经过多年发展,中国已成为世界最大的苹果生产国。近些年来,在从世界苹果生产大国向世界苹果产业强国迈进的道路上,我国也培育出了一些富有竞争力的新品种,来自陕西的“三瑞”(瑞阳、瑞雪、瑞香红)苹果,就是其中代表。
拼版照片,从左往右依次为瑞阳、瑞雪、瑞香红苹果。新华社发(资料照片)
新苹果好吃,树却难栽。为了缔造苹果的“中国芯”,西北农林科技大学教授赵政阳和他的团队不懈研究20余年。
时间回到1997年,已经在学校担任相关项目课题主任的赵政阳,暗下决心要培育出属于国人的优良新品种。等到时机更为成熟的2004年,赵政阳在经过多地考察后,选在陕西渭北的白水县开始建立苹果试验站,同时也为培育苹果新品种打牢科研基础。
建立苹果产业试验示范站时正值冬天,当地满目萧条的苹果园和冰冷刺骨的寒风让他记忆深刻。怀揣仅有的50万元启动资金,赵政阳和同事在农场租了三间民房,搭起了灶台,做了几个蜂窝煤炉子,又在县城弹了几床棉花被。依靠着火炉、棉被和方便面,赵政阳度过了许多不眠之夜,开始了艰辛的干事创业步伐。
回忆起那段时光,赵政阳至今觉得“有意思”:“到了2006年,我们就住在农民家里,进行‘地毯式’的培训。白水县160多个村,我们一个个地培训,同时努力抓示范户,有人赚钱了,才会有更多村民加入进来。就这么地憋着一股劲,和干部群众打成一片,不分白天黑夜地干,终于在当地把局面打开了。”
有了在白水县建站的成熟经验后,赵政阳团队在甘肃庆阳、陕西绥德又顺利建设了两个苹果产业试验示范站。试验站承担着科技研究、技术推广、人才培养、科技技术交流与合作的“四位一体”功能,在团队研究“三瑞”苹果以及后续的品种推广、产业发展中起到了重要的基础作用。
据了解,研发优良的苹果新品种绝非易事,国外知名品种的研究迭代大多经历30年以上乃至半个世纪之久。“苹果树很难做,因为它是个杂合体。要把它的优点做得多多的,缺点少少的,命中的概率很低,需要非常复杂繁琐的工作。为了达到预期目标,我们一共做了4万棵杂交苗。”赵政阳说。