天空中最亮的那颗是什么星？

对于住在城里的人来说，星空是很简单的。

在南半球拍到的金星。在哪？请自己找。 Petr Horálek / APOD / NASA

其实对于住在城里的人来说，星空是很简单的，你不可能看到太多的星。

只要你所在的城市稍微繁华一点，你就看不见满天的星斗了。你所能在明亮的夜空中注意到的，只有月亮，和少量的星——包括大部分肉眼可见的行星和一部分最亮的恒星。

除了太阳，天空中最亮的恒星是天狼星，而天空中最亮的星是一颗行星——金星。它通常只在黄昏到日落后的一段时间，或者黎明前后，出现在西方或东方的天空。

金星是一颗围绕着太阳旋转的行星，它的轨道在地球轨道的内侧，所以我们只能在黄昏或黎明前后看到它。当它从西方消失，出现在黎明的东方时，就意味着它从太阳的一侧，跑到了太阳的另一侧。而在这过程中，当它在天空中跑到离太阳非常近的地方时，我们用肉眼是看不到它的——因为它会被太阳的光辉淹没。

西方称金星为维纳斯（Venus）。中国古代把金星当成两颗星。出现在西方的叫昏星，出现在东方的叫晨星。晨星也就是民间所称的启明星。

金星非常明亮，是夜空中亮度仅次于月亮的天体。金星在其公转周期内的很多时段与地球非常近，而且它有一个反射率相当高的浓密大气层，因此它在太阳的照射下显得极为夺目。