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虽然很多中国人不愿意看到,但是有些事情终究还是会来。就像那位在社交媒体上经常说自己跟中国关系很好的特朗普先生,还是批准了自己上任美国总统以来第一个对台军售。指望特朗普4年任期内不搞对台军售,那是幼稚。
关键是,这个总额14.2亿美元的“第一只靴子”会起到多大影响?为什么会选在这个时候落下?后续特朗普会有更大动作吗?
早在特朗普就任总统前,就因为那通“川菜”连线,不少支持美台关系的人士都兴奋得不要不要的,似乎特朗普一上台,“空心菜”就找到靠山和主心骨了。
也就是在那个时候,美国方面就传出一旦特朗普上台将会启动一笔大额对台军售,大到令你难以想象:比如有美军最先进的F-35隐形战斗机,萨德反导系统,还有台湾方面眼巴巴期待的潜艇制造技术。另外,还有其他一些武器系统。
此后每隔一段时间,就有热心“美台关系”的人站出来提醒:恩,估计马上就要启动对台军售了……
好了,这支靴子终于落地了——美国务院宣布对台出售价值14.2亿美元的军备。这次卖给湾湾的,到底都是些啥东西呢?
据湾湾说,此次军售项目是他们于去年向美方提出,项目包含“MK-48”重型鱼雷、“MK-46”鱼雷性能升级、AGM-88高速反辐射导弹、AGM-154远距遥攻精准弹药、SM-2导弹部件、AN/SLQ-32(V)电子战系统性能提升、SRP侦搜雷达后续维持及MK-41垂直发射系统等8项武器系统与装备。
但是,没有F-35,没有萨德,没有潜艇制造技术……
F-16战斗机投掷AGM-154C
当然我们也不能小看这些导弹、鱼雷和精确制导弹药。比如在这份武器清单中,AGM-154C联合防区外武器就是一款非常先进的空地武器,该弹采用了独特的战斗部,非常适合打击类似混凝土加固机堡这样的高防护目标。
但是该弹药的通常有效射程在30公里至70公里,因此难以在大陆防空导弹覆盖面范围之外发动攻击。而且,台军是采用F-16战机投掷这一弹药,并非像美军那样以隐身战斗机携带,这也使威力大大减弱。
此外,AGM-88高速反辐射导弹(HARM)可以追踪雷达波,攻击对方的雷达站。面对解放军愈来愈强的防空网,未来台海如果发生战事,台军战机如果要冲入中国大陆上空攻击解放军军事设施,几乎注定会遭受惨重损失。获得距外打击与防空制压武器,可使空军的打击能力,获得一定程度的提升。
其实早在奥巴马执政后期就已经传出,美方对这次的军售项目已点头,但决定留给现任政府作最后决定。湾湾在争取到F-16战机升级时,曾提出采购4项“对地精确打击弹药”,当中包括AGM-88与AGM-154C。另外两项AGM-158联合空对地距外导弹(JASSM)与AGM-84H/K鱼叉飞弹的增程攻陆改良型,由于后面两项武器射程更远,至今美方都还没有同意出售。
最让湾湾一些人感到心里不爽的恐怕是美国官方的表态。美国国务院发言人诺尔特称,29日公布的对台军售获得批准,但不会改变美国坚持一个中国政策的立场。她说,美国长期坚持的一个中国政策没有改变。
更重要的是,美国人心里也明白,如果向湾湾出售F-35和萨德等武器,显然跨过了大陆的红线。而此次军售案,既让美国国内的保守派多少满足了一下,又没有跨越中方眼中的政治红线。
当然,这是“床破”成为美国总统后的第一个对台军售,是不是最后一个也不好说。因为,从之前几任美国总统来看,对台军售已经成为一张对华关系中的“政治牌”。
客观说,对台军售是美台防务合作的一个重要环节,如果美国真的不对台湾出售武器了,可能美台防务合作也就停止了。所以,对台军售是美国亚太安全政策中的一个传统项目。
以前历任政府都会这么做,“床破”政府肯定也会这么做,他不可能削弱和台湾的军事合作联系。现在的做法还是一些规定动作,没有什么特别的地方。不意味着美国的台湾政策会有实质性调整。
实际上,特朗普政府在台湾问题上的行动有限。你要卖武器给台湾,最重要的还取决于台湾有没有钱买,台湾有多大预算能力呢?这一点大家是有目共睹的,空心菜上台后,台湾经济一团糟糕。
但是,正如前面提到,这是特朗普上任后的第一个对台军售,很可能也不是最后一笔对台军售。毕竟特朗普还有三年半的任期时间。所以,在这14.2亿美元“政治意味”更浓的军售之后,特朗普下一笔对台军售会卖出什么武器倒是更加令人关注。
从目前美国国内的猜测看,F-35和常规潜艇制造技术的呼声更高。但是,由于F-35的昂贵的价格摆在那,一方面买个七八架只能当做“花瓶”充充门面,没有多大实际用途;另一方面,台湾当局可能还真拿不出来这个钱去打肿脸充胖子。加之,一旦出售F-35给湾湾,关键技术的保密也成为一个大问题。
所以,帮助湾湾获得常规潜艇制造技术是美国保守派人士正在努力推动的,对此,我们应该保持高度的警惕。
不久前,因为巴拿马与台湾断交,一些美国人出来为台当局“撑个腰”。因为不少美国保守主义者认为,美国不能放弃台湾这张“牌”。有学者认为“帮助台湾制造出新型潜艇”是最重要的一步!
众议院外委会举行“重申保证加强美台关系”听证会
里根总统时期曾任国防部次长助理的斯蒂芬·布莱恩提出,台湾现有的4艘潜艇已经非常老旧,“为了现实的防卫需要无法离开去做必要的更新或升级,因此在短期间内无法取得外来潜艇的情况下,台湾推动潜艇自造计划的确有其必要”。
对于台湾自造潜艇的可行性,一些美国专家认为,台湾有足够的技术基础来建造潜艇,问题在于需要的时间太长,如果美国能提供必要的协助,例如设计、武器系统或动力来源,都能够加速台湾潜艇的建造期程并减少风险。
如果所有的组件都必须台湾自己来建造完成,美方一些专家评估是,那将是一条很长的道路,太长了,距离真正服役形成战斗力,至少需要15年左右。而台湾与大陆的军事力量差距会越来越大,所以美国人认为台湾应该得到帮助。
“空心菜”停靠在高雄的“海龙”号潜艇
而如果能得到美国或者其他方面的帮助,那么台湾的潜艇自造可以在大约6到8年时间初步形成战斗力。但是,连美国人都承认,现在的基本事实是,唯一能够帮助台湾的国家只有美国,而唯一能够从其中得到最多战略收益的也是美国。所以,一些美国专家认为,特朗普政府应该尝试。
为什么台湾一旦拥有更多现代化潜艇,美国会受益?一部分美国人的看法是,台湾发展潜艇项目可以协助推进美国的战略利益,如果台湾有水下作战能力能够突破解放军封锁,美军即可放手去进行其他任务。这样一来,在亚太海域,尤其是台湾海峡附近,美国除日本之外又获得一个帮手。
其实美国早在2001年就宣布售台8艘柴电动力潜艇,但至今10多年过去,因为各种原因仍无下文。迫于无奈,台湾当局于2014年宣布推动自造潜艇计划。自民进党政府上台后,便积极推动国防自主政策,“潜舰自造”计划正在逐步进行中。
台湾造船公司在去年底宣布成立“台船潜舰发展中心”,为台湾自造潜舰再往前跨出一步。在空心菜的“国防自主政策”下,这个计划也进入执行阶段。
台湾造船公司董事长郑文隆和立委刘世芳等人希望争取台海军已编列的近1亿美元设计预算。台船目前有300多位设计工程师,过去为台军方承造的军舰包括导弹快艇、战斗补给舰等,有116艘在服役中。
作为主承包商,台船其实也明知自己的实力还不足以单独建造一款现代化的常规动力潜艇。因此,台船曾表示,对于参与建造潜艇“已经准备好了”,但在潜艇制造技术方面,台船将寻求国外的协助。
所以,从一开始,台船就寄希望于有国外的技术支持,帮助自己完成潜艇的建造。
台海军方面对建造潜艇有着自己的计划: 2019年前完成潜舰设计;2024年完成第一艘潜舰的建造,2025年服役。预计每4年建造一艘,总共8艘。台“国防部长”冯世宽表示,外来阻力(意指大陆)将是这个计划能否实现的最大挑战。
冯世宽还声称,一旦爆发台海战争,初期如果战力保存无法达到预期效果,潜艇却可以达成比期望还高的存活率,此外,对付潜艇最好的武器就是潜艇,潜艇是最有效的战略武器。
如果湾湾希望从美国获得常规潜艇制造的关键技术,但美国目不制造常规动力潜艇已经几十年,所以这些技术最大的可能也是美国作为“中介”,从其他掌握该技术的国家购买,然后再转给湾湾。
纵观整个世界范围,欧洲、俄罗斯和亚洲部分国家都具备先进的常规动力潜艇的设计制造能力。早在2010年底,有传闻称台湾地区海军曾利用其海军舰艇和武器制造商“台船集团”访问俄罗斯的机会,与俄罗斯有关方面举行了一场秘密会谈。尽管,“台船”此行的公开目的是从俄罗斯方面获得建造破冰船的经验,但有报道称,其真实的任务是谈论在台湾地区建造柴电动力潜艇。
俄罗斯“基洛”级潜艇
不过,鉴于当前中俄之间热络的关系,以及资源丰富的俄罗斯希望从中国大陆的快速经济发展中得到利益,所以在台军的“潜龙”计划上,俄罗斯肯定不会参与。
欧洲国家理论上在台 “潜龙”潜艇计划中可以扮演重要的角色,在2011年12月中期曾爆出台湾地区方面正在游说欧洲潜艇制造专家访问台岛,训练台湾工程人员专门用于建造潜艇的焊接方法。但是在现实中,这些欧洲国家要考虑与中国大陆的政治与经济关系,也不希望因为私下里参与这个秘密计划而与北京交恶。
因此,只剩下亚洲掌握常规潜艇制造的国家——印度和日本。
印度之所以成为潜在的“潜艇技术提供者”的后备“人选”,是因为印度与中国大陆曾爆发过领土争端,而且目前边境对峙仍时有发生。印度很可能不太会顾及北京的不快。不过,新德里是否具备自主生产常规动力潜艇的能力还是疑问。因为,虽然6艘法国的“鲉鱼”级柴电动力潜艇正在印度本土建造,但印度是否吃透“鲉鱼”级潜艇技术尚不清楚。印度只有完全掌握这一技术后,才有可能向台湾地区进行潜艇制造技术转移。
那么,剩下的最后一个可能性更大的卖家就是日本,而且美国与日本的关系自不必说。其实,早在几年前,台军方就曾表示,“如果日本管制性军事技术输出的政策有所调整,将十分欢迎日本向台湾地区提供军事技术”。
由于日本的潜艇技术在亚洲一流,而且其退役的潜艇也是非常现代化的。日本海上自卫队舰艇实行的“16年退役制”,导致其退役的常规动力潜艇比起台湾地区海军目前现有的四艘老旧潜艇,在性能和作战能力上都有着天壤之别,因而这一点也是台军看中的。买一艘日本退役潜艇作为技术研究,暗中输送技术,这显然是湾湾的“最佳选择”。
正待拆除的日本潜艇
湾湾最希望获得日本的潜艇制造技术并不奇怪,因为台湾地区军方早就对日本潜艇制造技术和反潜技术垂涎已久。日本的潜艇制造技术在亚洲确实属于先进的行列,日本是亚洲地区第一个在常规动力潜艇上配备“不依赖空气推进”(AIP)系统的国家。
但是,日本如果经过美国向台提供潜艇制造核心技术,还需要解决法律限制的问题。在这种状况下,如果考虑日本对台输出武器,潜艇这种高敏感度的武器属于攻击性武器,不是短时间内可以实现的。
另外,如果向台湾提供潜艇核心制造技术,显然已不属于“政治性”的对台军售,已经触及到军事意义本身,也触及到北京的红线。相信,日本方面也会三思而后行。否则,北京的报复肯定不会比针对萨德报复水平低,因为台湾问题涉及到中国的核心利益。(石江月原创)
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