英特尔无人机，终于要在 IDF 起飞？

爱范儿 · 公众号 · 科技媒体 · 2016-08-19 12:16

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在进入智能手机的世代之后，英特尔一直都很郁闷。

爱范儿（微信公众号：ifanr）早前就在文章《向山寨献媚也无法拯救的 x86 手机真的死掉了吗》中提到，英特尔失去手机芯片的市场，很大程度上是因为 x86 芯片的特性。故此，英特尔在错失了这十年的科技业黄金时期后，痛定思痛，提早在新兴市场布局。

在本年 4 月的深圳 IDF ，英特尔就已展示他们对无人机的想法：结合 x86 芯片 + Realsense 传感器技术 + 5G 联网能力，那就是新平台 “Aero”。

Aero 平台无人机

目前市面上由芯片公司提供的无人机方案，除了是英特尔的 Aero 之外，还有高通 (Qualcomm) 的Snapdragon Flight 平台、华为 (Huawei) 的海思芯片、以及英伟达 (Nvidia) 的 Jetson TX1。

英特尔 Aero 平台的 “到手即飞” 无人机 (Intel Aero Ready-to-Fly Drone)

而英特尔在最近的 IDF 里，把基于 Aero 平台的产品拿出来：他们在 Click.intel.com 里已开放 Aero 平台套件的预购，由单纯的无人机开发平台主板 Aero Compute Board、到用于无人机的计算机视觉套件 Aero Vision Accessory Kit、以至最重要的产品： 英特尔 Aero 平台的 “到手即飞” 无人机 (Intel Aero Ready-to-Fly Drone) 。

相比起传统无人机公司的开发平来说，高通和华为等芯片公司，主要是提供了一个 SoC 芯片模块，并提供一套 SDK 开发者套件和一堆 API 接口。简单来说， 这些平台就除了提供强大的芯片，提供了开发工具，让开发者在研发时能更容易接入更多新功能（上方视频） ── 据知不少无人机厂商也是冲着这些开放接口，而采用上述平台。

同样地，英特尔的 Aero 无人机的 Aero Compute Board，提供了比 SoC 更强大的芯片、也提供了更多、更新颖的功能接口：它本身预载 Linux Yocto 嵌入式系统，配备凌动 (Atom) 的 x7-Z8700 处理器和 4GB LPDDR3 内存，并备有 USB 3.0、micro HDMI 1.4b、M.2 SSD 接口等等。

来自英特生态链的平台

而且，英特尔的 Aero 无人机提供的是更完整的方案，重点是一堆 “即插即用” (Plug and Play) 的套件 ，包括：开源飞控 PX4、英特尔自家的的 RealSense 套件、LTE 模块套件，更重要的是空域信息平台 AirMap SDK 开发套件。

根据 Techcrunch 的说法，AirMap 本身是大疆及 3D Robotics 的合作伙伴，能实时反馈无人机使用的低空区域信息，包括飞手、应用开发者，以致机场和监管机构（下图）。

从 AirMap 就可以看到，英特尔的 Aero 无人机强大之处，就是他们透过这几年内来产业内的布局，提供庞大的生态链，吸引开发者支持英特尔。 我们在英特尔的网站里（下图），除了找到 AirMap 之外，他们也收揽了著名飞控开发商 Ascending Technologies、航空传感器数据处理公司 PrecisionHawk、商用无人机操作系统开发商 Airware 等。

事实上，爱范儿先前就转引了资深媒体人林紫玉的说法，英特尔在生态构造上已经领先于高通：

在云计算、AR、无人机，IoT 等，英特尔基本都收购了一批有特点、有技术和市场的公司作为自己产品、技术的打手，形成技术 + 资本 + 市场的整合和联合运作推广。

简单来说，与其说英特尔 Aero 是个开发平台 (Platform)，不如说是一个整体的开发方案 (Solution)， 开发者能直接在 Aero 无人机上更简单、更无痛的方式来开发，藉此吸引更多的开发者支持英特尔。

无人机界别的 iPhone 斗 Android？

然而，英特尔的无人机战略也不是毫无弱点：英特尔处理性能虽然强，平台的整体性也更好，但缺乏 SoC 仍然是最大的死穴。

有业内人士向爱范儿表示，Aero Compute Board 的体积虽小（上图），但仍远比 Snapdragon Flight 更大（下图是零度智的 DOBBY 所用的高通平台底板），而且成本也更高，所以也不怎样适合与高通平台来相比。消费级无人机对体积、重量以及价格还是比较敏感的。相对而言，体积细小、迭代快速的 Snapdragon Flight 比较适合消费级市场、特别是这阵子大热的小型自拍机市场；而英特尔 Aero 更合专业市场 ──诚然，在英特尔的一众合作伙伴里，绝大部份均属专业界别。

也许英特尔真的对手真的不是高通或华为，而是大疆于早前推出的的专业开发者平台：经纬 Matrice 100 （简称 M100）。相比起英特尔的 Aero 方案来说，M100 的完整程度更有过之而无不及：同样提供了整机的方案，同样有 Guidance 计算机视觉传感器；但大疆更可配备自家的 N1 飞控、自家的 Lightbridge 实时图传、自家的相机、自家的 E800 动力系统…… 但两者最大的不同是：

英特尔无人机，终于要在 IDF 起飞？

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