作者｜我方团队张嵚
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敦煌莫高窟几乎窟窟画有飞天，总计4500余身。其数量之多，可以说敦煌莫高窟是全世界和中国佛教石窟寺庙中，保存飞天最多的石窟。敦煌壁画中的飞天形象都有哪几种？为什么多以人的形象？
答：
要了解这个问题，首先就得明确，飞天形象是如何来的？以佛经的解释，飞天是佛教里“乾达婆”（天歌神）和“紧那罗”（天乐神）的合称，职责是侍奉佛陀与天帝释。
所以在佛经的记载里，飞天的形象似人非人，头上还长着角。
与敦煌壁画上的千姿百态比，实在相去甚远。
那为什么后来变成这个样子？确切说，这就是不同文化碰撞交融的结果，参考一下佛教传入中国的路线图就知道，沿着丝绸之路东传的佛教，一路经过了中亚地区希腊罗马波斯各种文明的碰撞，早已发生了各种改造。在传入中国西域地区前，阿富汗的飞天形象，就有了胳膊上生翅膀的裸体儿童类型。但在进入高昌后，就变成了非男非女的无性飞天。
文明的碰撞中，飞天的形象，也一路千变万化。
于是，从五胡十六国时代，敦煌莫高窟日渐兴盛开始，年代的变迁外加中原文化与佛教文化的合流，也令敦煌飞天，成为了历代佛教壁画飞天的集大成者，各种奇丽风姿不断，简单说来，却有如下几种。
第一种，是西域式飞天。
第二种，则是北魏飞天群。
第三种，是飞天形态中特别特殊的一种：南朝飞天。
第四种，则是一种原版引进的飞天：龟兹飞天。
第五种，是见证了敦煌文化黄金时代的盛唐飞天。
第六种，是中晚唐时代的飞天。
而在唐朝以后，宋元时代的飞天，也有几种别致造型。
但飞天的价值，却远远超越了美术和宗教的范畴，确切说，
它更是中外文明交融的缩影。
外来文明与中华文化的碰撞，会迸发出怎么绚丽的风姿？千姿百态的飞天形象，就是最美的写照。
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