AI技术这两年迅猛发展,几乎所有的行业都会受到影响,知识产权行业也是如此。即使各个企业对应用AI有各种顾虑,这个趋势是很难阻挡。即使要求再严格的企业,很多员工也可能私下尝试用AI协助工作。知识产权行业的工作大部分都是文字工作,利用AI可以一定程度上提高工作效率。此外,这几年很多行业不景气,多出了很多人才,IP行业往往成为理工科人才转业好去处,因为这一行有时候相对比较有自由度,容易兼职,而且不会丢掉原来的专利。只要以前有技术背景,即便表现不尽如人意,也不至于沦落到转行做外卖员。AI技术发展和其他行业的人才挤出效应更加剧了这个行业的价格战。
这些宏观的因素都是个人很难改变,为了适应环境的改变,我们应该怎么办?这是行业很多人需要面对的问题。我想有几点是值得思考的。
在外部环境改变后,很多企业把重点转向内需,但实际上并不是那么一回事。内部的市场逻辑与外部差别很大,知识产权行业有一些特殊性,涉外业务更容易成为刚需。如果一个企业需要打国际市场,哪怕很小的亚马逊电商,都会对知识产权非常重视。我们的服务机构更习惯于将外国的知识产权引进到国内,帮助国外企业在中国维权。怎么帮助国内企业用好专利,在国际市场上获得竞争优势。这一方面服务国内的生态比较缺乏,原因很复杂,有一个容易忽视的原因国内的涉外知识产权业务主要是外进内的,内进外的收入主要是外所获得,这方面也影响了行业的激情。国内很多企业在外国事务所做一个报告,能花几万甚至几十万美元,在国内十分之一的价格可能还会压价。这个生态有点不对。但帮助中国企业怎么在国外规避风险,怎么帮助中国企业利用手中的知识产权在国外获取竞争优势。这些是刚需。
在经济形势不太好的时候,最受重视的业务肯定是市场、销售。这代表着收入、股价。很多公司现在基本上是全员销售。作为知识产权人员,仅仅推销公司的产品,那是大材小用。实际上,知识产权本身就是最好的市场竞争的工具,专利和商标的价值本质上是体现在市场份额和产品溢价上的。这种话站在理论的高度谁都可以说两句,要是落到实处不容易。关键点在于需要实施的人对本产品的市场和技术非常熟悉,找到好的切入点。大部分产品都有知识产权发挥的空间,需要知识产权人员真正地去了解市场和技术。如果让我重新到一个知识产权部门工作,我肯定最想先到市场和技术部门历练,当然这是理想状态,实际上要想知识产权在企业发挥创造性作用的,除非天生悟性很高,否则了解产业链的关键技术和市场是非常重要的。
降本和增效这两个很有矛盾的词汇,经常被企业管理者挂在嘴边。一边要降低成本,另一边还要提高质量和收益。对于知识产权行业而言,有时候数量堆起来的性价比很低,企业专利积累到一定程度后,利用降本增效的机会好好打磨一些核心专利,也不一定是坏事。但最重要的不仅是自己要降本,最后也能够通过知识产权帮助企业降本。这也是知识产权的一个很重要的作用,通过许可、转让的行为提高对手的成本,降低自己的成本,或者提高产业链的成本,让自己受益。可是这一套要玩得好,不是铺天盖地地去兜售专利,而是要洞悉行业和企业的供应链,提前进行布局。
AI技术的突飞猛进让人意外,曾经我们以为AI能够下象棋,不可能在围棋领域超过人类,以为AI可以测基因序列,蛋白质结构应该无法胜任,现实是AI在围棋和蛋白质结构测定方面很快超过人们的想象。在知识产权行业也是如此,难以想象AI现在做翻译的质量会这么好。我们以为专利撰写、侵权比对这些需要高度抽象思维能力的活动,计算机应该比较难胜任,实际上这样的软件越来越多,而且进步的速度肉眼可见。对于这样的情况,我们还不如主动拥抱,AI发展再迅速也是人类的工具,就像在战场打仗一样,遇到好的武器,肯定首先去想着怎么利用武器打胜仗,而不是担心武器威力太大而不去碰它,甚至在没有足够了解的情况就藐视新式武器的威力。对于专利工作者,大部分都有理工科背景,而且擅长理解技术学习技术,AI的技术对我们并不难,利用好这个工具是十分有利的。
以上是自己的一点感悟,没有时间去整理思路,想到哪里写到哪里,可能有点乱,希望大家批评指正。