第二次世界大战,人类的空中战争进入无比壮丽的高潮阶段,数千架战机捉对厮杀的宏大场面屡屡上演、上百架战果的王牌精英层出不穷,在战争史写下空前绝后的辉煌一页。
在太平洋战场,美军阵营中浮现出一位绝无仅有的王牌飞行员。他的成绩只有区区10架,和哈特曼、巴克霍恩等超级王牌相比貌似不值一提。实际上,只要仔细审视他的战绩单,你会发现这10架战果中,有一架竟然是美国战机。更神奇的是,他因为击落这架自家的战机而名声大噪,最后获得了部队的嘉奖!
他就是本文的主角——美国陆航的路易斯·库德斯(Louis Curdes)上尉。
路易斯·库德斯出生在1919年,按照二战标准算得上一个老兵。1943年,路易斯·库德斯在意大利战场的第82战斗机大队服役,开的是P-38“闪电”。从4月到8月,路易斯·库德斯先后击落7架德国空军的Bf-109战斗机以及1架意大利空军的MC.202战斗机,由此进入该大队战绩榜的三甲位置。平心而论,P-38的机动性要略微逊色于对手,库德斯的这份战果堪称不易。更何况意大利战场中的美国战斗机部队一向僧多粥少,要拼着老命和队友抢人头才能打下这8架战斗机!
▲路易斯•库德斯在地中海战场的座机P-38
▲路易斯•库德斯与自己的P-38合影,此时他
已经击落了5架德军战机,晋身王牌
飞行
员队列。
1943年8月,库德斯由于座机机械故障,在意大利的敌占区迫降被俘。不到两个星期之后,意大利与盟国停战了。尽管战俘营处在德军控制区内,意大利看守还是打开战俘营大门,偷偷放走了库德斯上尉和其他战友,临行前还塞给他们自卫用的武器。
依靠意大利游击队的协助,库德斯在德军控制区内东躲西藏,折腾了大半年之后,好不容易返回被盟军解放的意大利领土。刚回到部队,库德斯上尉马上迫不及待地要求升空作战——他还惦记着大队头号王牌的位置呢!不过,按照惯例,库德斯已经和意大利战场永久绝缘了,因为他万一再被击落,被俘后很有可能遭到德军的拷问、把意大利游击队的情报泄露出来。所以,1944年8月,库德斯受命转移到太平洋战场。
▲路易斯•库德斯的“坏天使”号野马
注意为后期涂装
跨跃大半个地球,库德斯上尉来到菲律宾战区,加入了第3空中突击大队,马上拿到了一架新崭崭的P-51D“野马”。
1945年2月7日,库德斯上尉在台湾西南30英里的空域击落一架日军侦察机――Ki-46 百式司侦。这样一来,他就拿到了一个极度罕见的成就:击落所有三个轴心国的战机!要知道,历史上总共只有3名美国飞行员完成了这个大满贯战果!
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日军的Ki-46,路易斯•库德斯靠这架飞机
完成个人战果的大满贯
战斗结束后,库德斯上尉那架昵称为“坏天使”的座机便在座舱盖下方涂上了1面旭日旗,加到原先的7个德国反万字和1个意大利法西斯束棒标志之后。不过,他的传奇才刚刚开始书写。。。
▲太平洋前线,温柔善良的战地护士永远是
士兵关注的焦
点
这时候的库德斯上尉意气风发,对基地一位名叫瓦莱利亚(Valeria)的女护士发动恋爱攻势。两人商定了一个时间在晚上约会,但是库德斯上尉却临时出了状况,白白放了对方的鸽子。好嘛,这个女朋友是谈不下去了。
第二天, 2月10日清晨,一肚子忐忑不安的库德斯上尉带领4架野马从吕宋岛的曼加尔丹机场起飞,前往台湾进行武装侦察任务。
从吕宋岛到台湾的航程可谓风平浪静,在一个小时的侦察飞行之后,野马小队掉转机头,向南飞往巴坦群岛。很快,两架Ki-46出现在前方的空域中。还没等库德斯下令,他手下的野马飞行员便一拥而上,干净利落地把日本人打了下来。看到这一幕,稳坐在驾驶舱之内的库德斯上尉只是淡淡一笑――我老人家已经是大满贯在手,这几个人头你们就随便分好了!
抵达巴坦群岛空域之后,库德斯上尉分散队伍,搜寻敌机活动的踪迹。很快,无线电频道中传出一声痛苦的呼叫:一名队友遭遇日军防空炮火,腿上挨了一颗子弹,坚持不了多久了。当库德斯上尉的双机分队赶到时,只看到一朵降落伞缓缓地降落在小岛沿岸的峡湾当中。
▲巴坦群岛位于菲律宾东北,与中国台湾
隔海相望