20 世纪50年代末,上海沪东造船厂仿制成功了苏联里加级护卫舰。但这一成功却并未彻底改变中国海防的巨大压力。特别是在南海方向。一方面,国民党蒋介石集团仍在集中力量同大陆敌对,使得人民海军北海、东海舰队无法南下台湾海峡对南海舰队予以增援;另一方面南海舰队舰只严重落后,而此时周边国家已经开始蚕食我国在南海的岛礁、渔场。形势迫切需要我国能有一种能在南海投入作战的新式护卫舰。
在这里需要特别说明一下。近年来盛传建国后,国民党集团在南海问题上配合大陆作战。甚至还有如开放海峡让东海舰队舰艇通过、打开探照灯引导东海舰队舰只航行的传闻。实际上,国民党集团从未在行动上配合过大陆维护南海主权。相反,国民党集团对大陆的敌对行为在很长一段时间里严重干扰了中国政府保卫民族利益的行为。
言归正传。1962年,701所开设设计新式护卫舰。按照设想,该型护卫舰要在1965年建成服役,因此被称为65型护卫舰。1964年8月1日,65型护卫舰首舰在上海江南造船厂开工建造。1966年,该舰正式服役,被命名为“广州”号。因此,65型护卫舰也被称为广州级护卫舰。
试航中的65型护卫舰
65型护卫舰标准排水量1150吨,满载排水量1250吨。该型护卫舰最大航速20.5节,续航力16节航速下2700海里,自持力10昼夜。65型护卫舰的武器配置为3座100毫米单装舰炮,4座37毫米机炮,2座双联装14.5毫米机枪。65型护卫舰的反潜能力在当时的国产舰艇中居于较高水平。该舰装备有2座反潜火箭发射器,4座深水炸弹发射炮,2座深水炸弹投掷架。
65型护卫舰的舰艉主炮
65型护卫舰开始设计后首先要确定的就是主机问题。经过权衡,设计人员采用了国产43/67型民用柴油机。该型发动机国产化率较高,技术较为成熟,但功率一般。为适应发动机的尺寸,65型护卫舰采用了长艏楼结构,前甲板主炮仅配备一座主炮,其余两座主炮安装于舰艉,这是65型护卫舰外观上最显著的特征。为适应南海的高热气候,65型护卫舰还装备了我国第一代国产舰载空调。这一配置受到海军官兵的极大欢迎。
上世纪70年代,中国65型护卫舰在南海监视美国海军诺克斯级护卫舰
65型护卫舰共有4艘加入了南海舰队。虽然65型护卫舰的技术相对于当时的海军强国难言先进,但相对于当时的南海诸国,65型护卫舰的技术水平却居于压倒性优势的地位。这样的优势在于在1988年得到了体现。
1988年3月14日,属于65型护卫舰的“南充”号护卫舰参加了著名的314海战。“南充”舰在我方舰艇作战序列中并不是最先进的,却反应最快,为整个舰队立下了头功。当越南海军首先向我军登岛人员开火时,“南充”舰上的海军官兵立即用14.5毫米大口径机枪向越军猛扫;该舰前甲板的100毫米舰炮首发射击即将越军武装运输船上重机枪打烂。最终,我军舰队以击沉越军2艘舰艇,重创1艘舰艇的战果大获全胜。
“南充”号护卫舰上的14.5毫米机枪在314海战中发挥了巨大作用
到上世纪90年代,65型护卫舰全部退役。“南充”舰退役后,被送到青岛博物馆展览。今天,“南充”号还在人们诉说着人民海军那段青涩艰难,但却豪情万丈的岁月。