青海的海，藏着多少资源？

盐湖哪里来

想了解 青海的盐湖 ，首先要知道 盐湖是如何形成的 。

一座湖泊也有自己的生老病死 。在湖泊的形成之初，活水能够进出，不断补充湖水，带走湖中的矿物质，维持湖水的水量和盐度。而湖水进出的河道因为地质变化或降水量减小而 无法流通 ，湖水就会开始 蒸发 ，走掉的全是水分， 留下的是水中溶解的矿物质和盐分 。

比如干涸的罗布泊

只剩下了聆听风声的“地球之耳”

（底图：壹图网）▼

久而久之，一座淡水湖就会变成 咸水湖 ，进而变成 盐湖 。一般对盐湖的定义，是 湖水矿化度大于35g/L ，也就是一升湖水就能晒出35克以上的各类矿物质。当一座湖成为盐湖之时，便是它风烛残年的时候，水分迟早会随着 阳光蒸干 ，在地面上留下曾经有过水体的遗迹，并随着风化等作用逐渐消亡于周边的环境之中。

中亚的咸海，原为世界第4大湖

到2010年基本干涸......

（图：NASA）▼

但迟暮之年的湖水 并非没有利用价值 。

在盐湖地区，常见一种 盐湖圈 的现象，也就是水体周边有一圈银白色的盐项圈，项圈上还有不太明显的分界线，一层一层向内。每一层盐带的颜色可能稍有区别，这是因为每一圈盐的成分不同，在 不同的过饱和状态析出 ，构成了不同的圈层。

留下的白色盐项圈

成了盐湖曾在此存在过的证明

（图：Google map）▼

在 化学定义 中，盐不只是食盐氯化钠， 所有金属离子和非金属离子及原子团构成的物质都称之为盐 ，所以这种析出的盐带中常见的还有钾盐、镁盐、锂盐、硼盐等等。

复习一下高中化学▼

其中钠盐现在主要通过海水提取，在现代盐湖经济中的价值不大，但在古代的确是重要的 食盐补给来源 。而现在让盐湖成为宝藏水体的是 其他微量元素 。 钾 的产量和使用量最大，因为钾本就是植物所需的肥料源； 镁 盐是重要的医药原料，常被用于治疗消化道疾病；而 锂 的工业级制备是锂电池的主要原料，在电子产品和新能源汽车等领域都有重大价值。

罗布泊就是个著名的钾盐产地

（钾盐蒸发池 图：NASA）▼

所以有盐湖的地方，往往会形成 盐湖型的资源产业 。从早期山西河东运城地区的盐湖晒盐业，到美国中部 盐湖城大盐湖 每年为全世界贡献200万吨各式盐类，还有 以色列死海 提供的特色旅游业，人类对盐湖的开发不分时间、地点、种族， 真可谓资源宝库 。

美国大盐湖，是西半球最大的咸水湖

（图：copernicus）▼

青海就是一座背靠盐湖的 完美资源库 。

青海最重要的盐湖区都集中在 柴达木盆地 内，这是一片被阿尔金山、昆仑山、祁连山全面围合的盆地。周边的高山阻挡了进入盆地的水气， 盆地内年降水量非常有限 ，仅210毫米。而这点降水量形成的水流（主要是融雪），又无法凝聚足够的力量冲出山坳，最终形成了 中国最著名的内流区之一——柴达木内流区 。

这个区域可以说是边疆之间的边疆了▼

这正是形成盐湖区的 绝佳自然条件 。

青海喂饱中国？

古代食盐的来源大致有三种： 海水、岩盐和盐湖 。居住在海岸线的居民擅长晒海盐，并用于与内陆交换粮食，齐国之富强，就来自 煮海为盐 的发明提高了贩盐的效率，从此都城临淄摩肩接踵；而在离海洋过远又交通不便的地方，如四川， 岩盐 就成了唯一的来源，自贡盐帮之盛来源于此；而对于青藏高原东部边缘生存的羌族人来说， 盐湖 才是获取盐分的良方。

古代北方最有名的盐产地

当然还是山西的运城盐湖

（图：图虫创意）▼

曾经被旅拍界带动的 网红景点茶卡盐湖 ，对于羌人来说，并不是“天空之镜”，而是“ 天赐盐库 ”。

古代湖盐的主要功能是 为河湟谷地的人类定居点提供食盐 ，美丽的茶卡盐湖在这些青藏高原的原住民眼里就是这样一座盐湖。这里离青海长期以来的中心西宁较近，湖盐开采也很容易，人只用 凿开盐盖 ，就可以 在湖水和固体的两相接触点得到食盐 。

相比柴达木盆地西部的那些盐湖

茶卡盐湖离河湟谷地是非常近的了▼

这种叫 “大青盐”的石盐 含有不少矿物质，在汉地甚至成为了 矿物药材 。

其实一直到2000年左右，茶卡盐湖尚未走红前，茶卡盐湖仍然是 机械开采矿物盐的重要产区 。只是在城市中产们发现了这个“净化心灵”之地后，继续在湖上开拖拉机有碍观瞻，茶卡盐湖的工业功能才终于 让步给美学功能 ，为当地居民带来了更多样化的收入渠道。

茶卡盐湖的美，是千姿百态的美

（图：Google map）▼

当然对于青海来说，盐湖产业少了一个小小的茶卡盐湖并不算什么。柴达木盆地里 上规模的盐湖还有很多 ，开发得比较好的就有盆地南部格尔木境内的 察尔汗盐湖 。

新中国建立之前，囿于财力和工业化程度有限，一直到民国，青海的盐类开发还是局限在茶卡盐湖， 柴达木盆地里还有很多盐湖既未被充分认识，更没有得到有效开发 。一直到了1951年，才由兰州大学教授戈福祥上书政务院，请求国家 重视柴达木盐湖资源 。

横屏- 不止一座茶卡，也不止一个察尔汗▼

此后， 中科院化学研究所 和 兰州大学 就承担了 青海盐湖的勘探和应用研究工作 ，为新中国的工业化服务，还专门抽调力量为青海盐湖资源组建了 中科院青海盐湖研究所 ，至今仍是中国唯一专门从事盐湖研究的科研机构。

察尔汗盐湖 就是在这个时候走进中国工业序列的。其实察尔汗是一个地区的泛称，并不是一座单个的盐湖，而是 由东达布逊、南霍布逊、北霍鲁逊、涩聂四座盐湖组成的湖区 ，格尔木河、素林郭勒河等地区重要河流都汇入其中，总面积达到了5856平方千米，相当于五个香港。

横屏 -察尔汗盐湖的范围确实十分大了▼

这巨大的湖水中 蕴藏着数十亿吨钾镁盐矿 ，其中最重要的是 氯化钾，占全国探明储量的70% 。氯化钾是常用的肥料，而1958年前我国竟然还没有发现一处钾矿，农村还在使用土法草木灰（碳酸钾），而过量使用草木灰将影响氮肥的吸收，并使土地盐碱化。

比草木灰好用得多

（图：Google map）▼

对于人均耕地不足，必须 提高亩产以维系粮食安全 的中国来说， 天然中性钾盐矿是可遇不可求的战略物资 。在察尔汗盐湖建设钾肥厂成了一场国家级会战，并经过几次扩建，成为了 国内最大的钾肥生产厂 ，是格尔木人的黄金年代。

而对于耕地更加稀缺的青海

加工出口钾盐矿则成了格尔木人最重要的生计

（图：Google map）▼

此后，以钾肥厂为基础， 青海盐湖工业集团 （青海盐湖工业股份有限公司）在改革开放之后又对盐湖开发进行了新的探索， 生产以湖盐为原料的其他化工产品，挖掘湖盐在工业化过程中的更多潜力 ，为中国工业原料生产源源不断地输送材料。

保护盐湖 发展盐湖 振兴盐湖

（图：qhyhgf）▼

千“海”之省的宝藏

除了茶卡盐湖和察尔汗盐湖之外，青海值得一提的 资源性盐湖 还有不少。

比如 大柴达木湖 ，是一座 富硼湖 ，这种元素对植物的根系、生殖、光合作用都有帮助，也是一种重要的补充肥料，在国内也是从五十年代以后才有所进展，和察尔汗盐湖一样是 保护粮食安全 的关键项目。

大柴达木湖北部硼矿埋深很浅，便于露天开采

是大柴旦化工厂的主要矿源

（大柴达木湖边露天盐田 图：Google map）▼

谁能想到，因盐度过高而 寸草不生 的青海盐湖区，竟然 为全国的农业生产默默贡献着力量 ，间接填饱了全国人民的肚子。

比如位于察尔汗盐湖以西的 东西台乃吉尔湖 。它们不仅能因奇特的析出盐结构和湖水颜色而成为 外拍胜地 ，更是青海重要的 湖盐资源生产基地 。与察尔汗盐湖以钾、镁资源为主不同，东西台的湖盐富含锂，能够为电池行业提供高纯度原料。

位于东西台乃吉尔湖之间的盐工厂

（图：Google map）▼

这里还要说一下青海最大的水体 青海湖 在湖水资源中扮演的角色。

青海湖也是 一座没有外泄通道的湖泊 ，但它的闭塞时间不如那些盐湖久。现在的 倒淌河 ，在13万年前是黄河的一条支流，但由于日月山脉（相传文成公主思乡回顾的那座山）快速隆起，这条河流与黄河干流断开了联系， 封闭了青海湖 。

青海湖原本是淡水湖

与黄河断了联系后才逐渐变成咸水湖

（图：Google map）▼

青海湖区光照强烈， 湖水蒸发快 ，远远超过了降水量，因此自从闭塞之后，青海湖的面积是在不断缩小的， 湖水中的盐分含量也与日俱增 。

这一过程不可逆，时至今日仍然如此。但由于闭塞时间晚，青海湖还没有到日暮西山的地步，矿化度在枯水期也只有12g/L左右，远远低于盐湖定义中的35g/L， 尚没有开发盐矿的价值 。

就这样做个自然保护区也挺好的

（图：图虫创意）▼

然而青海湖也有很高的价值。 青海湖裸鲤，俗名湟鱼 ，就是一个例子。

这种鱼生活在青海湖寒冷的咸水中，生长十分缓慢，是 维系青海湖生态平衡的唯一中间物种 ，在别处又无法找到，是非常重要的生物。