什么才是计划？
对计划的最大误解是：做计划就是分解目标，提出进度表。就拿考试为例，10 月份有 3 门考试，你的计划是这样的：从 5 月份开始准备，6 月完成一门，7 月完成第二门，第三门比较难，所以 9 月完成，这样最后还剩 1 个月，再来一遍总复习。
这计划听起来是否显得考虑周全，很有技术含量呢？
很遗憾，技术含量远远不够。甚至严格来说，这都不能算计划。这只是分解目标并设计了进度表，本质上算是把一个目标换成了多个。计划跟目标有本质的区别：目标是终点，而计划是路线。请注意：目标是一个点，而计划是一条线。单纯地分解目标和提出进度表，只是把一个点变成多个点，或许能有效地帮你降低启动门槛，但不一定能帮你提高达成率。
怎样理解「计划是一条线」呢？我们不妨使用赛车做比喻。怎样在赛车中跑出好名次呢？有三条要诀：
第一条：抓住有利时机。在计划阶段，我们要预先了解这些时机，知道正确的选择是什么；在执行阶段，我们要准确判断时机，作出正确的选择。
第二条：避免掉到坑里。在计划阶段，我们要设置护栏，保证自己行进在正确的轨道上；在执行阶段，我们要保持清醒，把握方向。
第三条：保证充足动力。在计划阶段，我们要做的就是内心动机的激发；在执行阶段，我们要做的是动机的保持。
真正的计划，是有技术含量的。含量在哪儿？就在于「准备」两个字。准备越是充分，行动起来就越是游刃有余，成功率也就越高。怎样有效准备，就在于这三条。你可能也看到了，对于第二条和第三条，之前讲的「心理比对」，有很大的帮助。那第一条呢？时机这件事，在现实当中也那么举足轻重吗？怎样抓住呢？不妨先来看看，我们都是怎样错失机会，把自己带到沟里的？
举个例子：早起。早睡早起是很多人想做到的事情，听起来也比较简单，但真正做到的人就是不多。为什么？看看大多数人实际是怎么做的吧：
第一类：没定计划，也没有行动。
第二类：定了计划，但没有行动。
这两类都可以概括成一句话：「然后就没有然后了。」
第三类：有行动，但是不怎么给力。不是要早起吗？简单啊，拿手机上闹钟，早晨闹钟一响，把手机拿过来按掉。这样就起床了吗？很遗憾，并没有。
第四类：有行动，也做到了。但是靠侥幸。闹钟响了，醒了，哎今天有约会！立刻起床。闹钟响了，醒了，哎憋了一泡尿！顺便起床。闹钟响了，醒了，哎隔壁装修这么吵！干脆起床。看似是闹钟一响就起床，但下次这些场外因素没了，照样赖床。
为什么美好的愿望那么容易失败呢？心理学家发现，我们经常会错失行动的机会，在关键的节点上作出错误的选择：
我们常常全神贯注于其他的目标，无论是看手机，还是加班，于是忘了早睡；
我们可能被干扰，看到微信图标上的小红点，就忘了首要的任务是起床；
我们可能害怕困难或枯燥，不愿意投入行动，被窝外面那么冷，洗脸刷牙多没劲，一会儿再说吧。
面对机会和威胁，面对关键的选择，我们也容易犯下同样的错误。那么，真的就没有办法了吗？好在，心理学家发现了一个很不错的计划方法，效果神奇，专为咱们准备。
美国纽约大学的动机心理学家格尔维茨，提出了一个简单有效的方法，叫做执行意图。这个方法极其简单，就是思考你会在哪些时间地点或条件下，做哪些能推进目标达成的事情。然后用「如果……那么……」的方式，把触发条件和采取的策略联系起来。这名字虽然不好记，方法看起来也是简单得不起眼，实验效果却让人惊讶：
参加实验的大学生，要在圣诞节之后 48 小时内，交一篇关于假期的文章。一组学生只是收到对这个结果的要求，而另一组，除了结果之外，还要当场决定，何时何地开始写，何时何地提交文章。这就是简单的执行意图：用「如果……那么」的句式，对行动做自我编程。举个例子：
没有使用执行意图的对照组学生，有 32% 的人交上了文章；使用了执行意图的实验组学生，有 71% 的人交上了文章，比例是对照组的两倍多！
随着其他的研究者纷纷加入，更多的实验发现，使用执行意图，也就是「如果……那么……」的方式来做计划，在很多领域都特别有用。看看分组实验的结果吧：
减肥实验中，使用执行意图做计划的实验组，降低了脂肪摄入量；没定计划的对照组脂肪摄入反而增加了。
戒烟实验中，实验组抽的烟更少，12% 的人彻底戒烟；对照组只有 2% 的人戒烟。
乳腺检查实验中，实验组 100% 都在第二个月去医院做了检查，对照组只有53%。
除此之外，无论是环保出行、健康饮食、帮助别人、小心驾车，还是避免喝酒、预防烟瘾反弹、达成新年目标，执行意图的计划方式都帮实验参与者们显著提高了成功率。而且，不光生理和心理健康的人能获益，就连染上毒瘾的人、精神分裂症患者和脑前叶受损患者都能借此完成任务。看起来，执行意图不光是效果明显，而且是范围打击。
为什么「执行意图」如此有用呢？心理学家发现，根本原因是因为：「如果……那么……」，也就是英文的「if…then…」这种句式，是我们大脑能听懂的语言。也就是说，我们的大脑就吃这一套。
跟「执行意图」相反的是什么呢？叫做「目标意图」。就是直接说「我要怎样怎样」。还记得你的新年目标吗？我要升职、我要加薪、我要瘦成闪电、我要财务自由、我要告别单身……我们很容易简单粗暴地告诉大脑，「我要怎样怎样」。单纯的「我要怎样怎样」，并不能写入大脑。就像是拿青草喂猫，猫咪果断不甩你。你得拿鱼才行。那什么是鱼呢？地点、时间、情绪、看到或想到的人，还有你正在做的动作等，都是可能的触发条件。这些才是大脑的编程语言。其中，地点是尤其让大脑敏感的东西。
更加深入的研究发现，执行意图的强项在于两点：
瞄准机会，针对性强。当你思考「如果……那么……」的时候，其实是在让机会现出原形。还记得吗？最大的失败原因是没抓住机会，错失关键节点。
不占内存，自动激活。人类的一种短期记忆，也就是「工作记忆」，被称为大脑的内存条，带宽十分有限。以前大家以为，它的容量是 7，因为人一次能同时记住 7 样东西，后来才发现高估了，其实连 7 都达不到，真正的容量只有 4。我们之所以常常在关键节点无法做出正确的选择，是因为大脑里不只装着这一件事，还有很多其他事。内存有限，全靠临场发挥的话，真的很难为人啊。而执行意图呢，研究者发现它的运行已经深入了下意识的层面，不会争夺带宽。你用「如果……那么……」的格式，预先设置好合理的策略后，碰到了关键节点，它就会自动激活。就像是在敌人的必经之路上，做好埋伏，不动声色，等敌人来了，就可以打他个措手不及。
一句话概括：执行意图是大脑能听懂的语言，能帮你找出有利时机，预先设定正确的选择。■
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