​我们是否无法克服“集体无知”？| 书评

你知道抽水马桶是如何工作的吗？自行车和拉链的工作原理又是怎样呢？大部分人都难以解释最基本的发明，更不用说那些复杂和抽象的事物。尽管如此，人类仍创造出了极度发达的现代世界和不断迭代的科技。新书《知识幻觉》（The Knowledge Illusion）试图解释这样一个显而易见的矛盾：人类思维为何如此强大，同时却又如此肤浅？

作者史蒂文·斯洛曼（Steven Sloman） 和菲利普·费恩巴赫（Philip Fernbach）是两位认知学家，他们从进化论和心理学入手，提出人脑与生俱来的惰性与盲点。人是群居物种，在协作的环境里进化，只要有可能就会将技能外包给他人。结果，人类个体的思维能力都非常有限，大量知识其实是通过群体传播的，但群体成员通常意识不到到这一点。人类的进化符合所谓“蜂巢思维”——擅长合作，依赖直觉，但头脑之间的界限很模糊。群体的相互依赖和专长分享曾帮助人类猎杀猛玛象、把人类送入太空，但同样的思维在政治领域就会带来问题。

“思维的幻觉”让懂得某件事的人难以想象另一个人居然不懂；反之，当人们看到别人了解什么，就以为自己也了解。因此人们常常对知之甚微的社会与政策议题持有强烈的观点。如果一个群体错误地认为自己的观点已经是深思熟虑，就很难靠事实去试图改变这种扎根于一个团体的价值观和集体思维。真正的问题在于：人们极少去思考这种局限性。比起理解的幻觉，人类的无知更为根本、影响也更重大。究竟是否有办法克服这种无知？

这本新书在社交媒体发达、党派偏见激化、假新闻迭出的年代带来了一剂必须的“谦逊”之药：对你自己的知识和你所在群体的智慧保持怀疑。欢迎登录《经济学人·商论》App阅读五月刊文章《头脑融合术》了解更多。

《知识幻觉：为何我们从不单独思考》

The Knowledge Illusion: Why We Never Think Alone

史蒂文·斯洛曼（Steven Sloman）

和菲利普·费恩巴赫 （Philip Fernbach）著