新加坡近日十分不走运,好不容易要迎回被扣了好一阵子的装甲车,老邻居马来西亚却又开始发难了。近日,马来西亚当局声称,发现了新的关键证据,有可能会颠覆海牙国际法院于2008年对白礁主权归属所做的判决。不过,这一过程将十分漫长,保守估计也得到明年下半年才能开启下一阶段的工作。
据新加坡《联合早报》报道,马来西亚当局表示已向国际法庭提交申请,希望该庭重新裁决白礁(Pedra Branca)主权争议。
马来西亚总检察长穆罕默德·阿潘迪·阿里(Mohamed Apandi Ali)发表声明称,马来西亚在发现了一些关键信息之后决定提交申请,因为2008年国际法庭将白礁判给新加坡的时候,马来西亚以及国际法庭对这些信息并不知晓。
他还表示,马来西亚在判决的十年以及发现新信息之后的六个月内提出申请是符合国际法规定的。
新加坡“8频道新闻及时事节目”对此进行了补充,根据国际法庭发表的声明,这三份文件分别是:新加坡殖民地政府官员在1958年发出的书信、一名英国海军军官在1958年提交的事件报告,以及一份属于上世纪60年代的海上作战地图。
马来西亚当局认为这些文件显示,英国殖民地政府和新加坡的最高级别官员都认为,白礁岛不是新加坡的领土。由于这些是最近才被公开的机密文件,马当局相信,如果国际法庭当年知道这些证据的存在,可能就会作出不同的裁决。
另据马来西亚“星洲网”的报道,马新两国外长于2003年签署特别协定,同意把白礁主权争议提交至国际法院审理与裁决。而海牙国际法院于2008年5月23日以12对4票裁决白礁岛主权属新加坡,同时分别以15对1票,裁决中岩礁(MiddleRocks)和南礁岛(South Ledge)将主权归马来西亚。
目前,新加坡外交部正在研究马来西亚向海牙国际法院提出的对2008年白礁岛主权判决进行司法检讨的申请,并已成立司法团队回应马方的申请。
新加坡在研究马方的“新证据”后,将向国际法院提交书面报告。法院随后必须裁定新发现是否符合六个月的有效发现期。保守估计,这个阶段的司法程序要到明年下半年才结束。如果国际法院裁定“新证据”有效,法院将展开第二阶段工作,裁定新发现是否对判决有决定性作用。
新加坡在南海仲裁案的表现导致中新关系紧张,在这样的背景下,香港特区政府直接扣留了新加坡的装甲车,过了许久,才把这批装备归还,新加坡要吸取教训。
据新加坡《联合早报》报道,香港特区政府称,将归还九辆此前香港海关扣留的新加坡装甲运兵车及其装备。
《海峡时报》报道称,新加坡外交部发布了一项声明,声明称,香港特区行政长官梁振英回函新加坡总理李显龙,通知他香港已完成调查并将归还这批装甲车。
新闻稿称,香港海关关长邓忍光近日对媒体指出,作为全球经济中一个活跃及负责任的贸易伙伴,香港特别行政区一直致力恪守战略物品贸易管制的国际标准,为此香港执行一套严格的管制制度。
他解释:“按照香港法例,未有遵照许可证制度的规定进出口及转运/过境战略物品均属刑事罪行,可受法律惩处。香港海关于2016年11月23日采取行动,是因为怀疑有违反香港法律的情况出现。”
邓忍光表示香港海关已经完成有关怀疑违法个案的调查,可能会作出刑事检控。他补充:“该批军车及有关装备将会经由船务公司归还新加坡。”
去年11月23日,香港海关截获了这批新加坡装甲运兵车。据了解,这批装甲车是新加坡武装部队在台湾举行例常海外军训后,在11月21日由商业船运公司APL负责从台湾运离,原本应该在11月29日抵达新加坡。
事后,中国外交部强调新方应严格遵守香港特区有关法律,并切实恪守“一个中国”原则。外交部称,中国政府一贯坚决反对与中国建交的国家与台湾地区开展任何形式的官方往来,包括军事交流与合作。
据此前报道,李显龙还曾就装甲车被扣一事亲自致函香港特首梁振英,要求立刻归还装甲车。
香港特区政府则回应称,在进行调查后,港府会根据当地法律处理这起事件。(全球局势战略纵横公众微信号:zhanluezongheng。)