1.乾隆不鼓励子民告御状,他认为如果百姓意见能影响官员职务,那么民意很容易被假造成为政治斗争工具
乾隆不许农民有政治表达权,他认为告御状的人都不安分,如果加以鼓励,会助长以下抗上,危及统治
2.乾隆曾为刹住文字狱,规定凡举报失实者按诬告反坐,因而初年文化宽松,文人们又开始吟诗评古论今
但从十六年伪孙嘉淦奏稿案起(民间流传一篇攻击皇上失德的文章,追查后发现全国均有伪稿),皇帝心态骤变
乾隆不了解小道消息是民间生活的重要组成,民众往往不关心官方传播的陈词滥调,却热衷负面刺激的传闻
现实政治使乾隆以儒治国的理想破灭,皇帝想起了韩非子,对老百姓要不断鞭策,不能养恩爱之心,因为老百姓没有头脑。如果承认人性本恶,那么儒家建立在人性本善上的治国方案就是一厢情愿
3.历代文字狱都是打击士大夫阶层,而乾隆朝打击重心在底层知识分子或平民,如妄议国家大政等,他认为这些人是最危险的作乱分子
4.除了焚毁书籍,乾隆还系统销毁了明代档案
5.皇帝清楚禁戏力量有限,甚至越禁老百姓越想看。一种娱乐方式既然会污染思想,那也能净化思想,戏曲是教育底层民众的最好方式
乾隆抓戏曲,一是禁戏;二是改戏,首创剧本审查制;三扶持新戏。乾隆朝徽班进京、昆曲繁盛一时,然而戏曲内容空洞,也是戏曲衰落的开始