收获年，连续斩获包括基础物理学特殊突破奖，格鲁伯宇宙学奖，卡弗里奖，哈维奖等多项大奖。
他的家人2017年3月7日公布了他的死讯，“我们为罗纳德以及他的科学发现而自豪，他是一个充满个性、不循规蹈矩的人，而且他心怀 慈悲，很有幽默感，我们沉痛的怀念他”。
左一是罗纳德.德雷弗
罗纳德-得雷弗作为实验物理学家，一生最杰出的贡献是发明了用于稳定激光的Pound-Drever-Hall技术。他与理论物理学家基普-索恩（KipThorne）和物理学家雷纳-韦斯，共同领导了美国激光引力波激光探测仪（LIGO）项目，并将Pound-Drever-Hall技术运用其中，最终在2015年直接观测到了双黑洞合并产生的引力波，验证了爱因斯坦的相对论。这显然具有跨时代的意义，因为天文学观测便自此从电磁波时代徐步渐入到引力波时代。
激光干涉仪是目前探测引力波最好的一种方式，但是稳定的强激光系统是首当其冲的关键问题，而罗纳德-得雷弗教授利用自己科学研究很好的解决了这个障碍，所以罗纳德-得雷弗教授是幸运的，他伟大的科学发现得到了应用并取得了举世瞩目的成就，但同时他也是不走运的，因为由于他的去世，他永远的失去了获得诺贝尔物理学奖的资格，因为诺奖只奖励活着的科学家。
罗纳德之死自然引发了一个有意思的问题，即今年诺贝尔物理学奖会给谁。还记得当时引力波被直接探测到时，物理学同行觉得诺奖应该给罗纳德，雷纳，与基普三人，因而开玩笑说，这三个剑客得好好锻炼身体了。现在罗纳德因为健康突然恶化去世了，也许今年的诺贝尔物理学奖最终会给雷纳与基普两人,但也不排除会同时给也为LIGO的升级运行立下汗马功劳的Barry Barish。罗纳德健在的时候，Barry拿诺奖肯定没戏，所以他只要有机会，就表达自己的不满，担忧自己的贡献会被这诺奖抹杀。所谓一家欢喜一家忧，现在老罗挂了，估计最受益的就是Barry了，他现在睡觉估计都会笑醒。
不过另一方面，今年的诺贝尔物理学奖也可能因为Yang-Mills规范场在支配这个宇宙基本运行方面的深远意义而会给杨振宁。如此一来，杨先生不仅可以第二次获得诺奖，而且应该算是我国第一个拿诺贝尔物理学奖的人，同时也将成为历史上年龄最大的诺贝尔奖获得者。这样集于一身的记录以后的后来者估计很难打破。但诺奖最终的归属，还是让我们耐心的拭目以待吧。
2016年度邵逸夫天文学奖曾授予罗纳德-得雷弗（Ronald Drever）、基普-索恩（Kip Thorne）和雷纳-韦斯（Rainer Weiss），以表彰他们对LIGO的构思和设计。
罗纳德-得雷弗1931年出生于英国苏格兰的伦弗鲁郡，1953年获得了英国格拉斯哥大学的理学学士学位，并于1959年在同所学校获得博士学位后，继续在格拉斯哥大学做博士后研究。直到1970年，他建立了引力波研究小组开始进行引力波方面的研究，于1977年前往加州理工学院加入引力波研究计划，并把之前研究出的稳定强激光系统运用到该计划中，于1994年作为创始者之一建造了LIGO，领导了来自加州理工学院、麻省理工学院等90多所高校的1000多名科学家参与LIGO的日常探测和研究。。
来源：腾讯科普“超级科学”栏目
编辑：WQD
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