一个人能不能有多重身份？这问题看起来很傻，因为答案不明而喻。但英国设计师Grace Wales Bonner出现了，她为什么还是能让人惊叹不已？若用“贴标签”的方法，可以称她为服装设计师、研究者、导演和DJ，但这些身份能完全定义她吗？
浏览她的品牌网站看系列介绍时，不妨把它当成一篇篇简洁有力的学术论文——背景介绍、文献综述、方法、主题论述、结论、灵感来源（参考文献）一个不落。Grace Wales Bonner对于“做研究”近乎执拗的狂热与坚持让她将律动与音乐性“翻译”成想法，诉诸文字，再融入布料的拼接，将原本属于曼波舞蹈的节奏融入剪裁，然后将这一切放在由文字和图像组成的“档案馆”中，再加上带给她灵感的摄影作品、诗歌选段。这一切在重现历史的时候自身也成为了重要的历史档案。
Wales Bonner官网上对2019年春夏 “ECSTATIC RECITAL”系列的介绍，讲述Grace如何从20世纪八九十年代的一张圣歌专辑中获得关于感官空间的思考并进行设计的
她做设计像在做学术研究，从文艺作品中获得灵感，从大量的理论阅读中汲取养分，从黑人身份中感受到律动之美，对身份、种族、社群孜孜不倦地叩问、追寻。在她的个人品牌Wales Bonner网站上，每一季秀场图后附有长长的背景介绍、理念阐释，以及不可或缺的，
参考文献
。她受到Homi Bhabha关于文化定位（“The Location of Culture”）观点的影响，一头扎入一系列关于节奏是如何影响不同人群表现、说话和运动甚至是穿衣方式的论著中，如Fred Martin、Henry Gates，甚至是Greg Tate，由此塑造自己“提炼出一种更直接的形式（form）”的美学概念。“设计”在她看来不如称为“研究项目”来得更为恰当。
对于Grace来说，正如文字之于作家，服装是她表达的重要“媒介”，虽然不少设计师也会通过书写的方式表达自己，但文字、思想与有形的布料在Grace手中得到了高度的统一——布料也能承载历史与理念，这或许就是为什么即使是不太关心时装的读者也应该“读读”Grace Wales Bonner。
Garce Wales Bonner何许人也？
从中央圣马丁（Central Saint Martins）毕业后，Grace于2014年创立了同名品牌。作为男装品牌成立的Wales Bonner很快开设了女装线。2015年，她在英国时尚大奖中获得新兴男装设计师称号。2016年，她在专场首秀“Ezekiel”之后，获得了LVMH青年设计师奖。在2019年，Wales Bonner应Maria Grazia Chiuri的邀请与Dior合作，诠释2020度假系列。此后不久，她获得了BFC / Vogue设计师时尚基金。
Matchesfashion.com、Dover Street、Net-A-Porter、Barneys、Ssense、Browns、Boon the Shop和Galeries Lafayette等著名电商和实体商店都是她的零售商。
不仅是时装界，她在文化界也大放异彩。2019年1月，Grace Wales Bonner与多个艺术家和作家合作，在伦敦的蛇形画廊举办了她的第一个展览《新时代的时光》（A Time for New Dreams），这场展览被评论家成为“打破了传统展览美学的限制”。与服装相比，摄影作品、诗歌、工艺品反而占据了整个展览最显著的位置，所有的媒介都得以充分展示。当看到尼日利亚作家Ben Okri的诗歌还不够显眼时，Grace坚持“Make it bigger”（再大点），给Okri留下了深刻印象。
阅读是了解Grace和她极复历史感设计的重要棱镜。
读Grace在个人网站和采访时能发现一件很有意思的事情，她永远将自己置于自己的“灵感”之后，换句话说，她表现得像是由自己的灵感与阅读构成的。
这是她在个人网站上，自我介绍的第一段。
她对于文学和理论的着迷不言而喻，设计几乎围绕此展开。The Happy Reader中有一句评价非常精准：
她的设计都像是附上了书单
。
小时候的Grace学过芭蕾和体操，弹钢琴、拉小提琴、打鼓，由于她的文化背景，她似乎生来就对律动、音乐性有敏锐的感知，也让她对于交流和表达有强烈的愿望。她最终发现，衣服能让她表达所有她想说的话，而且是即时的。“你无需去读我正在阅读的书，但通过我的系列作品，你能立刻看到我思索的深度和复杂程度。”换言之，时装也是一种叙事，其中包含的想法与情绪是能够被“阅读”的。
相关书籍：
Giovanni's Room
《乔凡尼的房间》
James Baldwin 詹姆斯·鲍德温
2015年秋冬系列“Ebonics”（非洲美式英语）是一部黑色交响曲。充满异国情调的即兴演奏，在19世纪早期哈莱姆文艺复兴的舞厅中久久回荡。卡尔·范·维希滕（Carl Van Vechten）的同性恋肖像与朗斯顿（Langston）的音调交相辉映，伴随恋人默契的舞步，言词变成音乐，无处不在。这是一个关于表达的自由与多样的系列，探讨我们如何通过节奏和声音就能感知一种文化（黑人文化）的特质。就像诗歌，当你看到写下的文字，你同样也能感受到当它被“讲出来”时的样子。在Grace看来，各种媒介或许是相通的，而服装能帮助这个“翻译”的过程。
相关书籍：
Aesthetic of the Cool:
Afro-Atlantic Art and Music
《酷派美学》
Robert Farris Thompson 罗伯特·法里斯·汤普森
2020年春夏的"Mambo"是一个曼妙的系列，黑人芭蕾舞演员的衣橱、军事细节以及晚装元素处处可见。修身燕尾服的弧度、带外侧口袋的阔腿裤、对比鲜明的缝线、绣在修身衬衫针脚上的细小玫瑰......这就是Grace捕捉魅力的方式。
罗伯特·法里斯·汤普森（Robert Farris Thompson）是大西洋非裔艺术圈的手工艺术先驱学者，也是古巴曼波舞文化权威。曼波舞公认生于古巴，但它与西非有很深的渊源。Thompson指出，约鲁巴族的奴隶从他们的非洲老家把曼波带出来，古巴的多韵律节奏传统为这种艺术形式的繁荣生长提供了土壤，随后它在整个美洲都流行起来。
Grace在设计2020年春夏系列时将目光投向了20世纪40年代，那正是曼波当红的时候。受到海地画家赫克托·海波利特（Hector Hyppolite）巫毒设计的启发，她用当代的布料和大西洋黑人宗教群的传统图案，表现曼波舞者起舞的形状及轮廓。
2020年秋冬季的主题是“恋人摇滚”（Lovers Rock），乍一看非常英式：玛丽珍鞋、长风衣、格呢裙、用粗海军布做的防雨服，等等。但各种元素、材质与色彩的拼接又与那些一贯宣称一种朴素、实穿观念的英式风格服装品牌不同，“恋人摇滚”让人觉得自己生活在历史之中。
“恋人摇滚”的灵感来自英国第二代牙买加移民，是雷鬼和灵魂乐的甜蜜混合。Grace的爷爷来自20世纪50年代的牙买加，她深深痴迷于父亲这一代如何参照牙买加风格和拉斯塔（Rasta）旗色的衣服，并与标准的英式风格进行“有趣混合”，“不敬虔，但总是优雅”。“
在发现约翰·高托（John Goto）在刘易舍姆青年中心（Lewisham Youth Centre）对英属非洲加勒比海时代年轻一代的报道文学和摄影作品之后，她深入了第二代黑人的故事，了解他们如何昂首阔步，用表现力十足的嬉皮感拒绝保守主义，以及最后在伦敦的地下布鲁斯派对中找到爱和归属。
为了向布鲁斯派对上兴起的音响系统文化致敬，Jamie XX特地为Lovers Rock创作了一首配乐——Dancewme。
“阅读”的含义在Grace Bonner Wales的作品中大大扩展了，从这个意义上说，她的时装，可以说是一种“延伸阅读”（further reading）。除了品牌介绍，你也完全可以将Grace的网站当成一个黑人文化档案馆来看待。她将对她影响深远的摄影、绘画作品贴出，并详细阐释其背后的文化含义，与她的作品遥相呼应。她的作品库就像一个图书馆。桑塔格曾写道："My library is an archive of longings." 而在Grace的图书馆里，她乐于向所有人展示，历史与文化在一个人身上的痕迹。
在品牌网站上每一季的理念阐释中整整齐齐列出的“参考文献”绝对是最亮眼的部分，从Grace的阅读轨迹中你能发现她对于身份认同、种族、文化的思考。在访谈中，Grace坦诚自己相当喜欢理论性的阅读，这一点从她的书单中不难发现。如果你也是个理论爱好者，那这绝对是你的菜。
当然，想要进一步地了解她，还可以读读第14期The Happy Reader中Ben Okri对她的专访——她是怎样读书的？她如何将自己对身体、阅读、身份的思考融入到布料中？面对至暗时刻，她如何直视丑恶，挖掘美？不妨听她自己怎么说。
