终身学习时代，我们需要怎样的教育？| 英文原版订阅特惠

当教育跟不上技术进步时，就会造成不平等。在创新到来之际，工人如果没有技能使自己对雇主仍然“有用”，他们就会遭殃，而如果落后的工人太多，社会就开始崩塌。这一根本性的洞见极大影响了工业革命时期的改革者，推动了国家资助全民教育的普及。后来，工厂和办公室自动化又引发了大学生人数猛增。

教育和创新相辅相成，历经数十年，令繁荣之花耀眼绽放。今天，机器人和人工智能号召再来一场教育革命。而这一次，工作生涯如此漫长而又变化迅速，只在人生初期强加更多教育已经不足以应付。人们还必须能在整个职业生涯中获取新技能。

不幸的是，正如我们本期特别报道所述，目前的终身学习主要令成功人士受益，因此更可能加剧而非减轻不平等。如果21世纪的经济体不想要产生一个庞大的底层阶级，政策制定者亟需制定措施，帮助国民在谋生的同时学习。迄今为止，他们的抱负小得可怜。

机器还是学习

在青少年时强化学习，之后通过公司培训加以补充，这种传统的教育模式正在失效。原因之一是需要新的技能，而且还要不断更新。制造业越来越多地需要脑力而非蛮力。从1996年到2015年，常规办公职位在美国劳动力中所占的比例从25.5%下降到21%。单一稳定的职业生涯已经像旋转式名片夹一样一去不返了。

在人生初期让人们接受更高程度的正规教育并非解决之道。仅有16%的美国人认为4年的大学教育足以让学生找到一份好工作。尽管职业教育能确保找到至关重要的第一份工作，但接受专门培训的人往往比接受普通教育的人更早退出劳动大军，可能是因为前者适应性较弱。

与此同时，在职培训也在萎缩。在美国和英国，在职培训在过去20年里下降了大概一半。自雇人群正在增多，令更多的人要为自己的技能负责。在年纪较大的时候抽出时间获得一个正规的资质是一种选择，但要投入成本，而且大多数院校是针对年轻人开设的。

市场正在创新以让工人能够有新方法学习和赚钱。从General Assembly到Pluralsight，各类供应商纷纷以推动和重启职业生涯的承诺开创业务。大规模开放式在线课程（MOOC）不再讲授柏拉图或黑洞，而向帮助学生就业的课程倾斜。在优达学城（Udacity）和Coursera，进修者付费学习低价的短期课程，获得如自动驾驶汽车或安卓操作系统方面的“微证书”和“纳米学位”。大学也开始提供在线学位，帮助专业人士更方便地提升技能。单是佐治亚理工学院（Georgia Tech）的硕士课程就能把每年美国计算机科学硕士的毕业人数提高近10%。

这些革新显示了如何交织工作和学习。但是，如果任其自行发展，这一新生市场将会主要服务那些已经具备优势的人。如果你在年轻时就享受课堂学习，那么日后学习起来也会更容易：在Coursera，大约80%的学生已经拥有学位。在线学习需要一些IT知识，而在经合组织国家里，四分之一的成年人没有或只有很少的计算机经验。技能不用则退，但在很多低端工作中，工人基本没有机会实践技能。

招募洗发师

如果新的学习方式是要帮助那些最需要帮助的人，则政策制定者应该寻求远为根本性的举措。因为教育是一种公益事业，其益处会延及整个社会，各国政府要发挥重要作用——不只是增加投入，还要把钱花得明智。

终身学习始于学校。一般来说，教育不应该有狭隘的职业性。学生需要从课程中学会如何学习和思考。注重“元认知”将帮助学生日后更好地学习技能。

但最大的改变是让所有人都能常态化地进行成人学习。一个方法是向国民发放抵用券，可以用于支付培训费用。新加坡就有这样的“个人学习账户”。该国向所有25岁以上的国民提供资金，可以用于选择学习500种经认可的课程。到目前为止，每个国民只领取了几百美元，但这才刚刚开始。

由纳税人付费的课程有可能被浪费。但企业界可以提供帮助，引导人们学习业界所需的技能，并和MOOC及大学院校合作设计有用的课程。企业还可以鼓励员工学习。

电信公司AT&T希望员工具备数字技能，它每年支出3,000万美元报销员工的学费。工会也可以发挥作用，组织终身学习，尤其是帮助那些小公司的员工或自雇人士，因为这些人不太可能有公费培训的机会。在英国，一个工会组织的培训项目同时得到了左右两派政党的支持。

要让所有这些培训有价值，政府需要大力降低执业资格要求以及其他阻碍新人入行的门槛。例如，与其要求有300小时的实习来获得做洗发工的资格，田纳西州应该让理发店自行决定雇谁最好。

并非每个人都能成功应付正在变化的就业市场。受技术颠覆威胁最大的是那些蓝领工人，其中很多人拒绝在医疗护理等快速发展的领域里承担不那么“男子汉”的工作。但是，若要尽量减少因时代改变而落伍的人数，那么所有成年人都必须能够获得灵活又实惠的培训。在19和20世纪，教育有了令人震惊的进步。今天的抱负应当不逊当年。

*译文摘自《经济学人·商论》一月刊

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