1912年10月,第一次巴尔干战争爆发。“乔治·埃夫洛夫”号开始迎接战火考验。她参加了爱琴海北部和东部岛屿的争夺战。
在1912年12月3日的埃利岛海战中,大部分希腊战舰航速较慢,一时难以进入战场。不耐烦的希腊舰队司令康托里奥蒂斯打出了著名的旗语:“各自行动!”随后率领着旗舰“乔治·埃夫洛夫”号单枪匹马杀入了土耳其舰队中间。“乔治·埃夫洛夫”号以Z字形运动躲避开了土耳其舰队射击,然后以其舰炮重创多艘土耳其战舰。土军舰队在未沉一艘战舰,仅面对“乔治·埃夫洛夫”号这一艘装甲巡洋舰的情况下居然怂了,整个舰队仓皇撤退。
埃利岛海战中的“乔治·埃夫洛夫”号
在1913年1月5日的利姆诺斯岛海战中,在先头战舰作战失利的情况下,“乔治·埃夫洛夫”号迅速冲到阵前,对土军舰队发起反击。土军舰队再次后撤。埃利岛海战和利姆诺斯岛海战后,希腊海军实际上夺取了整个爱琴海的制海权,封锁住了土耳其对巴尔干半岛的海上补给线。土耳其陆军在得不到海上增援的情况下最终失败。同时,希腊军队也由此从保加利亚人手里夺得了东马其顿和西色雷斯部分地区。
特别有讽刺意味的是,这种制海权其实是土耳其海军拱手送给希腊海军的。因为当时“乔治·埃夫洛夫”号已经出现了进口炮弹告罄的问题。尽管如此,“乔治·埃夫洛夫”号的航速、装甲和武器仍让希腊海军极为满意。在海战中,“乔治·埃夫洛夫”号损伤极小,以至于被其舰员称为“幸运的乔治叔叔”。
“乔治·埃夫洛夫”号上的舰炮让土耳其大吃苦头
1917 年,希腊加入协约国阵营。此时已是一战末期,因此“乔治·埃夫洛夫”号表现机会不多,主要参与东地中海的护航任务。一战后该舰立刻被投入到希腊对土耳其的小亚细亚战争中。她的任务是封锁土耳其海岸并护送希腊军队在士麦纳(即今土耳其伊兹梅尔)登陆。
这一次,希腊人就没那么幸运了。在杰出统帅凯末尔的领导下,土耳其在小亚细亚战争中大获全胜。“乔治·埃夫洛夫”号和其他希腊军舰掩护希腊军队和平民从海上撤退。20 年代希腊海军的主力是 2 艘从美国买回的前无畏舰,但是多数训练任务和外事访问仍然是由“乔治·埃夫洛夫”号执行,她此时依然是希腊海军的旗舰。30 年代该舰返回意大利船厂进行了一些小改装。
小亚细亚战争中的“乔治·埃夫洛夫”号