作者：Paleo张
编辑：Ent
著名化石非常多，但可能没有一件比“露西”更出名了——至少别的化石肯定百分之九十九点九的人都不知道叫啥名字。这件标号AL288-1的南方古猿阿法种化石发现于1974年，因披头士的歌“Lucy in the Sky with Diamonds”而得名。她虽然已经318万年高龄，但是有高达40%的化石得以保存，令她在古人类学上占据了极端重要的地位——当然，也让一些神奇的研究得以可能。
![]()
“露西”的复原像
图片来源：pbs.twimg.com
今天《自然》杂志发表了一项关于她的最新研究：露西到底是怎么死的？答案是：你没看错，露西是摔死的，死的，的。
论文作者之一，得州大学奥斯汀分校的研究者约翰·卡伯曼这样说：“在详细研究了露西的骨骼之后，我们发现，露西的死亡是由于从相当高度掉落下来之后，经过一个垂直减速或者撞击的事件，导致全身的多块骨骼关节压缩型破裂；如此严重的冲击力同时导致了内部器官的损伤；这些严重的损伤应该是露西死亡的原因。露西一直处于早期人类成员是否仍具有树栖习性的争论的中心，因此露西的死亡显得十分具有讽刺意味，树栖的习惯反而导致了她的死亡。”
卡伯曼将露西的所有骨骼进行了CT扫描，并且对其骨骼上的破裂痕迹进行了详细的观察和描述。
![]()
a是露西全身骨架，b-o是对每一块骨骼的破裂用红线分别表示。
图片来源："Perimortem fractures in Lucy suggest mortality from fall out of tall tree"/Nature
他认为露西的骨骼多处都体现出了临死时破碎的痕迹，举个例子，露西的左侧肱骨上有许多破裂的痕迹，之前的研究一般这些都认为是死后发生的，但是经过卡伯曼的观察，他认为这些破碎的模式与临床案例十分的相似：骨折的边缘都较为尖锐和干净，右侧严重粉碎的关节头处的骨骼片段都带有微小的碎片（
![]()
电影《超体》中再现了露西所处的环境
图片来源：xiudodo.com
露西是不是树栖生活的呢？顺带的问题是，要从多高的地方摔下来才能变成这副样子呢？其实关于早期的人类成员是不是还保留着树栖的生活习惯，尤其是在南方古猿中，一直是一个处于争论中的问题，根据露西较小的体型来看，一般认为和她一样的南方古猿阿法种晚上是在树上休憩的，同时也会在树上吃东西。那要从多么高的地方掉下来才会摔得这么惨烈呢？根据古土壤学对同位素δ18O和δ13C的研究，当时的哈达（Hadar）地区是多草的林地环境，参天大树也是很常见的。南方古猿阿法种的体型和黑猩猩是较为相似，其生活习性应该也接近。参考现生黑猩猩的数据来看，其夜晚在树上休憩时的平均高度大约在13米左右，白天在树上活动的高度大约在95-135米之间。如果露西是无障碍的从平均休憩高度掉落，那么落地时速度也会达到60公里/时，考虑到露西的体重，仍然可以对其造成严重的骨骼和内脏损伤。
通过压缩的骨骼破裂模式，古环境以及地层的还原重建，还有最重要的与临床骨折相一致的情形，研究者为我们描绘出这样一幅图案：露西在休息时从一棵大树上掉了下来，在强大的地心引力作用下，可怜的露西的身体以相当高的速度从脚部到头部依次着地，其间露西还有一些意识，在摔落的过程中试图用手撑住地面以停止身体的继续滚动，整个过程直接造成了露西全身骨骼的多处破裂以及内部器官的破损。
![]()
图片来源："Perimortem fractures in Lucy suggest mortality from fall out of tall tree"/Nature
露西，卒。
睡着睡着还会从床上掉下来的人类，应当感激当初决定从树上下地生活的人类祖先们（以及Lucy的牺牲……
相关阅读：
