上周，一份名为《Emoji，新世界语的崛起》的年度海外网民表情报告出炉，引起国内外诸多媒体报道，甚至吸引了CCTV、人民日报、BTV、GQ中国等重磅媒体转发扩散。这份报告显示，全球最受欢迎的10个表情符号(emoji)包括“😂”、“❤️”、“
”、“
”等，其中表情符号“😂”以21.25%的发送量比例雄踞榜首。“❤️”表情以7.89%的发送量比例紧随其后，拥有喜欢、心动含义的“”Emoji则以7.78%的发送量比例位居第三。
此份海外网民表情报告的出炉显示了互联网时代的一种新语言现象，即“表情符号”对人类交流的入侵。这放在二十年以前简直不可思议，在拼音文字占主流的传统印刷媒体上，几乎没有象形符号存在的位置。但在互联网时代完全不一样，表情符号被赋予了不同的含义和情感，比文字表达更为直观和简洁，使其在人与人之间的在线交流中正在占有越来越重要的地位。
事实上，在这份报告出炉之前，《牛津词典》已经在2015年将年度词汇授予“😂”这个表情符号，被认为是表情对词汇的最强逆袭。《牛津词典》之权威性已属公认，但此份海外网民表情报告的说服力或许比《牛津词典》还强，因为其结果是建立在全球最大输入法公司Kika在对上亿网民无数次字符输入的大数据统计之上。
“Emoji”意即“绘文字”，自安卓、iOS系统先后支持它后，这种表情符号即开始风靡社交网络，它跨越民族与种族以及语言隔阂，正逐渐以人类都能懂的“象形”优势成为一种新的“世界语”。以Emoji为代表、包括Gif和贴纸的这种图片式沟通的兴起，使这家名为Kika的中国创新企业迅速成为全球最大输入法公司。作为案例，Kika的成功，对诸多有志于海外市场的中国互联网公司也深具借鉴意义，值得研究。
以“入侵”或者“逆袭”来形容Emoji（这个词来自日语）对语言的深刻影响夸张吗？如果你是一个90后或者00后的互联网原住民的话，多半不会给出否定答案，因为新人类们在日常网络交流中使用Emoji实在是太频繁了。根据Emojitracker的统计，Twitter上平均每秒发送250至350条表情符号消息。
正因为如此，Unicode统一码协会在今年6月份推出的Unicode 9.0官方标准中又增加了72种新emoji表情。而在品牌营销界，Emoji也是大行其道，甚至像雪佛兰、福特、百事可乐这样的大牌公司在推出新品的时候都要同时上线专门的表情包或者表情主题包装。
一个估值18亿的输入法公司与emoji的化学反应
再说这家发布海外网民表情报告的中国公司Kika。Kika这个词在各个语种中都找不到相对应的词汇，它实际上就是一个创造出来的模仿键盘敲击声的词汇。在中国，一提到输入法大家都会想到搜狗，但Kika却是目前中国以外的国际市场上最为风靡的输入法产品，其主打特色浅显的说就是除了可以快捷、便利、准确输入文字之外，还有强大的emoji、gif、贴纸等多媒体内容。凭借这一特色，Kika在短时间内跃升为谷歌顶级开发者，在全球140多个国家收获5000万月活、超过2亿总用户。
Kika的创始人胡新勇早期先后供职于中华网、TOM 集团、杭州斯凯(NASDAQ:MOBI)等公司，2011年离职创业，联合豌豆荚的早期开发人员周立注册了北京新美互通科技有限公司(Kika Tech）并担任 CEO，后来大获成功的Kika输入法诞生于2014年，短时间内市场份额迅速增长，据称已经在欧美第三方输入法中占据了至少60%的市场份额。
从中国市场看，Kika的忽然崛起还是相当令人惊奇的，因它所在的输入法领域已经有了一个号称五亿用户的搜狗，本以为输入法周边生意已经被搜狗做绝了，但Kika居然仍旧在短时间内做到上亿用户，建立起自己的护城河。
它到底是怎么做到的？
Kika是如何崛起的
Emoji在新时代的风靡无疑为Kika的迅速崛起提供了机遇。但像所有的成功案例一样，Kika的“事业”并非一蹴而就。其成功总结起来大概有五点：
其一，选择从智能机撬动移动互联网的风口切入输入法领域。在互联网业，最大的变革往往源于入口的代际更迭，移动代替PC端如此，将来智能互联网代替现有互联网也是如此。在这一过程中，往往会有一些善于抓住机遇的新兴企业能够趁势走入发展快车道，Kika就是其中之一。与PC端相比，以智能机为入口的移动互联网用户在年龄层次、使用习惯、社交文化上都有巨大差异，为新兴输入法企业创造了新的市场需求。
其二，回避竞争激烈、又有巨头垄断的国内市场，而在国外市场寻找蓝海。这其实是近年来相当一批中国移动互联网产品取得市场成功的共同路径。国外市场规模非常大，按照Kika创始人兼CEO胡新勇的说法：“在全球70亿人口中，中国仅占据了15亿，还有55亿在海外。”同时，安卓、IOS平台的存在，也在先天上解决了产品的推广问题，只要产品好，触达用户的路径很短。
其三，在国外市场选择了中国厂商具有比较优势的输入法领域。国外市场尽管有55亿潜在用户，但归根结底还是要在产品层面展开公平竞争，技不如人必将遭淘汰。而输入法正是这么一个中国厂商具有传统优势的领域，这种优势有多大？除了中国，在大部分海外市场根本就不认为输入法是一门生意。从汉卡时代开始，中国已经做了二十多年的输入法。但在欧美国家以及那些使用拉丁语系的国家，人们使用的是字母文字，在PC时代，他们只需要有一个硬键盘就可以了，不需要一个软键盘，到了智能手机时代，很多人需要使用软键盘。怎样开发出一个好用的软键盘，中国人比外国人的经验要多得多，也想得更明白。所以在这个特定领域上，Kika找到了进军海外市场的突破点。
其四，有创新，对输入法提出了新的理解，并加以实践。在胡新勇看来，Kika是下一代输入法，他把中国过去 20 年的输入法进化统称为“第一代输入法”，因为它们主要解决的是不容易输入的问题，但下一代输入法所面对的则是输出问题。这是两种不同的产品逻辑，下一代输入法需要更懂用户、让用户的生活更方便，比如在任何你想表达的地方输入多媒体内容，使表达更容易、更丰富、更个性化，成为一个个性化自我表达的生态系统。
而这一方向上的“顿悟”据说是来自胡新勇的儿子。胡新勇说，刚开始创业时，常常工作到深夜，回家的时候儿子已经睡着了，所以他和儿子的日常交流都在网上。而那时，他还不习惯在发送微信时使用标点，更不用说其他形式的表情符号了。结果有一天晚上，妻子偷偷告诉他，儿子抱怨爸爸太严厉，有点儿害怕和他在网上聊天。他突然意识到图片式表达的重要性。
其五，在创新的基础上强调国际化的用户体验。
Kika的产品特色除了把握新人类的个性化需求趋势，主攻emoji等多媒体内容输出，还有一大特点是竭力满足不同语种用户的个性化需求。互联网在全球普及之后，越来越多的国家呼吁摆脱英语键盘的束缚，建立更加个性化、为每个语种“量身定制”的输入法服务，使语言的完整性和独特性能够在移动互联网时代得以保护，Kika的出现满足了这一趋势。媒体报道过Kika为拯救小语种所做的努力：为只有150万人使用的巴什基尔语设定一个拥有表情符号、滑行键盘的巴什基尔语移动输入法键盘和词库。150万人的市场对于今天的大型互联网企业来说并不算诱人，但Kika的创始人胡新勇却认为“这是一件值得做的事情”。“做好输入法是推动人类进步的事，我们不想让语言消失在键盘上。”
这使得Kika成为一家具有正向价值观的移动互联网企业。
目前Kika尽管已经拥有上亿用户，但盈利模式主要还是集中在“搜索”上，但这并不重要，占据入口，聚拢用户是现在最重要的事情。Kika真正的财富实际上是亿量级用户输入行为的大数据，Kika通过输入法成为海量数据入口，可以做的事情也还有很多。比如，未来Kika在机器人、语音引擎、汽车及智能设备输入交互等领域发展的空间很大。
