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不管是历史还是商业，要保持前行，就需要推陈出新。而每一次的突破，其实都需要充分的条件还有极大的勇气。

所以，当一家成立了将近一个世纪的航空公司，能坚持不断打破已有的优势，继续推出更创新的技术以及更好的服务，是多么的难得与不容易。

这，便是美国联合航空（United Airlines）。

90+的活力

美国联合航空（以下简称“美联航”）是美国最早的商营航空公司，可追溯至瓦特·瓦尼（Walter Varney）创立的瓦尼航空邮递服务（Varney Speed Lines）。

早在1926年4月6日，Varney的总机师Leon Cuddeback ，就用双翼机飞行第一班合约空邮的航班，这也被美国航空业标志为“真正”航空运输（定期和定路线营运）始创日。

从最早的邮件运输，发展到之后的美国四大航空公司之一，美联航必然是实力杠杠。而当中很重要的原因，也要数美联航的前身便是如今在航空业名字响当当的飞机制造商——波音公司。

1927年，威廉·爱德华·波音（William Edward Boeing）成立了波音航空运输（Boeing Air Transport），并购买了包括瓦尼航空在内的其他空邮航空公司，在四年间发展至包括航空公司、飞机、机件制造商和数个机场的规模，并改名为联合航机运输公司（United Aircraft-Transport Corp）。直到1934年，这间航机运输公司把零件制造商（联合技术公司的前身）、飞机制造商（波音）、和航空组织业务分别拆分出来，后者便发展成了如今的美国联合航空。

有了波音在技术和飞机制造方面的加持，美联航也在航空业创造了许多个“历史第一”，例如推出了第一架现代航空飞机联合波音247，成立了首个“飞行实验室”（这为日后包括飞行记录仪应用在内的现代航空科技创造了条件），成为航空业首个为全部机队安装航空雷达的航空公司，还与波音合作推出777客机。

除了在飞行技术和硬件设施坚持做到业界前列之外，美联航在空中服务方面也作出了不少勇敢的尝试，不少还对如今的航空服务造成持续的影响。

很多人坐飞机都十分享受空姐空少超nice的服务，而实际上，航空业首次聘请女性空乘人员的便是美联航；受到越来越多关注的飞机餐，源自美联航成立的世界第一个空中厨房；还有我们常看的机上杂志、机上电视，也由美联航首创。

进入现代，美联航不断寻找突破的步伐也丝毫没有停歇。2016年3月，美联航成为了首家在定期航班上使用商业规模生物燃料的美国航空公司，使燃料在整个生命周期内与传统汽油相比，可降低超过60%的二氧化碳排放。这也体现出美联航在发展过程中对社会责任的重视。

不断创造历史，不断作出尝试，美联航至今仍然是一家极具活力的航空公司。在去年成立的90周年之际，美联航发布的纪念视频就命名为“90 years young（90岁依然年轻）”，确实一点也不为过。

航线航点只为便捷而生

美联航是一家商务气质十分浓重的航空公司，不仅体现在整体设计装潢和空乘人员的服务上，也体现在其航线与航点的设置与分布上。

对于航空公司，特别是非目的地航空公司而言，航线就是其命脉，同时也是其综合实力的体现。

在美联航的航线分布上，不仅集中了美国中西部及西岸的美国航线网络，国际航线也是跨越了大西洋及太平洋，是前往夏威夷及亚洲地区最大的美国航空公司。

而为了更好地顾及商务人士的出行，让旅途更省时省力，美联航把位于纽约的枢纽机场，迁移到了纽瓦克国际机场（EWR），而非知名度更高的肯尼迪国际机场（JFK），只因那里距离经济最繁荣的曼哈顿更近，能让商务乘客更快抵达目的地。

从纽瓦克机场到纽约之间还有班次频繁的机场列车服务，能更好的避开经济繁忙区域的拥堵交通，不到30分钟就能抵达曼哈顿，省下商务人士宝贵的一分一秒（机场列车服务在包括波士顿、费城和华盛顿在内的东岸城市机场也有提供 ）。

许多航空公司的航班，都基于一定的地域优势进行安排。而基于对商务人士出行需求的考虑，美联航通往欧洲、中东和印度的航班，却是最多的，而且每天都有将近75趟直飞航班从纽瓦克机场飞往70个国际目的地，运力十分强大。

这样一来，是不是就很好理解美联航的“地球”涂装啦？因为这一趟趟航班，确实做到了让旅客“连接全球”。

自预订即开启的快捷自动服务

要为旅客提供极致的服务，当然也少不了对出行全程的全面观察和研究，还有对产品不断的打磨。这一点在美联航的一系列服务上也得到了很好的体现，而且是真正切身体会到的。

首先不得不赞同样商务风十分浓重的APP，而且也是实打实的雷厉风行派。不仅界面清爽指示清晰，而且消息、指引也十分精准。哪怕你到了机场才发现因为天气问题航班延误了，只要泡杯咖啡的十几秒时间，就能在APP上“秒速”完成改签操作。

不仅给旅客的APP够快捷，美联航给员工的配置也十分特别。早在2014年，Linda Jojo刚上任为美联航首席信息官（CIO）就决定为空乘人员、登机口服务人员等超过5万名一线员工配上苹果设备，只为给员工配上最好的工具以便更好地为旅客提供服务。

好马配好鞍，为了再进一步提升移动端的功能性服务，今年年初，美联航也和苹果、IBM达成了合作，开发出更适用于服务旅客的APP。相比于把办公区域局限在电脑前，美联航认为这款合作开发的APP，能够在高峰期更高效地调动足够人力给予旅客所匹配的服务，同时即使是飞机上发现任何问题，空乘人员也能更快速地向维护人员进行反馈。

但更自动更智能的“黑科技”，还体现在美联航创新推出的“自动安检通道（Automated Screening Lanes）”上。

为了能让安检能更快速和智能地进行，美联航和美国交通安全管理局（TSA）联手，在纽瓦克国际机场、芝加哥奥黑尔国际机场以及洛杉矶国际机场投入运行这些自动安检通道。

自动安检通道不仅能自动输送需检查的行李，还能在检测出有潜在危险品的时候自动抽离出问题行李以保障后续行李的安检不被耽误，独特的无线电频率识别技术（RFID）还能准确地把行李成像照片与X光扫描图像进行匹配，在旅客通过安检通道的同时就能实行精准度更高的安全检查。

连以安检严谨著称的TSA，也表明这些自动安检通道在提高安检效率的同时，还让旅客的安检时间缩减了30%。在时间就是金钱的今天，或者我们真的可以算算，美联航这些黑科技，一年下来可以帮我们省下多少资金。

让商务出行更舒适

尚弟不少搭乘过美联航航班的朋友都表示，在美联航的飞机上，你很难找到中东航空公司那种奢华感，一切都很简单，但就让人感觉很干净和很舒服。空姐或者也不是个个都年轻貌美，但这其实也反映出美联航的员工流失率很低，而且都是专业和经验挂，处处都散发着对美联航的自豪和喜爱之感。

正因这种贯彻自预订、安检、登机、飞行、抵达目的地整个流程的良好品牌体验，让美联航也逐渐成为了高质商务出行的代名词，尤其是在推出了最新的United Polaris（北极星）商务舱之后，更是把体验舒适的商务出行演绎得淋漓尽致。

因为在投入使用之前，美联航就开展了超过12,000小时的研究，所以整个Polaris商务舱的设计，可以说把商务人士的方方面面的考虑并照顾得很好。

舱内的床上用品、睡眠用品、洗漱套装、机上餐食全都联系世界知名品牌量身定制，就连登机、点餐、阅读、休息、入睡等各种缝隙时间，都会给空乘人员的细心照顾填满。

座椅可以从直立状态调成水平的6英尺6英寸睡床，更加温柔地安抚到商旅人的各种“过劳伤”。乘客除了可以用电子隔板为自己打造一个私密套间之外，还可以根据需要采用“请勿打扰”的模式，避免在处理工作或者休息时受到打扰。

就连休息室也有定制座椅、私人躺椅以及按摩式淋浴，餐饮也全部由精品餐厅提供。所以不仅乘客能通过先前的黑科技省下不少时间，在登机之前，也可以在休息室处理工作或者看看书，有更多的时间也可以先休息一番。这个对于要倒时差的商旅人而言，确实妙不可言。

正因为这是不断创新、不断前行的美联航，才能一直给乘客甚至是航空业带来一次又一次的突破和惊喜。作为美国最大的航空公司之一，美联航也坚持以身先行，把乘客出行的方方面面都纳入进极致出行的思考范畴，让乘客的出行体验逐步提升。这是超过了90岁的美联航，也是将继续坚持创新和突破的美联航。