我们使用“公司”一词作为广义术语，描述为开展贸易而形成的不同类型的合法注册企业实体。为了给公司提供资金，创始人有时出售其部分业务或股权以换取投资者的金钱或“资本”。 这就是所谓的融资。
2.企业家/创始人：
创办并运营公司的人。
3.天使投资人：
天使投资人或“天使”通常是指将自己的钱投资公司的个人。证券交易委员会（SEC）可以监管被认可的投资人（符合某些净值或收入标准的人）。在接受投资人的钱之前，如果对投资感兴趣的个人不符合标准，你应该熟悉这个概念并与您的法律顾问联系。“天使”几乎只在种子阶段或之前活跃。AngelList 上可以找到最全面的天使投资者名单。
4.风险投资人：
风险投资人（VC）是指风险投资机构或者在风投机构工作的风险投资人。只有少数人有能力进行投资或者“开支票”。尽管类似的结构和名称，但不要认为一个公司内部的结构和名称会与另一个公司相同。询问你会见的那个人是否他们可以单方面投资，这算是一个很好的举动。风投公司的某个人无法独立决定是否投资你的公司，但这并不代表这个人没有影响力。你应该好好对待合作者，这对你是有好处的。
个人风投者可以在风投公司担任很多角色：
顶级：
董事总经理（MD）和普通合伙人（GP）。拥有这些头衔的人通常都是投资的最终决策人。
合伙人：大多数公司内，拥有合伙人头衔的都是比较资深的成员，有能力开支票。但也不乏一些公司会把合伙人这个头衔给那些无法开出支票的投资人。
中级：
初级：
投资经理（Associate）和分析师（Analysts）。 这些人通常在风险公司担任广泛的支持职能。 许多合伙人都是在读 MBA 时被聘用的，但是有些公司更喜欢在他们去读MBA之前雇佣他们。 投资通常会在公司待2-3年，之后会选择在投资组合公司工作，接触业务，读 MBA，也可以选择在在公司内部晋升。
Scouts。一些像红杉资本这样的风投公司会利用名为Souts的人际网络，通过一个似乎不隶属于该公司的LLC（有限责任企业）进行投资。
Student VCs。风投学生，小部分的风投企业已经开始雇佣学生作为兼职，在大学校园里进行交易了。
当创业公司从风投机构融资时，风投机构也会从普通合伙人（LP）处寻求资本。大多数风投机构的资本来自 LP，很多风投机构会要求合伙人把自己的钱投到基金里，有些风投机构则不需要。
风投公司有各种形式和规模。
风险投资机构在投资阶段的分类是动态的。几年来，一家公司可能是种子阶段公司，但随后他们可能筹集更大的资金，并决定投资后期公司。
处于种子阶段之前的机构会投资早期项目，他们写的支票50-500千美元不等。种子阶段公司有时投资早期项目，但通常投资已有原型的公司。微型风险投资公司通常投资资金不到100万美元，可以在公司种子前和种子阶段投资。他们通常只有一个合作伙伴 。
术语“早期阶段”使用广泛并且不标准。如果一个公司把自己描述为“早期阶段”，那么值得问问他们去年在种子前、种子轮和A轮融了多少钱，这会帮助你预风投机构的所处的位置。中期公司将在一个公司达到产品市场适应度之后进行投资，通常在A轮或B轮。后期阶段公司将投资于产品适应市场后期。在这个阶段投资的资金通常用于帮助公司上市。
无论资金的大小，让金钱重新回到投资者的口袋是他们共同的目的。理解风投公司是怎样工作的可以帮助企业们理解为什么风投会做出种种决定。风投是一个考验自信的行业，尤其是各种公司来劝服你他们有多么棒时。
5.创业孵化器
“Accelerator”通常是指那些在早期阶段投资 $10k — $100k+来换取创业公司2–10%股权的风投公司。数百个创业孵化器都在吹嘘他们的力量有多大，人脉有多广，但他们后期的变化会很大。截至2016年3月，种子创业孵化器排名研究项目分析了调查数据，将以下创业孵化器命名为“白金”级别：500 Startups、The Alchemist Accelerator、Amplify LA、AngelPad、Chicago New Venture Challenge、MuckerLab、StartX、TechStars、 Y-Combinator。
6.孵化器
“incubator”是指为创业公司提供办公空间、资金、甚至是专业知识的企业。一些孵化器提供这些服务以换取股权，一些是收费的，也有一些是免费的。创业孵化器和孵化器之间最根本的区别是创业孵化器有一个结束日期，通常小于三个月，而孵化器可以与公司合作更长的时间。
7.众筹平台
众筹平台是指允许企业家从大型社区筹集资金的网站。这些平台可分为三种：债权众筹、股权众筹、捐赠众筹。
债权众筹平台在2008年和2009年分别以IndieGoGo和Kickstarter首发。自推出以来，WeFunder也越来越受到这种众筹的欢迎。在这些平台上，个人基本上资助企业家，因为他们想帮助他们创造产品。在大多数情况下，个人承诺足够的钱，企业家将给予他们的商品作为交换。2010年，Naval Ravikant和Babak Nivi，流行博客作家VentureHacks，与Kevin Laws＆Stan Chudnovsky创办了最受欢迎的股权众筹平台AngelList。AngelList 最初是作为一个活跃的天使和创始人的目录，但已经发展成为一个初创公司募集资金和招聘人才的平台。其他备受关注的股权众筹平台还有 CircleUp、FundersClub、Gust 和 SeedInvest。在2013年，Patreon为创作者提供一种获得粉丝支付的方式，并已成为最受欢迎的捐赠众筹平台。
并不是所有的众筹都是平等的。一些平台允许公司从美国证券交易委员会未认可的投资者进行筹集资金，这可能会导致某些程度的市场混乱，并吓跑下游的机构投资商。
8.联合投资
“syndicates”在筹资生态系统中有很多重意义。“syndicates”可能指的是公司一轮融资的总体投资者，经常一起投资的投资者团体，或者AngleList syndicates。AngleList syndicates可以让那些个体投资人以组团的形式投入一笔资金。一个2016年的研究表明：65%的投资是企业联合投资的，意味着不止一个风投公司参与其中。 但是多个风投公司共同参与有好处，也会带来风险。
9.律师
风投们每年都会进行很多场谈判，企业家可能只进行一场谈判，而你的律师会做得更多，因此拥有一个久经沙场的律师尤为重要。在整个融资过程中，选择并利用好律师是一个很大的环节。在第一轮融资前，选择律师更要深思熟虑。
每个企业家都应该确保拥有一名有经验的律师来和风险资本支持的初创公司合作。不要在这个时候选择你的大学好伙伴，你需要是一个辩护律师，而不是一个好兄弟。
