在2009年埃及举办的U20世界杯打入十六强、在2013年参加阿联酋举办的U17世界杯小组赛，他们从来没有参加过成年组别的世界杯，只参加过两次U20世界杯。
以上短短两三行的文字就概括了委内瑞拉足球在世界杯主要级别赛事的历史。这种状况即将会改变，更应该说其实已经改变了。
在2013年12月，韩国在12个申办的国家当中脱颖而出，获得2013年U20世界杯的主办权，成为第三个承办过国际足联旗下男子足球所有重要赛事的国家。
在数年前的2013年10月，当时年仅16岁的何塞-埃尔南德斯是委内瑞拉U17梯队的一员，他们在阿联酋主办的U17世界杯小组赛不敌突尼斯、俄罗斯及日本。
这位左后卫是那支U17梯队当中唯一一位入选现时U20梯队的球员，他们在韩国最近结束的赛事里创造了历史。
委内瑞拉或许不是冠军，但这不是本文的重点。事实上，本文的大部分内容是委内瑞拉在决赛以0-1不敌英格兰之前所写。
为了了解委内瑞拉足球的转变及探讨他们为何会有光明的未来，你就必须回顾2017年1月及2月于厄瓜多尔举办的南美洲U20足球锦标赛。
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委内瑞拉在这项赛事的成绩并不突出，他们在首阶段的小组赛的四场比赛全部都踢成平手，但他们的表现与成绩截然不同。
他们在最后阶段的小组赛击败了许多声名显赫的邻国，取得U20世界杯的参赛资格，包括以3-0击败最终夺冠的乌拉圭。
他们的球员水平、战术构建及强韧的身体质素吸引了整个南美洲及一些欧洲俱乐部的注意。
他们最近在亚洲的故事已广为人知。他们在小组赛首先击败了德国，然后以7-0大胜瓦努阿图，最后以1-0小胜墨西哥，取得出线资格。
令人鼓舞的是，他们在小组赛不失一球。进入淘汰赛，日本、美国及乌拉圭都相继被委内瑞拉淘汰，与英格兰上演一场令人垂涎欲滴的对决。
无论你用哪个角色去分析，他们的表现都是委内瑞拉一个重大的里程碑。
在青少年比赛登顶是一项莫大的成就，他们现在需要向前看，想方设法把这些才能过渡到一线队。
随着国家队兼U20梯队主帅拉斐尔-杜达梅尔及他的球员集中备战对英格兰的比赛，委内瑞拉足协的官员肯定会想到未来。
他们要思考的简单问题是：这次成功只是偶然，纯粹是这几年内出了一批出色的球员吗？还是说，这是在全国草根足球所做的工作得出的结果？
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为了寻找答案，你需要看一下智利。这个南美洲国家的大部分人，即使他们对足球的认识不深，都担忧他们的球员无法替代他们也许是史上最出色的一代球星。
他们担忧青训系统无法培育出新的阿图罗-比达尔、新的阿莱克西斯-桑切斯及新的克劳迪奥-布拉沃，上述三位球员可能在最巅峰的时候可以踢一届世界杯。
球迷担心国家队自此之后回落到南美足球的中游水平，成绩一落千丈，入场的球迷减少。
智利的例子十分攸关，委内瑞拉不应忽视这个切身的问题。
如果说这一代球员的出色只是机缘巧合，那么他们应该开始投入工作，确保更稳定的人才输出；如果是因为教学模式贯彻到草根足球，那么现在就是时候要巩固加强。
现时国家队的球星阿达尔韦托-佩尼亚兰达、扬格利-埃雷拉、耶费森-索特尔多、罗纳尔多-佩尼亚及塞尔吉奥-科尔多瓦的年龄都介乎19至20岁，国家现在及未来的希望都放在这些年轻人的身上。
佩尼亚兰达是一位擅用右脚的前锋，兼具速度和技术。他的单刀把握能力很强，翼锋及中锋都能胜任。
他在2015年18岁的时候转会到乌迪内斯，但他的职业生涯难以在欧洲再进一步。
短暂效力过乌迪内斯及西甲的格拉纳达后，他在2017年1月被租借到马拉加，他在那里只上阵了三次，上阵时间只有寥寥可数的171分钟。
虽然他的技术水平很高，但有时会显得过于自负及目中无人，他不时会作出一些不必要的动作及过于粘球，打乱了球队的进攻节奏。
可是，他目前是西甲最年轻取得进球的球员，莱昂内尔-梅西曾经是这项纪录的保持者。
埃雷拉是队长，作为一位防守中场，他的特点是攻守能力平衡、善于利用空间及富有领导力。
他能够在球队进攻及防守的态势下进占良好的位置，耐劳刻苦令他可以参与比赛的每个环节。
曼城在2017年1月收购了他，并马上把他外借到他们在北美的合作伙伴纽约城。始自3月，他在那里上阵了六次。
索特尔多是球队的创造力泉源，他的身高只有5尺3寸，使他可以在狭少的空间发挥灵活的身手，在后卫之间的间隙找到空间及摆脱对手的盯防。
他的技术非常精湛，能够在高速运动的情况下操控皮球，出色的停球使他可以逃脱后卫的制肘。
发挥不稳定是他最大的弱点，他有令人惊艳的时候，但他亦可以在比赛里消失了几分钟，看似对比赛进程不感兴趣。
他在2017年1月转投智利球队华奇巴托，华奇巴托曾经在2015年签下了另一位委内瑞拉球员罗穆罗-奥特罗。
佩尼亚有过人的力量和速度，最适合饰演9号球员及全能射手。在足坛上，一些球员能够在持球的时候运用他们的力量硬扛一至两位后卫克里斯蒂安-维埃里是其中一位做得最好的球员。
另外，有一些前锋有充足的爆发力和速度，用强壮的身体素质突破后卫的防守，迭戈-科斯塔是一个显著的例子。
佩尼亚介乎两者之间，既能助攻亦能进球。他目前在西班牙次级联赛的拉斯帕尔马斯B队效力，在2017/18年赛季现身在一线队的呼声很高。
在委内瑞拉最出色的球星当中，最令人惊喜的是科尔多瓦。作为右中场，他是一位多面手，在进攻的时候往往充当球队的第三位前锋。
他的速度很快，技术亦全面，能够在进攻端及防守端发挥作用。他在那届U20世界杯是球队进球最多的球员，同时在各支参赛球队里的进球数目并列第二位。
在球队进攻的时候，他能够敏锐地出现在可以进球的位置上。虽然科尔瓦多仍然在委内瑞拉国内效力，但他已经与欧洲一些大俱乐部连上密切的关系，包括曼联。
在委内瑞拉一次成功的赛事里点出几位球员来评论显得不公，但当中的共通点是没有后卫。在这五位球员里，有四位是进攻球员。
这代表了U20“勃艮第酒红”当今的踢法。杜达梅尔喜好采用的阵式是一个明显的4-4-2，在进攻的时候会变成4-3-3，甚至是3-4-3，因此委内瑞拉在这届赛事里轰入了14球，是进球最多的球队。
在防守方面，他们的四人防线受到两位后腰的保护，另外两位是位处边路的进攻中场，通常是索特尔多及科尔多瓦。
不过，他们的阵式其实变化多端，当他们控球的时候，球员会互换位置，使对手难以盯防，这也许可以解释得到他们锐利的攻势。
在委内瑞拉的14个进球当中，只有5个是定位球进球，其余都是通过左路、右路中路的运动战取得。他们在策动强攻的时候能够连成一体。
无可否认，他们的进攻非常强劲，同样重要要指出的是，他们在U20世界杯里仅失三球。虽然在统计数字上很亮眼，但他们需要在防守上下功夫才能更进一步。
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首先，委内瑞拉的犯规数量及场均犯规都是各支参赛球队当中最高的一队，每场平均犯规次数达到20次，被裁判出示红黄牌的球员亦是最多的一队。
虽然最终未妨碍他们打入决赛，但干脆的防守及阻止对手得到定位球破门机会是十分重要，他们的球员需要明白这一点。
球队的另一个防守隐患是他们的压迫能力。
中场及射手往往可以在对手的半场内把迫抢执行得不错，但后卫的前移显得迟滞，使他们与中场之间的空隙可被对手利用，导致对手在这个广大的空档当中接应传球，然后转身进攻委内瑞拉的防线，从而导致犯规及进球机会。
在最高水平的比赛里，他们会因此而频繁受到惩罚。
虽然他们要克服这些挑战，但这届U20世界杯反映了委内瑞拉足球的重大转变。在列强林立的南美洲，委内瑞拉一度被视为是最弱，他们现时已经燃起了希望。
当这批年轻球星在欧洲及其他地方立足的时候，我们将会难免听到越来越多有关他们的消息。
这些年轻的新晋球员或者赶不及协助成人国家队取得俄罗斯世界杯的参赛资格，但他们对于进军2023年卡塔尔世界杯有很高的期望，为这个热爱体育的国家缔造一个更成功的足球时代铺平了道路。
原文作者：Nicolás García-Huidobro
翻译作者：kimwong888
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