小词详解 | pliant

田间小站 · 公众号 · · 2024-02-29 08:45

正文

pliant 英 [ˈplaɪənt] 美 [ˈplaɪənt]

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外刊例句

The press is cowed and the courts are largely pliant .
媒体被吓住了，而法院在很大程度上也顺从了。
——《经济学人》
Some analysts say that could give rise to opportunities for the office-sharing business, with some companies eager to make more pliant arrangements.
一些分析人士表示，这可能会为共享办公室业务带来机会，因为一些公司渴望做出更灵活的安排。
——《纽约时报》

基本释义

[adjective] easily bent
[形容词] 容易弯曲的

深入解读

Pliant 是一个与常见单词 giant, brilliant, variant 等有着相同结尾的单词，可以一并联想记忆。

从词源上来看， pliant 源自拉丁语 plicare （折叠、放置），14世纪末由古法语 ploier （弯曲）的过去分词 ploiant （弯曲的、柔软的；顺从的、易变的）进入英语，主要也是用来表示“易弯的、柔韧的、柔顺的”，常意味着足够柔软到可以毫无阻力地屈服且不断掉，从而很容易被弯曲或操纵。比如：

质地柔韧的布
cloth of a soft, pliant fabric
使他大为懊丧的是，她正顺从地偎依在马克的怀中。
Much to his chagrin , she was lying pliant in Mark's arms.

从这个概念出发， pliant 常被用来引申指“温顺的、顺从的、容易摆布的、易受影响的”，有时作贬义词使用，比如：

我认为孩子太听话了并不是件好事。
I don't think it's a good thing for children to be too pliant .
他被赶下台，由一个比较容易摆布的继任者取代。
He was toppled and replaced by a more pliant successor.

而从褒义的角度来说， pliant 还可以引申指“灵活的、能适应的、适合多种用途的”以及“善于变通的、能审时度势的、顺势应变的”。比如：

这位超负荷硬撑着的首席执行官采取了更灵活的立场，同意听取员工的要求。
The overstretched CEO has adopted a more pliant position, and has agreed to listen to the staff's requests.

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