哈佛尼曼新闻实验室年末总会邀请媒体从业人员及学者预测新一年的报道趋势和媒体境况，在针对2018年的预测中，来自《每日野兽报》的记者Taylor
Lorenz和牛津大学路透新闻研究中心主任Rasmus Kleis Nielsen不约而同地认为，2018年的社交媒体将与新闻内容割裂。
Lorenz指出，开放式的社交网络早已彻底改变了当代人的生活和社交方式，Facebook、Twitter、Tumblr和Instagram等一众平台开创了社
交媒体的黄金时代，大众得以在社交平台上吸引受众，乃至把个人意见传达给数百万人。然而，这样的情况在2017年有所改变——网络喷子迫使许多用户放弃公
开发表意见，转而到更为封闭的私聊或聊天群中打发时间。
随着用户迁移到更为封闭的社交系统，他们也就远离了第一代社交媒体中由算法支撑的新闻信息流。Lorenz不认为人们对新闻信息的摄取将会减少，但她预测道，媒体消费将成为一种比以前更为独立、主动的行为。
许多社交平台已经留意并采取措施来应对这一趋势：Snapchat已于今年11月宣布将聊天功能与媒体信息彻底分开；Facebook也测试了一版没有好友
状态、仅含新闻的版本，并推出了名为Watch的视频门户，提供来自媒体合作伙伴的精致内容；Instagram则正在将它的信息功能转为专门的聊天应用
Instagram Direct。
Snapchat的新界面，从主页左划和右划将分别打开聊天和媒体门户，图片来自cnn.com
面对这样的形势，媒体必须在2018年找准自身的立足点，并采取新的内容分发策略，以在用户行为转变的挑战中占据上风。比起制造更多无人关心的聊天机器人，或是在私人对话中强行插入品牌信息，
媒体更应该考虑的是创造能让用户主动搜索和订阅的优质内容。这意味着花更多时间来维护少部分核心用户，而非追逐更广泛的受众。
此外，媒体还需要与Facebook Watch和Snapchat Discover等分发渠道打好关系，2.0版本的社交平台或许意味着崭新的机遇。
Nielsen警告说，在即将到来的2018年，主要社交平台将作出“新闻并不值得推广”的判断，并采取以下行动：1）降低新闻的重要性，并系统性地将它与其他内容分割；2）减少在平台上分发新闻的媒体数量，严格控制新闻机构发布资质。
这一情况在Snapchat上已经成为现实，在中国大陆、日本和韩国的一些平台上，新闻分发也受到严格控制。然而，原本开放的平台如Facebook和YouTube也可能转为这样的模式，背后包括政治、用户和广告三方面因素的考量。
首先，新闻相关的内容是欧洲、美国及其他地区的社交平台上政治和公共审查的重心，将它与其他内容清楚地分割或能减轻平台的压力；此外，社交网站并不确定新闻
内容对用户而言是否重要，调查显示仅有1/3的YouTube用户在平台上获取新闻，而Facebook的这一数据是2/3，但大部分用户表示他们是在做
其他事时会无意看到新闻信息；最后，不是所有的新闻都能得到广告商的垂青，尤其是在两极化的政治环境之下，有些内容反而有风险。
比起Twitter和YouTube，在Facebook上获得新闻信息的用户比例最高，但并非都是主动获取，图片来自
2017年路透社数字新闻报告
大多数社交平台仍然会让用户“有机”地分享他们感兴趣的内容，但Snapchat的例证说明了
应用程序可以通过产品的设计来调整新闻整体的重要程度，以及控制媒体在平台上分发内容的权限。
而在愈发严苛的新闻生态中，仅有少数具有国际影响力的英语媒体能从中得利，全世界成千上万并非“平台宠儿”的媒体则前途未卜。虽然Facebook等社交平
台已饱受虚假信息和仇恨言论的困扰，但其平台上广泛的新闻内容也有着积极的意义，一旦受到限制，诸如多样化的新闻来源、促进民主参与等益处也将不复存在。
