东方红一号的设计寿命只有20天，但现在已经运行了47年，没有燃料，它是怎么运行的？

• 本刊专稿

• 作者： SilentTurbine

• 来源： 北京航空航天大学航空宇航推进理论与工程学博士

东方红一号寿命有多久？

东方红一号作为中国发射的第一颗卫星，其设计功能和寿命如下：

• “东方红一号”卫星的主要任务是进行卫星技术试验、探测电离层和大气层密度。“东方红一号”卫星除了装有试验仪器外，还可以以20.009兆赫的频率发射《东方红》音乐（音乐盒由502所研制），该星采用银锌电池为电源。
  

• “东方红一号”卫星设计工作寿命20天（实际工作寿命28天），期间把遥测参数和各种太空探测资料传回地面，至同年5月14日停止发射信号。
  

也就是说，在1970年的5月14日就已经耗尽了全部电力，并丧失了全部功能。

卫星的寿命和运行时间是两回事

卫星是具有一定功能的，要实现这些功能就需要能量，那些需要长时间工作的卫星一般都会携带有太阳能电池板，作为自己能量的来源。但是东方红卫星并没有携带太阳能电池板，所以很快就能量耗尽、没有任何功能了。

但是卫星在轨道上运行，是不需要能量的。

这是由于卫星围绕地球的的运行是靠惯性作用，并且由于圆周运动时候的离心力与受到地球的吸引力相互平衡，所以在理想情况下没有空气阻力作用的话，卫星会永远绕地球运动。这也是为什么东方红一号可以连续四十七年还在地球轨道上运动的原因。

实际上东方红一号最终会陨落

只是实际上东方红一号运行的轨道附近还是会有稀薄的空气不断与卫星发生摩擦，所以卫星速度下降、其轨道位置也会逐渐下降，并且越下降大气愈发稠密、卫星动能耗损越快，卫星的下降速度也越来越快，最终卫星会坠落地球、并且在与大气的剧烈摩擦中化为灰烬。

我们能够看到东方红一号吗？

实际上是可以的。

比如说，我在网站n2yo.com上就可以搜到东方红一号的实时位置。链接地址如下：

https://www.n2yo.com/satellite/?s=4382

这是一个非常有意思的事情，可以看到这颗快要五十岁的卫星的实时位置。

而且有一个非常惊人的事实就是：我们可以用肉眼看到东方红一号卫星！

比如说在东方红一号卫星45岁生日的时候（2015年4月29日），北京天文馆朱进老师微博发文“东方红一号卫星45岁生日过境北京”，并配发了他拍摄的照片。