世界上现存海龟仅有 2 科 6 属 7 种
，分别是海龟科（Cheloniidae）的赤蠵（xī）龟（
Caretta caretta
）、绿蠵龟（
Chelonia mydas
）、肯氏丽龟（
Lepidochelys kempii
）、太平洋丽龟（
Lepidochelys olivacea
）、玳瑁（
Eretmochelys imbricata
）、平背龟（
Natator depressus
）和棱皮龟科（Dermochelyidae）的棱皮龟（
Dermochelys coriacea
）。这些海龟主要分布在太平洋、大西洋和印度洋的海域。除了肯氏丽龟和平背龟外，余下的2科5属5种在我国均有分布。
在视频中被残忍宰杀的棱皮龟是最大的海龟，也是现生最大的龟鳖类动物。这种海龟成体体长1.8-2.2米，最大个体体长超过3米。
图片来源：arkive.org
海龟是高度洄游的海洋动物，即洄游于它们的出生地和觅食地之间，当中覆盖广阔的海域。海龟每年需要旅行几千公里，穿越国界，
而在这些海域中广泛分布对它们致命的威胁，诸如渔业捕捞、海龟卵挖掘、产卵地破坏、海洋污染、气候变化等等。这些威胁当中，渔业捕捞是最为严重的，它是全球海龟数量骤减的主要原因。
由于人类的误捕滥杀，对海龟卵的挖掘，对沙滩的开发建设以及旅游业带来的光污染，
使得海龟的生存受到极大的威胁，种群数量逐年减少，处于濒临灭绝的境地。
在中国分布的这五种海龟里面，棱皮龟和太平洋丽龟在IUCN红色名录上的评级是VU(易危)级别，赤蠵龟和绿蠵龟属EN(濒危)级别，玳瑁属CR(极危)级别。在中华人民共和国《野生动物保护法》中，所有中国海域分布的海龟都被列为国家二级保护动物。在《濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）》中，所有的海龟均被列为附录I物种。
这五种海龟中，绿蠵龟的分布范围是最广的，从渤海到南海各地沿海均有它们的分布；玳瑁在各地沿海的分布数量相对绿蠵龟要少，且相对集中；赤蠵龟主要分布在渤海、黄海和东海；太平洋丽龟主要在华南沿海分布；棱皮龟则主要分布在华东及华南沿海。在我国沿海的沙滩上产卵的海龟仅有绿蠵龟、赤蠵龟和玳瑁这三种，太平洋丽龟和棱皮龟尚未在我国沿海发现产卵场。
绿蠵龟是我国分布最广的海龟。成年绿蠵龟龟甲长78-112厘米，最大个体龟甲长153厘米，体重达68-190千克。图片来源：shutterstock.com
南海作为中国海洋生态最为丰富的海域，这五种海龟全部都有分布。根据上世纪90年代广东省水产局南海海龟资源保护站的研究显示，南中国海约有海龟16,800-46,300只，其中 87%为绿蠵龟，10%为玳瑁，其他的海龟种类共占3%左右。每年洄游到西沙群岛和南沙群岛海域的海龟大约有14,000-40,000只左右，洄游到南海北部沿海，包括广东、海南以及东沙群岛海域的大约有2,300-5,500只左右，洄游到北部湾海域的只有500-800只左右。
根据2003年以来对中国沿海海龟分布的统计结果，在我国沿海产卵的三种海龟中，赤蠵龟和玳瑁的产卵场只分布在南海的部分岛屿，绿蠵龟的产卵场分布较多。当前南中国海大约有三个地方会有大量的绿蠵龟产卵，分别是惠东的国家级保护区、台湾的兰屿与望安岛，以及香港的南丫岛深湾。由此也可判断绿蠵龟的种群数量较之其他种类的海龟种群数量要大，分布范围要广，被人们观察到或者捕捉到的机率也较高。
根据上世纪90年代的沿海实地调查，在上世纪40年代前，海南岛东南沿海的琼海、万宁、陵水、崖县、东方等县，大陆的南澳、惠来、海丰、惠东、万山、台山、阳江、电白等县以及北部湾的海康、遂溪、硇洲岛、北海等市县均有海龟上岸产卵的历史。到了50、60年代，人烟稀少的内湾沙滩仍有海龟上岸产卵。
到90年代除了个别的荒凉寂静的沙滩偶有发现外，海龟的产卵场在上述各地的港湾沙滩均已绝迹。
海龟会在沙滩上挖洞，并将卵产在洞中。图片来源：shutterstock.com
根据海南省的调查，按照平均每100公斤捕捞量折算为1只海龟，1959-1988年间南海海域捕捞海龟大约可以折算为31,844只。其中1965年捕捞海龟量为259吨，1986年的海龟捕捞量为270吨。国家收购量为2448.8吨，渔民的自销或者食用量为735.6吨，捕捞总量3184.4吨。
这还仅仅是海南一省的情况，不包括其他省份、地区以及1989年以后滥捕滥杀的数量。
