近两年来，随着PPP项目如雨后春笋般出现，对咨询的需求越来越大。目前，会计师事务所、规划设计院以及招标代理、造价咨询、资产评估等机构都开始进入PPP咨询市场。此外，一些地方政府已经开始组织自己的咨询机构。本文将探讨工程项目咨询公司在ppp项目中扮演怎样的角色呢，又有哪些优势与劣势。
一、PPP项目咨询公司是干什么的？
PPP项目是由政府与社会资本方共同合作投资运营管理的项目，所以咨询公司主要服务对象是政府机构、社会资本方以及SPV公司（即政府与社会资本方共同成立负责PPP项目运营公司）。
1.按照项目全生命周期
从基础设施项目的全生命周期来看，项目处在不同阶段，咨询公司的工作内容不同：
1）决策阶段
即决策项目是否可行的阶段，包含了对投资、技术和法律等因素的分析和最终的管理战略决策。
2）实施阶段
从决定项目可行到项目建设完工，所有传统咨询公司对于该阶段最为擅长与熟悉，也是工程咨询公司的主要业务领域。
3）使用阶段
PPP项目的主要涉及基础设施的建设。基础设施的使用年限一般都是几十年甚至上百年，在这个期间如何使用基础设施是一个漫长复杂的过程。由于国内PPP项目经验较少，国内工程咨询行业真正涉足该阶段，并开展实质性工作的咨询机构很少。而这个阶段的主要工作内容即为项目的资产管理，这一方面需要借鉴国际经验，从而使PPP项目的伙伴关系长久存续。
2.按服务对象
咨询公司主要服务对象是政府机构、社会资本方以及SPV公司（即政府与社会资本方共同成立负责PPP项目运营公司）。根据服务对象的不同，咨询公司的工作内容又有所不同。
1）针对政府机构
在PPP项目咨询中，咨询机构针对政府机构，提供以下服务内容：项目可行性研究报告、物有所值评价报告、财政承受能力论证、和编制PPP项目实施方案。
2）针对社会资本方
咨询公司针对社会资本方，主要提供以下服务：项目识别筛选；项目投资可行性评估；财务咨询、合同管理；法律咨询、风险评估。
3）针对SPV公司
针对SPV公司，即项目已成立，进入运营阶段：融资管理、基金服务；财务咨询、法律咨询；投资计划分析、经营计划分析。
二、为什么需要咨询公司？
在项目的全生命周期过程中，咨询公司主要起到以下作用， 第一是协调，进行过程组织和项目管理;第二是经济财务管理;第三是商务条件确定和合同的起草、谈判;第四是对工艺提出建议。
1.ppp项目本身的复杂性决定
PPP模式在运作过程中涉及的部门（内部和外部）相对较多；知识领域相对广泛，产业、政策、投融资等都有所涉及；项目的整个过程复杂漫长，在国内缺少成功的经验可以借鉴。这就要求各个部门、发起单位和参与主体要对PPP有深入的认识和了解。而政府部门或者社会资本本身可能并不具备实施管理工程项目的经验和相应的人才。
咨询公司的作用在于综合，以项目组为单位，一个项目组内配备招标、工程、采购、法律、财务等各方面专业人员，各个人员精确分工，从而提高项目的实施效率。
2.咨询公司作为第三方参与项目，沟通效率更高
PPP项目实施过程漫长，尤其是项目的决策阶段涉及大量的谈判沟通问题。而咨询公司可以作为政府和社会资本沟通的桥梁，在PPP实施过程中也扮演着不可或缺的角色，合同谈判更是体现专业机构前期合同文本起草和后期协调能力的重要环节。在社会资本跨地域投资项目中，更起到积极的推进作用。
咨询公司作为专业的第三方，与各个项目参与方进行沟通协调更有效率。政企双方都需要听取代表市场观点的第三方意见，使整个项目更加公正、完善。
三、工程咨询公司转型何去何从？
对于工程咨询公司来说，PPP项目也是工程项目的一种，转型PPP项目咨询自然有其先天优势，即对项目的前期手续和实施环节较为熟悉，在项目的谈判和实施中涉及技术的环节，优势十分明显。但是，PPP模式对法律与财务方面的要求也非常高，远远超过了工程咨询公司现有法律和财务顾问所能提供服务的范畴,，单纯的工程技术服务已经无法满足PPP模式的需求。所以在PPP模式下，工程咨询公司转型重点应放在前期决策和使用阶段的工作上。
笔者认为，从项目的实施阶段来说，工程咨询公司的转型主要从以下三个方面：
1）项目决策阶段
由于我国工程建设行业法律意识淡薄和投资评价流于形式，因此，绝大多数工程咨询公司的法律和财务能力偏弱。在决策阶段，PPP模式对法律与财务方面的要求非常高，传统的工程咨询公司的服务水平往往不能满足需求，需要适当增加这方面的人才储备。
2)项目实施阶段
项目的实施阶段是传统的工程咨询公司的强项。但是由于PPP项目一般投资体量较大，参与方众多，在发挥工程管理原有优势的基础上，提高项目设计和建设管理的精细化水平很有必要。
3)项目使用阶段
同样是工程咨询公司的薄弱环节，目前国内关于这个阶段的管理经验较为缺乏，需要借鉴国际优秀的项目经验，做好项目的资产管理，使得PPP项目在正确的轨道上有序运行。
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