6月29日上午10点，中国海军“芜湖”舰的入役仪式在大连举行。这是中国海军的第二代“芜湖”舰。第一代“芜湖”舰于1987年服役，是053H2型导弹护卫舰首舰。该舰已于2013年退役，并于2014年出售给了孟加拉国海军，被命名为“海德尔·阿里”号。
“芜湖”舰入役工作
第二代“芜湖”舰属于054A型护卫舰。该舰长134米、宽16米，最大排水量约4400吨。除了舰上的8具反舰导弹发射架外，054A型护卫舰的核心战力来自于舰上的32具垂直导弹发射单元。总体上看，虽然054A属于护卫舰，但其战力已经于国外同时期的轻型驱逐舰属于同一档次。如日本的高波级驱逐舰。
054A型护卫舰上的处置导弹发射装置，可见由两套16单元发射装置组成
054A型护卫舰上的32具垂直导弹发射单元主要用于发射海红旗-16中程防空导弹和鱼-8火箭助推反潜鱼雷。海红旗-16中程防空导弹主要用于拦截在中短距离上的敌方反舰导弹和战机，目前已经在多次演习中证明了自身价值。鱼-8火箭助推反潜鱼雷保密级数较高，报道数量较少。
火箭助推反潜鱼雷又叫反潜导弹，实质上是一种用反潜鱼雷充当战斗部的导弹。这种导弹发射后，会飞到预定海域抛下反潜鱼雷，然后让反潜鱼雷利用制导头自己寻找击毁潜艇。当然，这种反潜导弹会大幅加强一国海军的远距离反潜战力。
就在“芜湖”舰入役后的第二天，中国军网英文版在6月30日发表报道了题为《“湘潭”号护卫舰使用垂直导弹发射系统发射导弹》的图片报道。报道中称，湘潭舰在东海某海域与直升机进行协同反潜训练，在训练过程中发射了使用了舰体前部的垂直导弹发射装置发射了反潜鱼雷。这条报道，配合着“芜湖”舰入役的消息，能让人品出另一番味道。
中国海军公布的鱼-8反潜导弹发射动图
“湘潭”舰发射鱼-8反潜导弹
如上面所说，054A型护卫舰的综合战力与国外轻型驱逐舰处于同一档次。中国军网的报道，也然我们知道了054A型护卫舰的远距反潜战力已经成熟。这种反潜能力，很多国外的轻型驱逐舰也已经达到，甚至还比054A略有超出。但这些国外的轻型驱逐舰有一个关键问题，那就是数量。
单艘水面中型战舰的反潜能力再高，战力也是有限的。水面舰艇反潜上较为恰当的做法，是用大批反潜性能较好的战舰，卡住所有潜艇可能出现的海域和水道。054A型护卫舰首舰服役于2008年1月27日。截止到“芜湖”舰，该型护卫舰已经服役了25艘。这样的建造服役速度，在此前的中国海军水面舰艇中是不多见的。世界上同等战力的轻型驱逐舰，也没有达到054A的数量。如日本的高波级驱逐舰，仅仅服役了5艘。
“芜湖”舰是第25艘054A型护卫舰
这就让054A在反潜上获得了很大优势。无论在质量和数量上，054都达到了较为强大的水准。在未来战争中，大批的054A会配合数量更为庞大的056型护卫舰，堵住让敌方潜艇的活动通道。这种战法对美国的高性能核潜艇的打击程度有限，但却很能压制某些国家的常规潜艇。如日本的苍龙级潜艇、韩国的孙元一级潜艇。对越南、印度的基洛级潜艇更是有不小作用。
更有消息表明，054A型护卫舰还在建造当中，而新一代高性能护卫舰的研制已经进入尾声，将在不愿的将来大批建造。到那时，中国护卫舰更能让某些国家的潜艇歌声不断了。
