张子谦(1898-1991)演奏版《梅花三弄》为《蕉庵琴谱》（清同治七年，1868）传谱。他曾告诫学生：“我的老三曲《龙翔操》《梅花三弄》《平沙落雁》是师傅传曲,你们千万不能改动。”（戴晓莲《琴曲研究》）琴届称之为“老梅花”。
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九月九日重阳节，二九相重，称为“重九”，在古人的观念里，九是阳数之极，因而又叫“重阳”。《周易·乾》：“上九，亢龙有悔”说的是一条乘云而上的龙飞到最高处，既无上升的空间又要努力维持，稍有不慎即将下降，因而忧郁闷悔。阐发的是物极必反的道理。
重阳节习俗之一便是“登高雅聚”，而其代名词“孟嘉落帽”也是历史上有名的典故：永和元年（345）九月九日，刚刚升任荆州刺史“持节都督荆司雍益梁宁六州诸军事”的桓温（312-373）召集僚佐，聚会龙山，行趋吉避灾的登高之事。此时佐使均着戎服，衣冠楚楚。凉风习习，吹落参军孟嘉（陶渊明外祖父陶写有《晋故征西大将军长史孟府君传》）之帽。桓温使左右勿言，欲观孟嘉举止。孟嘉若无其事，及至离席方便时，温命孙盛作文嘲之。嘉还，即刻作文答之，才思敏捷，四座皆惊！（《晋书·桓温传孟嘉附传》）
东晋 顾恺之 斫琴图
风吹帽落对一般人而言不难觉察，《晋书》载孟嘉不觉，应是指他洒脱风流的态度；收到嘲讽的文章，对答迅速，文采斐然，因而被传为佳话！
作为东晋中期权倾一时的著名政治家，桓温笼络了一批奇才。孟嘉之外，与古琴曲《梅花三弄》有着千丝万缕联系的桓伊也是其中之一。
桓伊，字叔夏，谯国铚县（今安徽省濉溪临涣镇）人，太和六年（371）受大司马桓温之命击败前秦能拽牛倒行的“万人敌”张蚝、王鉴等人，建元十九年（383）豫州刺史桓伊又与都督谢石、徐州刺史谢玄以水陆军七万大败苻坚八十万大军，史称“淝水之战”。作为桓温的参军，“淝水之战”的重要将领，桓伊也是有名的音乐家。《晋书》载：“（桓）伊性谦素，虽有大功而始终不替。善音乐，尽一时之妙，为江左第一。”
清 曹有光 桓伊弄笛图 故宫博物院藏
我国现存最早的古琴谱集明朱权《神奇秘谱》（1420）载：“《梅花三弄》又名《梅花引》《玉妃引》，衢仙按，《琴传》曰：‘是曲也，昔桓伊与王子猷闻其名而未识，一日遇诸途。倾盖下车共论，子猷曰：‘闻君善于笛’桓伊出笛作《梅花三弄》之调，后人以琴为三弄焉。”
《晋书》的记载与此稍异：“王徽之赴诏京师，泊舟青溪侧，素不徽之相识，伊于岸上过，船中客称伊小字曰此桓野王也。徽之便令人谓伊曰：‘闻君善吹笛，请为我一奏。’伊时已显贵，素闻徽之之名，下车踞胡床为作三调。弄毕，便上车而去，客主不交一言。”
可见《晋书》中只有“为作三调”的记载，而无《梅花三弄》之名。朱权所说《琴传》一书也不知为何人所撰，南宋郑樵(1104-1162)《通志·艺文略·乐类》载“《琴传》七卷”,撰者不明。《通志》成书于宋高宗绍兴三十一年(1161),若二者为一书，则《琴传》应成书于其前。
明代杨伦《琴谱合璧》（1609）中说：“三弄之调起自桓伊，今不可考矣。按是曲乃颜师古所作也，惟笛有落梅曲”。按照杨伦的理解三弄之调来自桓伊，为笛上所奏，可能为《落梅曲》，琴曲《梅花三弄》为唐代颜师古所作。
宋 马远 邀月赏梅图 25.1 x26.7cm 大都会博物馆
宋晁冲之《晁具次集》载：“落梅曲名有落梅花。”唐代段安节《乐府杂录》载：“笛，羌乐也，古有《落梅花》曲，开元中有李謩独步于当时。”可知《落梅花》一曲在唐代时已为古曲，杨伦的推断有一定的道理。金代元好问《唐诗鼓吹》中有“笛谱有梅花三弄”的记载，可知历史上也有《梅花三弄》一曲，但其出现应比《落梅花》晚些。
《陶渊明集》中有“晋桓伊善挽歌，庾晞亦善为挽歌，每自摇大铃为唱，使左右齐和。”的记载。可知桓伊不但擅弹琴还擅于歌唱。一日，晋孝武帝召桓伊饮宴，谢安侍座。此时孝武帝因听信谗言与劳苦功高的宰相谢安生隙。帝命伊吹笛，伊吹完后，边弹筝边唱起魏陈留王曹植所作之《怨歌行》：
为君既不易,为臣良独难,
忠信事不显,乃有见疑患。
周旦佐文武,金縢（音同腾）功不刊,
推心辅王政,二叔反流言。
谢安会意，泣下粘襟，捋其须曰：“使君于此不凡。”孝武帝也面有愧色，君臣二人终释前嫌。“揽桓须”也成为“忠而见疑”的典故。
《梅花三弄》之三，既有不同音位重复三遍之意，也暗含道家：“道生一，一生二，二生三，三生万物”的考量，在中国文化里“三”与“九”均有着特殊的含义。
作曲家创作乐曲，是以乐音的形式重构世界。那么，如果我们能理解乐曲本身是以何种方式重构世界的，便能打开一扇认识世界的门。
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对于中国古曲而言，较方便入门的便是《梅花三弄》这类乐曲。顾名思义，梅花是乐曲的主题，采用“三弄”的方式进行阐释，所谓“三弄”就是曲中泛音曲调在不同音位上重复三次。古琴有三种音色：泛音、散音、按音，分别代表天声、地声与人声，用泛音作主题写梅花是“以最清之声写最清之物”（明杨伦）。
《神奇秘谱》所载《梅花三弄》还有分段的小标题帮助我们理解乐曲：一、溪山夜月，二、一弄叫月·声入太霞，三、二弄穿云·声入云中，四、青鸟啼魂，五、三弄横江·满江长叹声，六、玉箫声，七、凌风戛玉，八、铁笛声，九、风荡梅花，十、欲罢不能。有了这些途径，理解其乐曲来也就方便了很多。
重阳节登高望远，登高不但有步步高升之意，还有步步高寿之意，因而特别受老年人的重视。对年轻人而言，登高更意味着站在高处来观看这个世界。而习得一种艺术的欣赏方法，也增加了一条认识世界的途径。
栏目策划：李翊
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