为什么我们就是无法说服老人扔东西

她有个难以对外人道的慢性压力源：老人太爱囤东西了。

每次回家，都要面对他们沿着墙体摞起来的包装盒、纸箱、米油粮面。它们散发一股暗暗发誓把所有房子住成老破小的自毁心态。只能趁不注意，跟在后面偷偷扔。十几年了，她都无法理解，现在的心态是不想理解。

老人的囤积癖最近似乎越来越严重。所有抽屉，拉开都是实心爆浆的；那些「总有一天会用到的」塑料袋，团在一起脏兮兮，数量之巨大，让本就为数不多的收纳空间雪上加霜。

更令 A 震惊的是，有一回过年，她发现头顶上拉了条横穿客厅的弹力绳。绳上挂有若干张前一晚洗过的塑料保鲜膜。

贫穷，就是反复利用的保鲜膜吗？我家穷到这个地步了？

不至于。要不然，那些满满当当的储物柜、零食罐，十几年了吊牌还在、根本穿不完的衣服和鞋要如何解释？

更年轻时，长辈们似乎不是这样。他们麻利、干净，就算偶尔杂乱，也不对物品有过分的执念，更不会有只进不出的仓库。

在 A 的印象里，不爱扔东西常被说成一种无伤大雅的爱好，甚至是积极的节俭行为。但有时囤积者也会上社会新闻。比如十几年前，67 岁美国「囤积王」在家中被自己的囤积物活埋。救援人员只好撬开屋顶，花费 2 天才抵达尸体位置。这一事实仍让她心有余悸。

A 很困惑。囤积，真的是一种「正常的老年问题」吗？当它发展到哪种程度时，会进入 DSM-5 所定义的「强迫性囤积障碍」？

今天，我们用一篇文章回应 A 的担心。

囤积症走入公众视野，总是从极端案例开始。前段时间，《人物》杂志曾报道了一个独居老人和她成千上百万只蟑螂、老鼠和活蛆的家。

这名家住天津的姥姥什么都囤（与其说囤，不如说什么都不扔）。剩饭菜、塑料袋、捡垃圾，还囤了十几只猫狗。家里的地表有厚厚的腐殖层，无法辨明原本的材质或颜色。睡觉时，蟑螂会钻进老人的耳朵。

子女们向专业清洁队求助。在家政团队拍摄的视频里，气味可以穿透防毒面具。即便是经验丰富的工作人员，也忍不住脱下面具干呕。

▷ 普通人家的壁虎（上）和姥姥家的壁虎身型对比（下）（PS：壁虎吃蟑螂）

一个典型的囤积症患者会面临基本的生活困难。

比如：人不能睡在床上，厨房不能做饭，浴缸不能洗澡。在家中的移动路线堵塞。一部描绘囤积症的小说《纸崩》写道：我朋友从客厅走到厕所只要 10 秒钟，而在我家需要 1 分钟。

关于囤积的误解很多。比如，有人觉得囤积是一种「自我照顾」。

与之相反，病理性的囤积障碍患者，常常是「自我忽视」的。一项样本是老年人群的研究发现，囤积、身体健康状况不佳和自我忽视之间存在显著关系（Dong 等，2012）。

还有人说：囤积是因为「太穷了」。

虽然有些「爱囤东西」的行为，的确与过去的匮乏经历有关。但研究发现，涉及到囤积的病理行为（也就是：强迫性囤积障碍），相关性最大的因素并不是穷困，而是创伤或重大压力事件（比如亲人过世后的丧痛）。虽然对某些人来说，对财产的依恋可能会随着变老而增加，但这种倾向尤其会在晚年更频繁发生压力事件之后加剧。

一名清洁工作者说，我见过亲人去世后不同程度的囤积行为，其中包括动物囤积（养了太多宠物，但无法给它们提供最低限度的照顾）。

这种现象被称为「悲伤囤积」。

《人物》的报道也提及：「这个家最大的转折点就是姥爷过世」。姥姥年轻时并不是这样，一切是从丈夫去世后开始失控。她突然养了几百盆花。

▷《虽然不是英雄》

当我们讨论病态意义的「囤积」时，要与「主动的、有目的收集」区分开来。

作为「心理障碍」的囤积症有 2 个基本特征：

▨ 持续难以丢弃个人物品，无论这些物品是否有实用价值。患者有积攒物品的需要，丢弃物品会让他感到极度痛苦。

▨ 囤积引起了临床意义的痛苦。这种状况不仅影响个人的生活空间（如果影响不大，只是因为存在第三方介入，比如家人、清洁公司），还可能导致社交、职业或其他重要功能受损（比如房屋安全性、火灾隐患）。

1. 囤积不是一个老年问题，而是一个有囤积倾向的人「每 10 年都可能加剧」的问题

据推测，囤积症的患病率是 2%-6%。男性患病率更高，但临床样本中女性更多。大约 80%-90% 的囤积障碍者有过度收集行为，最常见的是过度购物，其次是收集免费物品（比如宣传广告纸、别人丢掉的物品）。

老年人的囤积症状几乎是年轻人的 3 倍（年轻人指 34-44 岁，老年人指 55-94 岁）。一项研究发现，囤积行为在老年精神科病房中占比 23%。

但是，囤积症状通常在生命早期就出现了（11-15 岁）。只是囤积的严重程度，会随着每 10 年的生命进程而加剧。比如：20 多岁时只是生活不便，不能在家招待朋友；30 多岁时出现临床损害的迹象；到了 50 多岁作为样本进入临床研究时，已经很严重了。

除了上文我们提到的压力和创伤性生活事件，囤积症的另一大风险因素是遗传。约有一半的囤积症患者，报告有亲属存在囤积行为。

2. 一种脑损伤/认知下降的表现

囤积行为可能是脑损伤诱导的（Anderson 等，2005）。有些老人出现的囤积行为，是一种轻度中风或未发现的脑血管疾病的提示。在轻度阿兹海默症的老年中，囤积也很常见。

所以，「囤积障碍」的确诊必须排除这些脑损伤/认知障碍的可能，也需要与其他精神障碍有所区分，比如强迫症中的强迫思维，抑郁症患者发作时能量减少而导致的无力丢弃。

3. 老年人被忽视的情绪障碍

到了老年，人们通常会经历重大的社会变化，导致社会孤立（家庭成员或朋友的死亡）；或者无法适应社会角色的变化（退休）。

对于囤积症群体的研究发现，「情绪障碍」是最常见的精神共病，其次是焦虑症。

人人都会发展自己的防御来应对情绪痛苦。有人喝酒、有人滥交，有人去找心理咨询师。而囤积症患者更倾向于将财产视为自己的延伸。作为情感上令人痛苦的安慰来源，他们可能会「高度依恋」物品作为自我认同的来源，并依赖物品来体现和回忆过去。

囤积症患者几乎不会主动求助，因为囤积行为本身可以带来愉悦。但是它会破坏家庭和人际关系，并将自己从身体和心理上困在自我浇筑的「牢笼」中。

▷ 纪录片《囤积：活埋》

4. 家中没有进行「适老化」改造

人们在衰老的过程中，会经历记忆、体力和行动能力下降。这可能会让丢东西变得困难。比如：

▨ 忘了东西放在哪，只能新买。

一名 91 岁的丧偶老人说：你知道，我老了，朋友基本上都去世了，我处在社会孤立状态。家里很乱，而且我也不喜欢别人看到我的公寓是这样的。我必须坐下或躺下，因为我背疼。

囤积是很大的火灾隐患，可能导致食物污染、营养不良，灰尘或昆虫/啮齿动物感染可能会加剧呼吸道问题。在一个没有正常生活空间的家中，囤积给老年人带来另一个更严重的后果是「致命跌倒」。

而跌倒，本就是我国 65 岁以上老年人「因伤致死」的首要原因。

但是，催促他们扔东西的努力，大多都不会成功。

在临床中，囤积者对心理治疗的反应率也很低。因为囤积物品的过程实际上使他们感到愉悦。造成困扰的常常不是囤积物品本身，而是杂乱或与家人的紧张关系。

如果你和 A 一样，家中有无法停止囤积的老人，可以参考我们整理的一些可能有用的 tips（基于文献和各类经验性证据）。

1. 倾听 ta，将注意力集中在 ta 真正在意的事上

在多种意义上，物品只是一种象征。

在纪录片《囤积：活埋》里，Kerry 虽然在整个屋子里囤积了关于「猫王」的一切。但心理治疗师发现「卧室」才是情感难关。一说到要清理卧室，Kerry 就有情绪失控的倾向。

治疗师：Kerry，告诉我这堆物品下面是什么？

Kerry：是母亲的床。她去世前睡在这里。

治疗师敏锐地捕捉到了这些信息：你妈妈不在了，她会希望你过上好日子。

Kerry 没有回答，但 ta 的清理意愿已经得到松动。有时候转变看起来很难，有时又是那么「轻易」地发生。

2. 避免争吵，在物品去留问题上务必尊重当事人意见

「ta 就是因为不愿丢弃才变成这样。让 ta 决定，那我们还丢不丢了？」

「当事人赋权」十分必要。在物品的清理中，当事人往往最担心的就是，我的东西，我能否说了算。

寻求允许，避免争吵，也不要威胁对方，或者在没有对方同意的情况下扔掉东西。大规模的清理会给他们带来巨大的痛苦，如果所有东西都被强行拿走，他们通常会重新开始囤积。

这可能很困难，也很反直觉。但请把这些阻力想象成《哈利波特》中的「魔鬼网」——魔鬼网是一种束缚人的藤蔓植物，越是挣扎束缚得越紧。反而当你全身放松时，魔鬼网才会松开。

▷ 心理咨询师在所有人面前强调：「请大家注意，这是 Kerry 的家。他是物品去留问题的负责人」。

3. 理解「家」作为一个实体空间，对于 ta 的心理意义

有研究发现，对于有囤积行为的老年人来说，「能够留在现有的居住地」很关键。

囤积行为严重的人，通常会遭遇社区的孤立、指责和驱逐。对 5 名有囤积行为个体的半结构访谈发现，有支持作用的举动是：允许他们留在自己的家中、帮助他们减少受到伤害的可能。

▷ 心理咨询师认为强行扔东西会给 Kerry 造成更大创伤。于是与 Kerry 商议慢慢来：今天的任务是在客厅和餐桌之间，清理出一条通道，好吗？她会在整个清理过程中，定期提供支持。

4. 有时使 ta 们「发现」物品的糟糕状态是有用的

这一条来自经验性个例。

许多囤积症患者都无比珍视「囤积物」，而拒绝承认这些物品被保存地多么糟糕。比如：压箱底的衣服被虫蛀、发霉了；囤积的食品过了保质期；未拆封的物品还没用，就因为时间太久或被压、损坏。

亲眼看见自己珍惜的物品报废、宠物死亡，一定程度上可以推动改变。

在《人物》的报道中，工作人员能说服姥姥接受他们的清扫，一个关键原因是：他们在清理沙发角落的时候，发现了一只小猫的尸体。

5. 深入理解 ta 们的囤积行为，而不要传递出评判性

囤积行为是多因素的，它涉及社会、环境、家庭和个人问题。即使是专业组织中的清洁人员，很大一部分时间都在解决（客户）的情感问题。

你需要注意从语言开始不要传递出评判性。比如：你这多脏啊，真寒酸，是有多穷。而是使用中立的语言，向对方传递一些关于囤积症知识的科普。

其次是，好奇地接近和询问。比如：姥姥，你觉得如果用物品来代表姥爷的一生，你印象最深刻的 3 件物品是什么？我们就「留下」这 3 件来纪念他吧（强调留下而不是丢弃）。

▷ 《我的完美秘书》

6. 目前的文献证据显示，多模式干预法相对有效

在临床和心理咨询中，「多模式干预法」可能是最有希望的。包括联合使用动机式访谈（处理矛盾情绪和自知力差的问题）、CBT（用来减少杂乱并抵制收集的冲动）和认知重建（用来缓解丢弃恐惧）。缺点是时间漫长，成功与否取决于当事人意愿。

研究囤积症十几年的学者 Grisham 呼吁，在公众语境中消除对囤积症的成见和刻板印象。

囤积症是一种可以治疗的心理健康状况，它会影响任何人（无论年龄、性别或财务状况）。并非所有囤积症患者都意识不到自己在干什么。但是，哪怕是一些自知力良好的囤积患者，一旦他们感到羞耻，就不太可能去寻求治疗。

关于如何才能让一个人改变，心理学家黄维仁是这样说的：

第一，ta 可以感觉到爱。

第二，ta 有不改变的自由。

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封面：《大都市的爱情法》