NASA重金悬赏的“太空如厕”好点子，画风如何？

随着人类对太空探索的加深，“太空如厕”成了一大难题，连美国宇航局（NASA）都悬赏3万美金发起“太空如厕”挑战赛。近日，NASA宣布了挑战赛的结果，最佳设计奖被一位49岁的空军军官兼医生捧走。到底是什么样的设计入了NASA的法眼？宇航员终于可以舒服地解决生理需求了吗？

太空如厕，到底有多难？

宇航员们除了执行各种勘察任务，还面临着一个普通人难以想象的问题——如何在失重环境下如厕。当然，飞船上也是有厕所的，但使用它却要比在地球上难多了。宇航员们事先要经过高强度的训练，通过座位下的摄影机来控制操作，免得将厕所弄得一团糟。

▲太空飞船厕所示意图

而至于在发射或着陆期间，或者是出舱执行任务时万一出现如厕需要，对于在国际空间站工作的宇航员来说，就是一件更令人尴尬的事情了。目前的主要解决方案是一件“废物收集服”，好比加强版的成人尿布，使宇航员们能够在短时间内解决内急问题，但是可以想见，这个办法既不卫生，也不持久。

这也是为什么NASA在去年10月11日对外发布一个“太空如厕”的挑战赛，悬赏3万美金邀请参赛者设计一款能够解决在太空中停留6日期间的排泄问题（包括大小便以及女性经期排泄物）的太空服。

据估计，这次比赛共有150支来自世界各地（甚至包括南极洲科考人员）的小组参加，活动注册人数达到1.9万，提交的解决方案达到5000份。经过层层筛选后，NASA公布了最后获胜的三组解决方案。

一等奖：小型气闸设计M-PATS

一等奖的得主是49岁的空军军官兼医生卡登（Thatcher Cardon），他获得了1.5万美金的奖励。卡登对太空如厕问题十分感兴趣，有时候会躺下来闭上眼睛，脑内模拟宇航员所处的情景。他甚至还发动自己的家人四处寻找制作模型的材料。

▲卡登

卡登表示，一开始就不想把排泄物储存在太空衣里边，所以便想方设法找到排放的法子。他的灵感来源于微创手术。在微创手术中，开口很小但能做到很多事情。“医生连心瓣都可以通过导管来更换，所以处理小小的人类排泄物应该也没问题。”卡登补充道。

▲M-PATS整套设备装置示意图

简单来说，卡登的设计就是在太空服的腹股沟位置设置小型的气闸开口。在太空中，宇航员需要完成就坐和倚靠等动作，所以开口必须在太空服的前面。通过这个小开口，可以完成排泄物的收集。

▲原理是这样子的：当宇航员有需要的时候，他得把气闸的盖子打开

▲然后，宇航员需要将一个自动闭合的阀门装到气闸上