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在国外，公开性取向的企业家不在少数，包括苹果CEO Tim Cook、Facebook 联合创始人Chris Hughes，谷歌商业发展副总裁Megan Smith等等。对于LGBT企业家而言，公开性取向重要吗？除了支持LGBT群体之外，企业家的这一举动对自己和企业还有什么影响？
文 / 韦弗利·多伊奇（Waverly Deutsch）芝加哥大学布斯商学院创业学教授
译 / 陈青
人们通常会认为个人性取向是与企业无关的私人问题。直到苹果公司CEO蒂姆·库克承认自己是同性恋之后，大量社交媒体的评论表示“他为什么这么做呢？”这似乎暗示着——第一，没人应该关心这件事；第二，人们并不想知道库克的性取向。
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然而，研究人员发现对于LGBT（女同性恋Lesbian、男同性恋Gay、双性恋Bisexual与跨性别者Transgender）企业家和他们身边的人而言，“出柜”与他们很多方面都有所关联。
“出柜”对企业有影响吗？为了回答这个问题，我们首先需要研究LGBT企业家和企业绩效之间的关系。除了企业家，我们还调查了87位天使和风险投资者。几乎一半的受访者表示，在他们投资的公司中，至少有一位出柜的LGBT创始人或高管成员。受访者对LGBT企业家的绩效存在不同的看法，结果与我们预料的一样，“一样”、“更好”、“更差”，和“言之过早”各种回答都有出现。
但是分析显示企业家公开性取向，可能会影响他的融资能力。我们通过公开数据为近92100家初创企业的融资情况建立了基准值，并将这些数据和收集到的6700多家LGBT企业家进行了对比。我们分析了这些企业10年间的融资情况，LGBT创业公司至少获得了2300亿美元的融资。我们采访了2位LGBT企业家，他们反应了以下现象：
“我发现让风险投资者感兴趣不是一件很容易的事，虽然我不认这是一种歧视，因为我们也在努力地改变商业模式。投资者会表示，‘我不了解（你的）利基市场，所以我不能投资’。难点是我们国家很大一部分的风险资本和财富被正常性取向的白色人种所控制，这才是真正具有挑战性的地方。。”
——女同性恋企业家
“因为LGBT投资者缺乏强大的关系网络，所以这里存在共同经验的差异。共同经验可以连接人与人之间的鸿沟。例如在一所学校，都喜欢玩排球的人具有共同经验。我不知道在机构投资者和企业家中LGBT人群所占的百分比是多少。但根据我的经验，应该为数不多。因此这在LGBT企业家和潜在投资者之间造成了共同经验上的鸿沟。”
——男同性恋企业家
所以我们认为，成为LGBT团体中的一员，对于初创企业的绩效有影响是完全有可能的。
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我们的调查清楚地显示成为LGBT会影响企业家在什么地方开办公司。从思想狭隘的地区迁移到政策和文化多元化的地区是很明显的现象。
企业家们把企业设立在华盛顿特区的意愿，比普通美国人在华盛顿定居的意愿高出12倍，而LGBT企业家的意愿是普通企业家的2倍。这个规律同样适用于那些发展快速的洲，即便那里消费更高，商业法律更严苛。据统计，LGBT企业家搬去加利福尼亚州的意愿是去其他州的4倍，搬去马塞诸塞州的意愿是260%，搬去纽约的意愿是230%，搬去科罗拉多州的意愿是221%。
LGBT企业家更希望从思想狭隘的地区搬迁到政策更为多样化的地区，即便那里的生活和经营成本更高。平均每一个美国人迁移，会带动有更多的企业家和LGBT企业家会搬到那里，并创造出新的工作。产生这种情况是文化多样性问题，而不是企业家精神问题。
当我们比较样本中获得天使轮和风险投资的企业以及其总部分布时，我们发现LGBT企业家并没有刻意去追逐资本。LGBT企业家在纽约出现的数量超过样本中的比例，尽管相对而言，纽约的风险投资和天使投资更少。这似乎表明文化多样性和接受度可以刺激企业家选址。
在我们调研的公司中，有84%的LGBT企业位于平等指数（Human Rights Campaign’s Municipal Equality Index）较高的城市，该指数主要考察城市在非歧视，员工福利平等，社会与LGBT的关系等方面的表现。企业家可以选择在一个LGBT友好的地区创业，而不必冒险承认自己属于LGBT团体。我们的报告显示，在LGBT企业家选址问题上，有两个关键维度是相关的：投资者关系和多样性的好处。
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大量学术和商业方面的研究证实了商业关系中信任的重要性，并表明在存在共同的亲密关系中更容易获得信任。伊利若斯大学的奥拉·本特松（Ola Bengtsson）和芝加哥大学的大卫·许（David Hsu）发现拥有共同的种族身份，从特殊投资者中获得投资的机会将翻倍。克服差异的唯一办法是通过沟通建立关系。我们采访的5个天使轮投资者均表示，良好的好的个人关系是建立稳固的商业关系的基础。
“我会投资我认为应该存在的事物上，我认同它的价值和目标。价值关系和私人关系非常重要。”
——纽约天使轮投资者
“最终，人们只会信赖他们相信的人。他们愿意接触想要与之交谈和共处的人。这意味着他们建立一段真实的关系。”
——硅谷VC
事实上，不只一个投资者表示如果他们对企业家没有好印象，他们就会结束交易。
在商业世界选择“出柜”仍然具有风险。在28个国家开除LGB员工是合法的。至于跨性别员工，这个数字是31个国家。HRC在2014年的一个研究表明，在美国，53％的LGBT员工在工作中隐藏他们的性别取向。另一份来自纽约大学的吉野贤治（Kenji Yoshino）和德勤的克里斯蒂·史密斯（Christie Smith）的研究发现，83%的LGBT人在工作中隐藏一部分性别倾向。LGBT企业家似乎对这些压力也没有免疫。
但是在投资者和企业家的关系中，当展现真实状况对于克服差异很关键时，“出柜”则是建立信任的一个重要方式。
“建立信任必须要对潜在投资者保持某种程度上的诚实。如果没有这个，我可以想象你拉不到投资。”
——男同性恋企业家
最近英特尔资本宣布对女性和少数裔人群体进行12.5亿美元的多样化投资。然而GeekWire报道，“根据公司的公告，它没有将LGBT创业公司考虑在内，因为他们不在联邦政府规定的‘被忽视的少数人’的范围内。”
就像我们一个调查员说的，如果LGBT企业家能够得到多样化的认可，那么对于获得政府贷款是很有利的。但除非企业家愿意表明身份，直到更多的调查可以支撑LGBT团体是属于多样化考虑的范畴前，这将不会发生。
很多在LGBT团体中和进步企业的人们更倾向于认为我们处在后同性恋恐惧的时代，我们都同意在商业中不管我们选择爱谁都没有关系。但是现在成为LGBT团体中的一员则会对我们有所影响。
（感谢布斯评论授权本刊编译本文，点击“阅读原文”查看英文原文）
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