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文：西蒙•詹金斯
爱德华二世（1307—1327年在位）和热爱征战的父亲截然不同，有人甚至质疑他不是爱德华一世亲生的。在他登基之时，正要迎娶法国国王年仅12岁的女儿伊莎贝拉公主。与很多嫁给软弱的英格兰国王的王后一样，伊莎贝拉本身也很不简单。
新娘伊莎贝拉发现爱德华二世与其男性好友皮尔斯•格威斯顿（Piers Gaveston）两人言行轻佻，后者曾被爱德华一世流放，原因是怕他教坏年轻的爱德华二世，可爱德华二世登基后又将他召了回来。两人在婚宴上的奇怪举止令伊莎贝拉的家族震惊不已，格威斯顿竟然身穿镶有珍珠的紫色衣服（王室专用）出席婚礼，到后来众人实在看不下去，只好纷纷愤然离席。不论爱德华二世是否是同性恋，他对格威斯顿的迷恋都是显而易见的。
英格兰当时设有令国王不能忽视的独立委员会，爱德华二世继位之初便试图废除他父亲爱德华一世赋予该委员会的权力，此事引起轩然大波。1308年，该委员会宣布效忠于“王位”，而不是国王本人，然后将格威斯顿驱逐出境。爱德华二世发疯般地强烈要求释放格威斯顿回来，结果格威斯顿被抓，并被当场处死。悲痛欲绝的爱德华二世将格威斯顿的尸首放在身边长达月余，直到有人把臭气熏天的尸体拖走才算了事。
爱德华二世与法国公主伊莎贝拉的婚礼完全就是一场灾难。国王全程都在讨好友人皮尔斯•格维斯顿，法国人愤而离席。
格威斯顿死后，爱德华二世的新欢是冷酷无情、不受欢迎的休•德斯潘塞，他被封为格洛斯特伯爵，在格拉摩根郡和喀麦登郡拥有大片边界土地。然而，他又让国王批准自己占有高尔半岛和厄斯克原先属于德克莱尔家族的土地。这是对土地继承权的极大威胁，贵族们忍无可忍，其结果就是联合起来向国王开战。
贵族们的首领是边界领主“莫蒂默”的罗杰，他被德斯潘塞逼得不得不逃往法国。1325年，莫蒂默见到了和爱德华二世感情疏远的王后伊莎贝拉，她此时29岁，两人都对爱德华二世身边自命不凡的休•德斯潘塞恨之入骨。伊莎贝拉英姿飒爽，聪颖过人，她称“我丈夫和我之间有了第三者。除非大仇得报，否则我就要以寡妇的身份哀伤终老”。而她所做的远非如此。
伊莎贝拉王后又称法兰西的伊莎贝拉，她从小受到良好教育，个性坚毅果敢，是个相当有魄力的女性，以至于晚年被称为“法兰西之母狼”。
在巴黎，她和莫蒂默成为情人，这对法国宫廷而言是一桩巨大的丑闻，她哥哥法国国王亲自下令将两人流放到佛兰德斯。一年之内，伊莎贝拉得到了英格兰不少持不同政见的贵族的支持，准备放手一搏。
1326年9月，她和莫蒂默从东安格利亚登陆，以迅雷不及掩耳之势逼得爱德华二世与德斯潘塞逃往西部，在那里德斯潘塞最终被捕，并在赫里福郡当着她的面受审。
他遭受了惨无人道的折磨，被吊起来阉割，被迫眼睁睁看着自己的生殖器被火烧，然后处以绞刑，并在意识仍然清醒（令人惊奇）的情况下被开膛破肚。伊莎贝拉的绰号是“法国母狼”，这绝非浪得虚名。
德斯潘塞当着伊莎贝拉女王的面遭到处决，画面相当血腥残暴，既有阉割和开膛破肚，又有吊死和五马分尸。这种针对叛国者的死刑相当流行，直至17世纪一直被人效仿
爱德华二世统治英格兰长达22年，尽管他在政治和军事方面并无多大建树，但在文化和服饰方面却令英格兰有所发展。爱德华二世是一个有品位的人，最主要的表现是他出资修建哥特式建筑和研究泥金写本。在威尔斯那些安静的楼梯和牧师会礼堂也可以追溯到他统治的时期。他还是第一位在牛津和剑桥创办学院的国王，他还下令印制精美的诗集和福音书。不过这些对于一个连自己王位都保不住的国王而言一钱不值。他退位后，莫蒂默和伊莎贝拉作为年幼的爱德华三世（1327—1377年在位）的摄政者，在英格兰实行独裁统治。
选自《英格兰简史：从公元410年到21世纪的帝国兴衰》，[英]西蒙•詹金斯(著) ，化学工业出版社
