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家庭妇女的经济价值

译言  · 公众号  · 国际  · 2017-03-28 13:08

正文


夏洛特.帕金斯.吉尔曼(Charlotte Perkins Gilman,1860-1935)是著名的碧绮儿家族后代,因为家族在文学、艺术、法律上的成就,让她从小也接受了丰富的文艺教育。她非常年轻就开始艺术创作,并进入罗德岛设计学院就读,在那里她结识了年轻艺术家华特.史戴森并且结婚。但是也许正像她作品所说的,两人之间的爱情在婚姻关系中难以维系,而在女儿出生之后更陷入了深渊。吉尔曼因为产后抑郁而被迫接受“休养疗法”(Rest Cure Treatment),这却让她更加崩溃。


这段亲身经历可能真是促成她日后写作的原始素材,离婚后的她搬到了加州,精神状态有了明显好转,并活跃于数个女权及改革组织,参与了多次社会改革运动,还创作出数篇散文、诗歌、长篇及短篇小说。


《女人与经济》出版于1898年,被许多人认为是吉尔曼最伟大的论著之一。与吉尔曼的许多其它作品一样,这本书探讨了许多主要的议题:婚姻的转变、家庭等等,吉尔曼的中心论点是:女性经济独立对婚姻的进步、母职、家政业、种族进步等都至关重要。


1

不管在哪个国家的哪段时期,人类经济地位总是由男性主导的,而女性在种族进步中不能参与过程,只能去分享他们的成果。


如果对个体进行研究的话,这种结果就更加显而易见了。分辨一个人是工人还是亿万富翁,只要看他妻子穿的是破旧的裙子还是戴着闪亮的珠宝,她家里是低矮的屋子还是气派的房子,她拥有布满老茧的双脚还是多样的出行方式,这些都是她丈夫经济能力的体现。女性从她丈夫那里得到的不管奢侈品还是生活必需品,都是男性赚来并给予她们的。如果一名女性没有男性的“供养”,想要获得她的经济必需品,她所遭遇的困难最终会证明——女性经济地位的普遍较低。无论是总体还是个体上,没有人能够否认“女性经济地位都由和她相关的男性所决定”这一事实。这也就表明了,丈夫和妻子要么是老板和雇员的关系,要么婚姻就只是一种“伙伴关系”,妻子只是刺激丈夫在创造财富过程中一个重要因素。


经济独立只是一种相对情况。从广义上说,任何生物在经济上都存在依赖性,动物依赖于植物,人类则依赖于前两者。从狭义上说,任何具有社会性的生物在经济方面都是相互依赖的,就算是人类也是集体工作。但是,最近的一些观点认为,人类的个体经济独立意味着单独个体都必须努力工作,赚取他应得的,他得到的和别人给予他的一样多。我的鞋子要依赖鞋匠做出,衣服要依赖裁缝制作,但是,只要我作为一名建筑工人,能够回付鞋匠和裁缝足够的劳动力,我就能买得起那些鞋子和衣服,这就意味着我获得了独立。如果我不需要他们的产品,那么也就不需要付出什么。只要我用付出的来换取所得的,在经济上我就是独立的。


女性去购买经济产品,她们能用什么去交换所消费的商品呢?那种认为婚姻不过是一种伙伴关系的论断,认为只有当两个人结婚后才可以创造财富,却没有有力的证明,说明这种论断是经不起推敲的。一个安逸幸福的男性比那些不顺心的男性能够创造出更多的财富,但是这不管对丈夫,还是父亲,抑或是儿子来说都是正确的。一般来说,如果剥夺使这个男性变得快乐和强大起来的任何条件,都会对他的事业产生掣肘。但是那些让他高兴的人,并不应该成为他的商业伙伴,也不应该因此有权分享他的收入。



对他所获得的幸福进行报答,在伙伴关系中并不能作为伙伴关系的有偿兑换。他从妻子那里所获得的幸福感,既不是一种商业伙伴关系的本质,也不是源自女性的俭朴和努力。站在一名家庭主妇的立场上,她可能是节俭又勤勉的,但不应该就此成为一名商业伙伴。在对待孩子的问题上,夫妻二人的确拥有共同的义务,即他们共同的爱,责任和抚养孩子。但是一位结了婚的商人,除非他的妻子也是一名商人,否则就算他成为父亲,他也不会选择拥有商业伙伴,对医生或者律师也是一样。在丈夫的商业领域里,如果没有接受过训练也没有经验的妻子是不能够提出有见地肯的建议的。一位作曲家的妻子并不一定要去作首曲子才能证明自己对丈夫的爱;一位失去妻子的丈夫虽然很悲痛,但这也不会影响他的事业,除非他一直沉浸在悲伤中无法自拔。这么看来,女性绝不是一种商业伙伴,除非她能像男性一样,可以贡献出金钱,经验或是劳动。大多数男性在是否选择一名女性做商业伙伴,或是他的妻子作为他的商业伙伴前都是要经过深思熟虑。


如果妻子不是真正意义上的商业伙伴,那她又是如何从他丈夫那里分得食物,穿着以及住所呢?也许通过做家庭主妇,物质上的需要可以很快实现。这就是一种普遍模糊观点,女性通过家务事来换取她们想要的,甚至还能获得更多。这里,我们就已经在讨论一个非常实用且明确的经济领域问题了。尽管女性不是财富的创造者,却也服务于生产和分配的最终环节上。作为家庭主妇,她们的工作也的确具有经济价值。

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