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刷榜、抄袭、恶意扣费,不择手段出海创业

钛媒体  · 公众号  · 科技媒体  · 2017-03-09 10:10

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数据造假有什么用,你最多只能骗投资人一次


钛媒体注:本文作者/曾庆雪  编辑 / 胡涵 张慧敏,原刊于微信号寻找中国创客,钛媒体已获得作者授权发布,并略经编辑。


互联网出海引起了越来越广泛的关注。今年全国两会上,全国人大代表雷军议案的内容,就是关于推动中国科技公司出海。


他在议案中说,受制度、语言、文化、政治等多种因素的影响,众多的中国企业在国际化的出海过程中并不顺利,遇到了很多瓶颈和阻碍。


出海之路不顺,是很多中国公司的痛点。除了雷军提到的原因,他们还常常面对不守规则、甚至是恶意的竞争,而“肇事者”同样是中国人。


强大但不守规则,已经成为部分中国互联网从业者在海外的标签。如同国内互联网早期的野蛮生长一样,他们在国外的玩法,同样游走在悬崖边。


他们或明或暗采用一些非常手段来打压竞争对手,有的甚至催生出一套成熟的灰色产业链条。借助于此,他们可以在陌生的海外市场摧枯拉朽式站稳脚跟,源源不断地获得收益。


投机者不加遮掩地把黑暗料理带出国门,视规则为儿戏,而最终买单的,除了勤奋和本分的创业者,还有整个中国互联网全球化的未来。


粗暴顽强的抄袭者


2015年9月,土耳其新闻app“ GÜNDEM”遭到了一场突如其来的骚扰。


当时产品上线半年,虽然有加密措施,但也有不少漏洞。一个中国团队反编译了GÜNDEM的源代码,用同一个模子复制了这款产品,换掉了名字、封面和主色调,在Google Play上线,很快冲到了排行榜首。


GÜNDEM随后找到Google Play,指责这种行为偷窃,谷歌很快将之下线。


没想到一周后,对方旋即卷土重来,改掉了应用外观,并批量去掉了一些功能,看起来已经是完全不同的产品,但数据来源依然是GÜNDEM的服务器。那段时间,大量undefined(未定义的)IP地址涌来,GÜNDEM的服务器为此承受了双倍的压力。


GÜNDEM再次向Google Play投诉,但这件事模糊性很强,后者没有及时反馈。GÜNDEM的技术员决定自己行动。


他们掌握服务器的控制权,花了两个小时编辑了一条新闻,对所有undefined的IP地址定向推送,内容是“该产品抄袭了GÜNDEM,我们对此表示谴责”,满屏全篇都是这样的内容。有了这么扎实的证据,谷歌很快将之下线。


抄袭者仍不甘心,他们在一个月后搭建了自己的服务器,拷贝GÜNDEM的数据到自己的服务器上,绕开了GÜNDEM的控制。之后, GÜNDEM联合当地媒体,以侵权的名义,将对方彻底扼杀。


GÜNDEM创始人艾地分析,对方之所以这么顽强,目的并不在于扎根土耳其。他经过一番调查后发现,抄袭者是一家中国出海公司, “他们或许想用这种快打快退的方式,验证市场空间和产品模式。”果不其然,不到一年,他们便在美国推出了功能类似的新闻应用产品。


这种粗暴甚至有些野蛮的创业方式,正是一些创业者在海外屡试不爽的圣经。


“破解”谷歌黑盒子密码


中国创业者在长期红海竞争中积累下的商业智慧,和由此沉淀下来的强势、极致的运营手法,在海外市场没有找到对手。


“破解”应用商店排名规则并以此影响排名就是出海生存智慧的一个体现。这种做法在当地创业者看来十分可怕。


 “一网打尽,斩草除根。”一位海外创业者如此形容中国式出海。


以谷歌为例,Google Play的排序规则每隔一段时间会有调整,目的是让用户发现更好的应用。但中国的程序员会找到各种办法影响排序,让自家的app排名上升。


“如果谷歌今天改了排序规则,所有的程序员就都不睡觉了。他们用几个小时的时间,把规则摸清楚,然后引导用户,让排名上升。比如是新下载一个会让排序上升,还是说下载了不删除排序会上升,还是说下载了继续用会上升。” 一位专门看出海项目的投资人告诉记者。


对美国人来说,这套复杂的算法就像一个黑盒子,他们只做好产品,不太care推荐算法。但中国人不同,他们会把黑盒子拆解成拥有若干开关的复杂机器,然后不停地调试,“比如有1万个开关,我们至少要摸清楚5000到6000个。”


研究清楚了,开发者就会制定相应策略,包括买量,做用户引导,调整数学模型,让app能最快适应应用商店的排序规则。“相当于你在骗这个机器,拥有了和应用商店初衷相反的、推广烂应用的权力。”


还有一种运营手法,就是对用户评论的高度关注。


上述投资人告诉记者,某家中国出海大公司建立了全球追踪系统,如果用户给了一个差评,不管他在世界哪个位置,5分钟之内,会有当地语言的客服给他写邮件,“请问为什么打1星?是哪些地方做的不好吗?我们马上改进,然后您再用用看,好的话希望给我们改成5星。” 


庞大、成熟的灰色产业链


如果不滥用技术突破规则,应用平台一般不会对运营手法横加干涉。但总有些创业者会作弊,让规则缺失的丛林法则在海外一再上演。


采访中,多位出海创业者告诉记者,他们曾接到过刷榜的广告。一位创业者称,他在2015年初完成天使融资后,先后有北京上海的三家刷榜公司找到他们,称可以提高日活数据。


“当时的日活是二三十万,他们承诺可以在短时间内提高到两百万,让我拿给投资人看。”


电话中,对方还举了一些成功的服务案例,其中不乏知名中国出海公司的身影。“这在行业内已经是一种通行的做法。”这位创业者告诉记者。


如果当时接受服务,他需要为此承担一个安装0.1-0.2美金的价格。刷榜的主要方式是静默安装。

在淘宝上,有很多提供静默安装服务的商家


所谓静默安装,是指用户在完全不知情的情况下,完成app的下载、安装、激活和注册。这是个成熟、庞大的产业链。


静默安装有两种方式。一种是通过手机厂商。在中国山寨机盛行的时候,手机厂商会开放广告位给流量代理,由他们代为物色有推广需求的app,在系统层面完成静默安装。


随着国内手机市场越来越集中,因为担心伤害品牌,愿意提供广告位的厂商越来越少。但在换机潮正在进行的海外新兴市场,这种方式仍然在地下悄悄运作。


另一种方式是通过系统级的app。比如桌面系统,或其他拥有更高权限的清理类、安全类产品。它们也能将第三方app静默安装到用户手机中。


静默安装起初需要root权限,但后来在技术层面突破了这个瓶颈,转而借助新通道Accessibility Service。


Accessibility Service原本是安卓给残障人士设计的功能,他们由于视力、听力或其它身体原因导致不能方便使用手机。开启Accessibility Service后,开发者能通过它实时获取当前的操作信息,并能够与用户交互,包括对窗口元素进行操作,比如点击按钮,提高应用的便捷性。


但是恶意软件滥用了这一功能。它们会诱导用户开启Accessibility Service,然后操作手机疯狂下载app,模拟用户点击,代替用户自动点击下一步,实现免Root自动批量安装。


不择手段的“极致变现”


互联网创业本质上是流量生意,流量的入口是获取,出口是变现。用多种方式获取流量后,在变现阶段,也有不少灰色的手法。


变现价值有两个衡量维度,一个是用户量,一个是用户的使用时间。更长的用户时长代表更高的广告价值。在极致变现的思路下,一些无良的app正无所不用其极,在海外用户的手机屏幕上,展开或明或暗的争夺。


恐吓是最常见的方式。有些安全类、清理类工具,经常会弹出提醒框,说手机再不清理就要满了,更严重的,会说手机就要爆炸了。


胁迫。“比如广告一定要给你看满20秒,不看完这20秒不让你做别的。或者弹出一个app广告,强制你必须点,不点一下,这个窗口就永不关掉,把屏幕上其他的软件都盖在下面,让你无法操作。” 


还有偷窃。“比如偷偷扣费,现在东南亚还有一些人在这么干,偷偷扣用户的手机费,然后和电信公司分钱。”


在极端的情况下,app甚至会变成深夜入室的强盗。据记者采访了解,有一家以工具起家的中国厂商,在长达一个季度的时间里,使用旗下App的充电屏保功能,趁用户熟睡的时候,调取Facebook上的视频广告在手机上播放。


这让Facebook和广告主亏了很多钱,因为用户睡觉的时候既不可能买东西,也不可能下游戏,广告转化率为零。



在游戏上的极致变现,是欺骗和压缩进程。一位海外游戏创业者告诉记者,为了获得更大的利润,开发者会取两三个甚至十几个名字,同时在Google Play(谷歌官方应用商店)发布。用户下载玩的时候会发现,游戏的前面不一样,但到了后面,包括情节、设计越来越趋同。


他们还会把原本应该5天跑完的进程,压缩到2天,强制用户花钱买升级,花钱买装备。当用户发觉弃用时,开发商已经赚得盆满钵满了。


以结果论英雄的竞技场


谷歌、苹果和Facebook对作弊的容忍度很低,它们多次对中国的产品下封杀令,轻则下架,重则封掉包名(Package Name,是app的唯一标识),或者封掉开发者账号。


应用被下架,可以在解决问题后重新上。但包名就好像一款app的护照号码,是唯一的。包名被封,一款app就被宣判了死刑,之前所有的下载、评论都会失效。更严重的是封开发者账号,账户里的资金会被冻结。有一家中国手机铃声公司,因为侵权被告,账户里的3万多美金被谷歌扣掉,再也取不出来了。


这么高的风险,为什么还有人违规作弊?追溯与中国互联网的成长史会发现,前文提到的种种竞争手段,都曾在国内一一上演。


如今强调用户至上的公司,也曾有过忽视用户体验的“黑暗时刻”。最著名的是几年前的3Q大战,QQ弹窗逼迫用户在QQ和360二选一。



还有流氓软件,每个互联网用户都饱受其害,但也已经见怪不怪。百度、迅雷、搜狗等互联网公司,起家之初都和流氓软件脱离不了干系。


在知乎上,魅族、迅雷、百度、猎豹都被吐槽存在静默安装问题。更可怕的是,有些软件安装后没有桌面图标,或者受系统保护,卸载非常困难。


市场的不成熟和监管的缺位让互联网公司呈现荒蛮的用户争夺战。


从另一个角度看,九死一生的低成功率,让互联网创业成为以结果论英雄的竞技场。


“你一步一步都非常优雅,所有人都认为你创业的故事太对了,像教科书一般,这种创业者怎么可能成功?创业成功代表一切,中间过程没有那么重要。”一位海外创业者告诉记者。


即便以结果而论,中国公司的成绩也很苍白。一位出海多年的创业者感慨,中国互联网技术世界一流,但为什么没有诞生像谷歌、Facebook、Instagram、Snapchat这样有全球影响力大公司,中国做的最好的微信,出海时也在到处碰壁。


然而,种种作弊手法,只是少数投机者的游戏,更多的创业者在用勤奋打开海外市场的大门。大观资本创始合伙人范路在公开演讲中说,美国的创业者孵化器里,你会发现到下午5点以后就没人了。他们跟我们竞争,就算比我们聪明又能怎么样,我们比他们勤奋一百倍。


欺骗式、榨干式的创业公司,越来越不受欢迎。随着市场和用户逐渐成熟,即便是靠灰色手段起家的大公司,现在也不敢再肆无忌惮地挑战规则了。


越来越多的人相信,产品和资本最终会决定输赢。创业者打磨好产品,在资本加持下,快速扩张占领市场。“数据造假有什么用,你最多只能骗投资人一次。”一位创业者称。


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