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自然小喇叭
栏目的第68期,在过去的半个月里,我们搜罗了以下值得一看的自然新闻和研究:
1)最小的恐龙蛋,比鹌鹑蛋还小
2)东方胡蜂,千杯不醉
3)小鸡开不开心,听
叫声就知道了
4)“见光死”的动物,连月光都害怕
5)游了4000公里,企鹅从南极来到新西兰
6)小红鹳夫夫,替别人带孩子
最左边的就是新发现的最小的恐龙蛋 | 中国地质大学
在最近的一篇论文里,科学家研究了一组2021年出土的恐龙蛋化石。它们发现于我国
江西赣州
的一个建筑工地,是排列在一起的6枚恐龙蛋,来自8000万年前的上白垩统。其中
最小的一颗只有29毫米长
,比鹌鹑蛋更小,是目前发现的最小的恐龙蛋。
研究确认它们是恐龙蛋椭圆形蛋科的新属种,命名为“
赣州迷你蛋
”。
在此之前,人们发现的最小恐龙蛋是出土于浙江的
金国微椭圆蛋形蛋
。它的长度为45.4毫米,大约有鸡蛋那么大。
金国微椭圆形蛋化石,比例尺为10毫米 | Zhang et al., 2014
通过扫描电子显微镜、电子背散射衍射技术,科学家可以在化石完好的情况下,观察到蛋壳和蛋壳中的小恐龙是什么模样。经过分析,科学家认为赣州迷你蛋中是一种
小型兽脚类恐龙
。这组化石打开了一个小小的窗口,让我们有机会进一步了解恐龙的筑巢、繁殖,以及在蛋里的生长过程。
酒量王者——东方胡蜂(
Vespa orientalis
)| Nitzan Cohen
植物果实在腐烂时会自然发酵,产生乙醇。很多动物爱以果实为食,但当乙醇含量高于4%时,它们就会像喝醉酒的人类一样,容易失去协调性和判断力,昏昏欲睡,东倒西歪。很多鸟类在吃了发酵水果后,会
醉醺醺地倒在地上
,有的甚至会在酒后飞行时撞上建筑物而死亡。
爱吃浆果的鸟类,就很容易喝醉 | Henry T. McLin / Flickr
但最近,科学家发现,东方胡蜂似乎是个例外。它们的食物以腐烂的水果为主,吃完却像没事蜂一样,根本不会因此烂醉如泥。科学家给东方胡蜂喂食了添加乙醇的蔗糖溶液,就算乙醇的浓度提到20%,它们也没有表现出不良反应;
直到乙醇浓度升高至80%时,东方胡蜂才表现出醉态,但很快就能清醒过来并恢复正常
。
东方胡蜂正在吃成熟的无花果,其中很可能含有乙醇 | Eran Levin
80%的乙醇浓度足以把其他动物杀死,但对东方胡蜂却只是小菜一碟。它们的酒量为啥这么好?进一步的研究发现,
东方胡蜂的基因里有好几个制造乙醇脱氢酶的副本
,乙醇脱氢酶可以分解乙醇,让东方胡蜂不受乙醇影响。
更有趣的是,
它们的肠道里就有能够发酵啤酒的酵母
,不断在它们的肠道中产生乙醇,这也许就是它们演化出分解乙醇能力的原因。
小鸡开不开心?听它们的叫声就知道了!
科学家最近发现,
根据小鸡的叫声可以反应出它们复杂的情绪
。在一个安静的房间里,他们用声学设备录制了幼年家鸡的声音,分析它们在不同情境下发出的叫声分别有什么特征。
孤单的小鸡会尖叫,有镜子的小鸡就平静多了 | Jordan Thweatt/University Marketing and Communications
实验发现,如果把一些小鸡单独关在盒子里,它们会发出响亮而尖锐的叫声,代表着它们正处于焦虑的状态。但如果笼子里有一面镜子,小鸡的叫声就会变得平静许多,这可能是因为
它们把镜子里的图像当成了同类
,相信自己并不孤单。
从事家禽养殖行业的很多人早就知道,当小鸡叫个不停时,就代表它们处在痛苦之中;但这项研究发现,
小鸡有着比我们想象的更为复杂的情绪和感知能力
。更重要的是,之前人们测量动物的压力水平时,常常需要通过验血来测量皮质醇水平,但抓起来抽血就会对动物造成巨大的压力。现在,也许只需要一个录音机,我们就可以用安全的、低成本的方式,从叫声中推断出动物开不开心了。
听小鸡叫,就能知道它们开不开心 | H. Zell / Wikimedia Commons
夜晚的森林,也会因为月光而暗流涌动。而真正的“见光死”,
连
在月光下都不敢出门
。
“见光死”的无尾刺豚鼠,有月光时都不活动 | TEAM - Tropical Ecology Assessment and Monitoring Network
在最近发表的新研究中,国际科学家团队分析了由野生动物摄像机记录到的210万张图像,这些图像来自3个大洲的17个森林。他们发现,在拍摄到的86中哺乳动物中,
有12个物种对月光表现出了强烈的回避
;另外,高达一半的物种都因月相变化而改变它们的夜间活动,或者调整活动量。
在满月来临的夜晚,
30%的动物会闭门不出
,其中大部分是夜行性动物,特别是啮齿动物。很多夜行性动物不但在白天不怎么出门,而且在晚上,也会等到没有月光的时候才出去觅食。
犰狳也有月光恐惧症 | TEAM - Tropical Ecology Assessment and Monitoring Network
也有一些动物是例外。野猪、森林兔和四趾岩象鼩这三种动物是月光爱好者,特别喜欢在月光亮堂的时候出门活动。
“社牛”野猪特别喜欢在月光明亮的夜晚活动 | TEAM - Tropical Ecology Assessment and Monitoring Network
发现森林中的动物“见光死”,这对保护有着重要的意义。因为人类的砍伐和城市扩张,热带森林正以惊人的速度消失,树冠的覆盖率也在不断降低。当热带森林的夜间光照随之增加,真正的“黑夜”减少,
动物敢出来觅食、活动的时间也会减少
,物种之间的互相作用也会受到翻天覆地的影响。
一只阿德利企鹅,孤身一鸟从南极
游过4000多公里
,最终到达了新西兰。
新西兰海滩上出现了阿德利企鹅 | Joss Debreceny
最近,新西兰人在当地海滩的遛狗区发现了一只阿德利企鹅。在好奇狗狗们的包围下,企鹅可能会有危险,好在大家都默契地拴住了狗,并立刻给企鹅救援团队打电话。
接到求助电话后,企鹅救援人员迅速救下了这只阿德利企鹅,并给它做了全面的身体检查。它非常健康,也没有携带禽流感,只是
长途跋涉让它消瘦了许多
,还处在脱水状态。而且,当地正值春季,快把阿德利企鹅热蒙了,救援人员让它搬进了凉快的房间,还堆满冰块,试图让它在离家4000公里外也有一种宾至如归的感觉。等企鹅完全恢复,兽医团队将会为它制定计划,让它安全回家。
阿德利企鹅在新西兰的新家 | Wellington Zoo
阿德利企鹅的栖息地在南极,曾在新西兰出现的阿德利企鹅,用一只手都数得过来。研究者认为,可能是迫于海洋环境的变化,阿德利企鹅只好扩大觅食的范围,而这只可怜的小企鹅不巧遇上了洋流,被一路裹挟着到达了一片新大陆。
近年来,
阿德利企鹅更频繁地出现在新西兰海滩
,这也许意味着南极的海洋生态正面临着前所未有的变化。