黄土高原
黄土高原是中国四大高原之一，亦为世界著名的大面积黄土覆盖的高原，是中华民族古代文明的发祥地之一。
高原横跨青、甘、宁、内蒙古、陕、晋、豫7省区大部或一部。位于北纬34°～40°，东经102°～114°，面积约30万平方千米。高原由西北向东南倾斜，海拔多在1 000～2 000米。除许多石质山地外，大部分为厚层黄土覆盖。经流水长期强烈侵蚀，逐渐形成千沟万壑、地形支离破碎的特殊自然景观。黄土高原面积广阔，土层深厚，地貌复杂，水土流失严重，均为世所罕见。
高原上主要山脉太行山、吕梁山和六盘山把高原分隔成3部分：
①山西高原。
吕梁山以东至太行山西麓，有许多褶皱断块山岭和断陷盆地，山岭多呈北北东走向，主峰海拔均超过2000米，山地下部多为黄土覆盖。主要的河谷盆地有太原盆地、临汾盆地、忻县盆地、运城盆地、榆社盆地、寿阳盆地等。
②陕甘黄土高原。
吕粱山和六盘山（陇山）之间黄土连续分布，厚度很大，其堆积顶面海拔一般在1 000～1 300米。地层出露完整，地貌形态多样，是中国黄土自然地理景观最典型地区。
③陇西高原。
六盘山以西，高原海拔约2 000米，黄土厚度逐渐增大，成为波状起伏的岭谷地形。
黄土高原沟间地地貌
塬是黄土堆积受流水侵蚀残留的高原面
，地表平坦，坡度1°～3°，如泾河上游的董志塬、洛河的洛川塬等。
塬面被沟谷强烈侵蚀后称为破碎塬。
在大的地堑断陷谷地里，断裂往往呈复式阶梯状。覆盖其上的黄土塬称为黄土台塬。黄土台塬通常保存较完整，如汾渭断陷谷地里的黄土台塬。粱在平面上呈长条形，顶部宽度不大，多数仅长几十米到数百米至数千米，面积约2平方千米。梁的横剖面略呈穹状，坡度多在1°～5°，梁顶以下有明显的坡折。峁是孤立的黄土丘，平面上呈椭圆或圆形，峁坡多成凸形坡，坡度可达20°左右，面积约0.25平方千米。黄土梁峁区亦称黄土丘陵沟壑区。
塬、梁、峁的形成常受黄土堆积前基岩古地形控制。
塬的基底多在开阔盆地中，地势较平坦，各时代的黄土呈连续堆积，黄土厚度较大，古土壤层较平坦，因而塬面甚为平缓；梁、峁地貌多分布于古盆地的边缘或隆起的高地，受流水切割，地形起伏较大，后期覆盖黄土遭侵蚀成为丘陵地貌。梁、峁在同一地区内往往交替出现，或以梁为主，或以峁为主。两峁之间地势显著凹下的分水鞍称为墕。若两沟头相向溯源侵蚀成长脊状，称为崾崄，崾崄也常出现于塬和梁间。
此外，尚有黄土墹。主要分布在陕北白于山和甘肃省东部的河源地区。马兰黄土充填了古河沟长条凹地，尚未被现代沟谷切开，宽几百米至数千米，长达几千米至数十千米，成树枝状格局组合。
黄土墹受现代流水侵蚀沟的破坏，谷坡两侧仍保存着局部平坦地形，则称黄土坪。
黄土高原沟谷地貌
黄土高原沟谷发育，沟道密度达2.35～10.9千米／平方千米，一般塬面及四周切割密度小于3千米／平方千米，广大丘陵沟壑区切割密度达4～8千米／平方千米，切割最严重的黄河峡谷的河曲黄道沟一带达10.9千米／平方千米。黄土高原主干沟谷切割深度一般都在200～300米。黄土覆盖的流域面积和沟谷面积之比均已超过25%，最严重者可达56.7%，即被沟谷蚕蚀的面积已达黄土覆盖面积的1／2。
沟谷地貌按其大小、形态特征和发育过程，可分为细沟、浅沟、切沟、冲沟和河沟等。
沟谷的发育是流水下切、溯源侵蚀和谷坡块体运动共同作用的结果。
下切加深沟谷，溯源侵蚀延伸沟长，块体运动展宽了沟谷。每当暴雨，溯源侵蚀速度加快，沟坡块体运动活跃，其主要方式有泻溜、崩塌和滑坡等。泻溜多发生在35°～40°的坡面上，土层因受干湿、寒冷和冻融交替而松动，受重力影响顺坡下溜。
崩塌是谷缘陡崖因雨水和径流沿垂直节理下渗，通过潜蚀作用，使土体失去稳定而致。
滑坡是谷坡上大量土体沿一定滑动面整体滑下的现象，谷坡上造成圆弧形的陡崖和坡脚庞大杂乱的滑坡体。滑坡体积达数百万乃至成千万立方米，有时堵塞沟谷，截断水流，形成天然湖，称为“聚湫”。黄土高原沟谷重力侵蚀占一定比例，大量物质补给流水，黄土泥流非常活跃。
黄土高原黄土微地貌
黄土微地貌是地表水沿着黄土中的裂隙下渗，机械侵蚀和化学溶蚀的结果，破坏了黄土结构，形成洞穴，并引起地面沉陷，造成黄土特有的潜蚀地貌。常见者有黄土碟、陷穴、黄土桥和黄土柱等。黄土碟分布在平缓地面，形似碟状凹地，一般深2～3米，直径10～20米，深与直径之比约1:10。由于地表水下渗，溶解了黄土中可溶矿物，并把粘土微粒带到土层下部，破坏了土层结构，在重力作用下，土层围绕中心缓慢下沉压实。陷穴是一种较深的圆形或椭圆形洼地，当地表水汇集到节理裂隙中，由潜蚀作用形成洞穴，称陷穴，按其形态可分为竖井状、漏斗状和串珠状。黄土桥是溶蚀和侵蚀形成的地下洞穴受重力作用发生崩塌，残留的洞顶形如拱桥，故称之。黄土柱是地表水沿着黄土垂直节理溶蚀和侵蚀，残留柱状或塔状的黄土土体，一般高数米或十余米。
黄土高原属暖温带半湿润至半干旱气候，主要特征是冬季寒冷干燥，夏季温暖湿润；雨量稀少，变率大，目光充足，日照时数多，热量条件较优越。高原从西北向东南，年均温变化在8～14℃，全区日均温l0℃以上活动积温为2 000~3 000℃，无霜期120～200天。气温日较差平均在10～16℃。降水年际变化大，季节分配不均，东南多于西北。年降水量200~700毫米，其中65%以上集中于7、8、9三月。降水强度大，多暴雨和冰雹，往往一次暴雨即占全年降水量的30%甚至更多，最大降雨强度每分钟可达2.4毫米，是产生水土流失的重要原因。
